“千绪说，白天吃饭的时候，新一提到过，他发现了一个行为诡异的男人。”
　　“他有可能是想到了什么新的不对劲的地方，去找那个人了！”隔着电话，千绪听起来要哭了。她独自一人徘徊在深夜的街道上，身边是呜呜的风声。
　　赤井秀一完全可以想象到千绪无助的语气。
　　因为想要确认白天发现的异常而在半夜偷偷溜出家门……也完全是工藤新一做得出来的事情。
　　“他那时发现的，是那个连环杀人案的凶手？”
　　“我想他当时并不知道这是一起连环杀人案，他只是在放学路上无意间看到了那个男人的后备箱，然后发现了他从不同超市购买来的大量的漂白水、洗涤剂，以及榔头、斧子、汽油等等。注意到他在看之后，那个男人迅速合上后备箱离开了。”
　　赤井秀一压下眉梢，“那人买了用来清理现场和处理尸体的工具……他为什么当时没有在发现的当下告诉别人，而是半夜偷偷跑了出去？毛利兰的父亲当时应该还是一名刑警吧？”
　　“因为新一不认识漂白剂的包装。”工藤优作摇了摇头，“我和有希子确实应该早些让他开始接触家务的。他只在中读过用漂白剂清理血迹的桥段，却不知道日本贩卖的漂白剂长什么样子。”
　　这件事之后，工藤新一牢牢地记住了生活中一切常见不常见的用品包装，也早早地开始学习了大量相关的化学知识，正是这些知识帮他解决了大量的毒杀案件。
　　但当时的新一只有七岁。他还在上小学一年级。
　　“他是在晚上躲在被窝里看书，翻到有希子夹在里面的购物广告时，才发现这点的……之后他就一个人偷偷跑了出去。”
　　“他记得那人开的车的细节，以及车上购物袋的图案，这些他在晚餐闲聊时都告诉了千绪。新一当时跑出去，是想沿着那些超市所在的路线找找看，能不能发现男人的车。他很担心，男人当天晚上就准备动手。”
　　过去十年，工藤优作的印象依旧很清晰。
　　说到这里，他很难得的发出了一声苦笑，“但新一还是太小了……”
　　“犯人既然是开车去买杀人用的工具，自然不可能选择家附近的超市。新一满脑子都是漂白剂的事情，只顾着找超市聚集的区域，忽略了这一点。”
　　“……可千绪没有。”
　　“那些购物袋大多来自各种超市，只有深处的一包是一家夫妻开的餐饮店的袋子，千绪在打电话告知我和有希子具体地点之后，就赶去了那里。之后再也没有回应我们的电话。”
　　“我和有希子坐了两个多小时的新干线赶回东京的时候，毛利告诉我，他在餐饮店旁的小巷子里发现了千绪掉在那儿的手机。”
　　“什么叫只发现了手机？！”
　　有希子忍不住拔高音量，那张经常出现在各种影视节目和画报上的漂亮面孔上此时布满了震惊和恐惧，“千绪和新一呢？那附近都找过了吗？已经过去快三个小时了……”
　　“有希子，先冷静一点……”
　　凌晨两点的搜查一课灯火通明，妃英理搂住有希子的肩膀，试图安慰她。
　　但有希子的整个身体都在控制不住地发颤，她抹了把脸，从掌心发出一声呜咽，“天啊。”
　　有希子是独自来搜查一课打听情况的，而工藤优作出了东京站就直接去了千绪最后说的餐饮店。半夜被叫醒的毛利小五郎早就等在那里，就连目暮也带着几名刑警赶了过来。
　　他们走访了一圈，问周围的住户有没有听见异常的动静，但毫无收获。
　　深更半夜，没有线索，也没有人证，甚至于千绪的失踪地点是在一片住宅区，几乎没有可调取的监控。
　　工藤优作拿着千绪落下的手机，一动不动地盯着面前漆黑的草丛。
　　大脑仍在飞速运作，但一种焦灼和无力混杂的深重情绪却缓缓爬上心间，持续不断地干扰着他的思绪。工藤优作干脆闭上眼，摘下眼镜，按压了下眉心。
　　大概是他的脸色太难看，搜查一课的那几名刑警都忍不住频频投来视线。
　　“优作……”目暮十三看着好友这副样子，皱起眉，转身低声道，“还有没有手头没案子的？我去打电话拜托他们来帮忙找人……”
　　毛利小五郎也忍不住凑上去，拍了拍优作的肩膀，“博士那边还没消息，不一定是绑架什么的，千绪也许只是不小心把手机弄丢了。”
　　他说着，自己也觉得没底气。
　　是新一和千绪自己跑出来的，被绑架的可能性实在太低了。
　　但如果不是绑架，他们为什么会失踪？
　　阿笠博士就守在工藤宅，如果有劫匪打电话过来，他第一时间就会报告给优作和有希子。
　　毛利小五郎和妃英理都出来帮忙找人，小兰被他们一起抱去了工藤宅，这会儿在博士的看护下睡得正香。
　　“不，我没事。”优作重新戴上眼镜，腮边肌肉绷得很紧，但表情却恢复了冷静，“先去拜托附近的加油站和便利店，看能不能借到监控，尤其是五个街区外的那家7-11，我想千绪过来的路上应该会经过它……”
　　他正说着，手机忽然响起，看见来电人时镇定的表情忍不住动摇。
　　“喂，博士？”
　　博士急切的声音从电话那头传来，“优作！新一回来了！”