“他……”
　　赤田秀子咬了咬下唇，“他去采购食材了。”
　　以前可不是这个时间点。
　　神上星流望着秀子脸上的黯淡，到底是把这句话咽了回去，他举起手，在秀子看过来以后，露出灿烂笑容，摆动手臂道：“需要我来帮忙吗？！”
　　秀子怔住。
　　神上星流弯起眼：“好歹我也是本餐厅优秀员工呢！”
　　他一指墙上优秀员工栏里，属于自己的，尚未撤下的灿烂笑脸。
　　秀子呆了数秒，“噗嗤”一下笑出来。
　　她一边笑，一边从柜台后走了出来：“那就麻烦你了。”
　　神上星流系上久违的围裙，发现店里真的除了自己以外，再无其他服务生，便问秀子：“我和安室透之后，你们没再找别人吗？”
　　秀子趴在送餐口，叹了口气：“本来爸爸是说要再招人的，结果他突然住院了，这件事就耽搁了下来。爸爸不在店里以后，客流量急遽减少……也就没有再招人的必要。”
　　星流听着，眉头再次高高挑起：“我能问一下，是什么病吗？”
　　秀子沉默一瞬，摇头：“不知道。查不出来。只能住在高危病房随时监护。”
　　“这样啊……”
　　星流想起上次五条悟弹飞的那个动作，当时应该是在祓除咒灵吧？
　　除完以后，赤田老板肩膀的酸痛顿时就消失了。
　　那这次说不定也是咒灵作祟？
　　趁秀子转回身准备食材的时候，星流掏出手机，给一位网友发去讯息——
　　【盘星教主：在吗在吗？[戳戳]】
　　【四叠半荞麦面：有什么事吗？】
　　【盘星教主：我怀疑我这边有人遭遇了咒灵！】
　　虽然获得“吞噬”以后，现在的自己也能处理咒灵啦。神上星流握着手机想，但专业的事最好还是交给专业的人吧~
　　结果，他刚这样想，一抬眼，秀子就拿着一只手机走了回来。
　　屏幕里一个老人戴着呼吸口罩，正冲星流吃力微笑。
　　他的身旁空空如也，没有任何一只怪物。
　　【盘星教主：没事了，我弄错了。】
　　【四叠半荞麦面：？】
　　不是非人类作祟，那就是人类作怪了。
　　星流看向秀子：“你刚才说，你哥去做什么来着？”
　　秀子的脸突然白了，笑容像能面面具一样，僵硬在脸上。
　　*
　　夜晚，已经打烊的赤田屋大部分电灯都已关闭，只有柜台处亮着一盏灯。
　　赤天秀子就站在这盏灯下，低头梳理今日账单。
　　一个人的身影在灯光下拖得很长，又黑又瘦，在柜台上拖出曲折的暗影。
　　原本该是静谧时刻。
　　可惜这份静谧很快就被“哐”的一声巨响打破。
　　“叮铃！”
　　“秀子！”
　　风铃和男人的大喝同时响起。
　　秀子肩膀一抖，慢慢抬起头。
　　不出意外，在灯光照不到的阴影中，她的养兄，赤田三郎，正通红双眸瞪着她。
　　秀子闻到了一股浓烈的酒味。
　　臭不可闻，令人作呕。
　　“秀子！”三郎又喝了一声。
　　酒气更浓了。
　　赤田秀子抿紧嘴，慢慢从柜台后绕了出来：“哥……”
　　三郎充耳不闻，推开她，拿起柜台上的账单簿抖了抖，歪斜的嘴角边逸出一缕嗤笑：“今天就赚这么点。”
　　秀子沉默。
　　赤田三郎却在这时候转回身，“啪”地一下将账本簿扔回原位，然后抓住秀子手腕，大声道：“秀子！你不用再苦恼了！我找到了解决我们家困境的办法！”
　　秀子抬起眼，依然保持安静。
　　在她静静地注目中，赤田三郎脸上肌肉抖动，挤出一个扭曲的笑。
　　嘴角因为太过夸张的扬起，非但不能叫人感到愉悦，反而使人心惊胆战。
　　“秀子！好妹妹！”赤田秀子听到这位养兄大声对自己道，“我们家就是缺少一点让一切周转起来的本钱！我朋友给我介绍了一本极品食谱，只需要一点点钱，就能买下来！有了那本食谱，我们家就能起死回生！”
　　“可是，”秀子终于开口，声音轻微，带着不易察觉的颤抖，“之前神上君赠与我们的钱，都拿去给爸爸看病了。”
　　一抹不快飞快从三郎眼中掠过，他狠狠一摆左手，通红着脸，喷出酒气：“提那小子做什么！”
　　“我们不需要那小子的钱！”
　　“妹妹！秀子！只需要你做出一点努力！”成年男人的手像铁箍一样牢牢扣住秀子手腕，并开始施力，拖着她往外走，“我有个朋友开了家店。只要在那家店里，当上几晚的招待员，就能买下食谱了！”
　　在秀子的挣扎和颤抖中，男人回头。
　　过往熟悉的脸孔在店外的路灯灯光下，变成了奇怪的样子。
　　他像个地狱使者一样，冲秀子露出两排尖锐的白牙：“秀子，你也不想看到家族的百年老店倒闭吧？”
　　“嗯嗯，我也不想看到。”
　　赤田秀子嘴唇抖得厉害，声音却不是从她嘴里传出的。
　　清爽的男声来自身后。
　　赤田三郎猛地转身。
　　一名金发青年正站在柜台灯光和店内阴影的罅隙间，冲他微笑。
　　大概是微笑吧。