他们来到一块无人的摊位旁。
　　摊位后方摆着一张破破烂烂的高背椅，清司在椅子上坐下，玉藻前和八岐大蛇则将木桶放在桌面上。
　　清司取下斗笠，露出戴在脸上的稻荷神面具。
　　周围传来一阵窃窃私语声。
　　“稻荷神面具？！难道是昨天传闻中的那个少年吗？”
　　“少年？我弟弟告诉我，送药的是小狐仙……”
　　“去试一试吧，说不定就是他。”
　　“别把狐仙吓跑了！”
　　实际上，不少村民都听说了昨天傍晚的事情。
　　菊次郎将狐神送药的故事告诉了他的朋友，孩子们则将这件事讲给自己的父母，在村民之间口耳相传。
　　一名二十岁出头的青年走出人群，他犹犹豫豫地靠近清司，掀开蒙着脸的麻布。
　　他脸上有几个巨大的黑色脓包，病情显然已经十分严重了。
　　青年小心地开口道：“您是……昨天傍晚的那位大人吗？”
　　玉藻前伸手拦住了那名青年，不让他继续靠近：“每名病人一碗。汤药就在桌上，自己取用。”
　　青年本想多取几碗带回家，但听见玉藻前的话，没敢再取，一边拼命点头一边向后退去：“是！”
　　“是狐仙大人吗？”
　　“对！你看那家伙，他已经开始喝药了——和昨天的传闻一模一样！”
　　“我们也过去领草药吧！”
　　在青年身后，传出一阵嘈杂的说话声，持观望态度的村民们渐渐围拢过来。
　　*
　　“狐仙送药”的传闻不胫而走，一路传到平安京。
　　这个消息传进了平安京名医耳中。
　　在平安京皇城内，天皇也患上了鼠疫，头上长出了一个巨大的黑色脓包，皇宫的医生们束手无策。
　　名医听说这个传闻后，主动求见大纳言，询问他是否应该把“狐仙”召入宫中。
　　大纳言没有决定权，他犹豫许久，带着名医匆匆赶往左大臣府上。
　　左大臣也正为天皇的病焦头烂额，听见大纳言的建议，立即一锤定音：“好，立即把那个被称为‘狐仙’的小孩送进宫中！”
　　“左大臣阁下，我们还不知道‘狐仙’究竟住在哪里……”
　　“那就派出兵马，一个村庄一个村庄地搜出来。”
　　大纳言又犹豫了，他家世不如左大臣，生怕自己的提议出
　　现疏漏，招来杀身之祸：“如果那个孩子将天皇大人罹患瘟疫的事情传出去了该怎么办？这恐怕……有辱圣威呀。”
　　左大臣解决了心头的一桩难事，心情都变好了不少。
　　“那还不简单。‘狐仙’治好天皇大人的顽疾后，就派人把他杀了，让他没办法把这个消息传出去。”
　　第80章 [虫]
　　一连几日, 都是暴雨天气。
　　外面的雨下得一天比一天大，狂风雷鸣，暴雨似乎要撕裂他们头顶的茅草棚。平安京一带冬季气候温和, 这样的天气，在这里实属罕见。
　　然而, 村民们丝毫没有被一连数日的暴雨影响。
　　相反地，围在摊位前的人越来越多了——不仅是居住在及时附近的村民，就连千里迢迢从平安京赶过来的人，都加入了领取汤药的行列。
　　清司将茶褐色的汤药递给最后一名排队的病人，他打开木桶的盖板，发现桶里的汤药已经见底了。
　　“药不够了，玉藻。”
　　“今天的人数比昨天多了不少, 没想到竟然会有那么多人闻讯前来。”听见清司的话, 玉藻前微微眯起眼睛。
　　几日前, 为了方便熬煮草药, 菊次郎主动提出将后院借给他们。
　　他家的木屋距离集市不到一里, 即便清司和玉藻前分开, 也不会触发结缘诅咒。
　　玉藻前提议道：“剩下的仙草还放在神社中，八岐大蛇回去取, 我前往菊次郎家中熬制汤药。至于清司，就留在这里好了。”
　　玉藻前和八岐大蛇关系不佳, 清司担心他们龃龉, 伸手拦住玉藻前：“你留在这里吧, 我去熬汤药。”
　　“你确定吗？”
　　玉藻前指了指外面的倾盆大雨：“菊次郎家的后院是露天的, 雨下得那么大，你会感冒。”
　　不等清司回答，玉藻前已经戴上斗笠，走进雨幕中。
　　.
　　八岐大蛇和玉藻前离开后，清司点燃了油灯。
　　冬季的天空很快就黑了下来，天色一片昏黑，只能看见大片阴暗的云层。
　　清司面前摆着最后一碗汤药，他撑着下巴，聆听着雨滴砸进地面的巨响。
　　这时候，一个浑身湿透了的中年人走进雨棚内。他脱下斗笠，甩掉斗笠上的雨水，满面焦急地朝清司走过来。
　　“医师，您能过去看一看我妻子的病情吗？”
　　他像生怕清司不愿意似的，又急急忙忙地催促道：“您可能不认识我，我们是从平安京过来的人。我妻子生病非常严重，请您去看一看她！拜托了！”
　　清司本想将粗瓷碗推给中年人，但他目光向下一瞥，瞄到了对方腰上用于挂刀的刀套。
　　平安时代，只有武士阶层才能拥有华美的装饰性太刀。
　　“可以再说一遍吗？我耳朵不太好。”清司说着他猛地站起身，将脸凑向对方。
　　见清司突然站起来，那个中年人明显被吓了一跳，右手下意识地摸向左腰间。清司看到中年人的动作，警惕地意识到对方来者不善。