佣人们正在忙着准备丧葬用品, 端着各式各样的东西在房屋内奔走, 没人注意到清司散乱的腰带。
　　清司在房屋内随意走动, 赤司家的每一名帮佣都穿上了黑色的丧服，看上去像一群移动的乌鸦。
　　就在清司来到回廊时，他和走下楼梯的赤司征十郎再次相遇。赤司征十郎也换上了丧服，他目光在清司身上大略一瞥，立刻看出了清司的衣服有些不对劲：“你的腰带怎么了？不会系吗？”
　　清司诚实地点点头。
　　赤司征十郎解开了清司松散的腰带，他把腰带理平，双臂绕到清司身后，将腰带一层层缠在了马乘袴裤腰上。赤司征十郎弯下腰，仔仔细细地系了一个漂亮的平结。
　　清司看着赤司征十郎的脸，心想：〖为什么会变成后来那样呢？现在不就是个普普通通的小男孩吗？〗
　　他们身后传来了一名佣人的喊声：“少爷，司机过来了！请快点去门口！——清司也在？和少爷一起走吧！”
　　一辆窗边贴着白纸花的轿车停在宅邸门前，赤司征十郎和清司跑上车，在后排坐下。
　　车上冷气开得很足，清司眨眨眼睛，他非常真切地感受了寒意，双臂一阵寒战。
　　轿车很快将两名孩子送到了殡仪馆，殡仪馆门前熙熙攘攘，挤满了各界名流。两名接待看到赤司征十郎，立即迎上前来，笑盈盈地说道：“您父亲正在灵堂里接待客人，请进吧。”
　　他们只认识赤司征十郎，不知道跟在他身边的那个小孩是谁。但接待者也不敢阻拦，让两名孩子顺利走了进去。
　　灵堂内人潮汹涌，人数之多，几乎让清司怀疑东京所有名流都聚集在了这里。
　　但实际上，所有来访者都将本次葬礼当成了结交的时机。他们往赤司夫人的灵台前献上鲜花后，立即开始向周围人攀谈，闲聊日本的经济和时事。
　　在灵台旁，赤司家主正忙于应付客人们，他和客人推杯换盏、谈笑风生。
　　清司皱了皱眉：〖虽然自己的妻子去世了，但这个人脸上完全看不出丝毫伤感的表情。〗
　　清司正和赤司征十郎并肩站在灵堂门口，清司用余光瞥向他，发现赤司征十郎将一切看在眼里，表情变得越来越冰冷。赤司征十郎一声不吭地走向赤司家主的助理，在他身边耳语几句后，从后门离开灵堂。
　　清司见赤司征十郎离开殡仪馆，也跟了上去。
　　他没有和赤司征十郎说话，只是不远不近地跟在几米外。
　　赤司征十郎在殡仪馆附近漫无目的地闲逛，在路过一处室外篮球场时，走了进去。这里临近郊区，人烟稀少，就连篮球架都缺乏保养，球场角落里放着一堆被磨得光滑、破破烂烂的篮球。
　　赤司征十郎捡起一个较为完好的篮球，随手拍了两下，震掉上面的灰
　　尘。
　　他早已注意到了跟在自己身后的清司，把拍除灰尘的篮球抛向他：“会打篮球吗？”
　　清司接过赤司传过来的篮球。他的面容浸没在明暗不清的夕阳之下，只有一对眼睛透露出一点淡淡的亮光。
　　赤司征十郎看着清司的脸，随口说道：“你的眼睛很奇怪，是两种不一样的颜色。”
　　他又捡起一个篮球，瞄准篮筐，随手投过去。儿童的手臂力量远远小于成人，赤司征十郎手里的篮球只稍微沾到篮筐，接着就被弹开了。
　　“母亲曾陪我打篮球，不过父亲说篮球是粗鄙的运动，不允许我学习。我们只能趁父亲不在家里时，偷偷去附近的球场练习。”
　　清司转了转手中的篮球：“但如果征十郎君坚持，恐怕赤司先生还是会答应吧？”
　　清司说着拍了拍手中的篮球，将它朝篮筐扔过去。
　　在意大利成长的日子里，他偶尔会偷偷跑到街上，加入街头少年的篮球赛中。那时候清司的年纪比其他少年小，在他们的现身教学下，清司学会了最省力的投篮方式。
　　尽管孩子的双臂力气不足，但清司还是利用手掌的力量，将球朝篮筐投去。
　　球磕到了篮筐，沿着锈迹斑斑的篮筐旋转几圈，精准地落入筐中。
　　清司看着站在一旁的赤司征十郎，问道：“再试一下吗？”
　　赤司征十郎身穿整齐的付纹羽织袴，他抬头看向比自己高出一大截的篮板，再次举起篮球。
　　〖八岐大蛇，送我去……嗯，五年后好了。〗
　　【「溯洄之书」启动，穿越时间五年后，[赤司征十郎]十一岁。】
　　.
　　“清司，快点！我们该出门了。”
　　清司眨眨眼，发现自己出现在了玄关旁边，手中提着一袋吐司面包。而赤司征十郎已经换上皮鞋，他推开门，寒风卷杂着雪花，吹进玄关中。
　　十一岁的赤司征十郎穿着小学制服，头发理得很短，露出鬓角短短的发茬。赤司征十郎制服笔挺，五官已经渐渐长开了，婴儿肥也随之退去，正处于儿童和少年的中间时期。
　　赤司征十郎见清司还穿着拖鞋，又关上门：“冷吗？快点穿鞋吧，要出发了——别忘了书包。”
　　清司看到挂在衣帽架上的双肩包，将面包塞进去，急急忙忙地蹬上皮鞋。
　　赤司征十郎穿上厚实的浅褐色羊绒大衣，和清司一起走到房屋外，面前是一片白雪皑皑，清澄的阳光照在雪地上，冰晶闪着刺目的白光。