他虽晓得自家老爷一向有些不堪的癖好，但偶尔拿出来床第上助兴也就算了，这怎么还闹出人命了呢！
　　要是可以的话，他恨不得想立刻掉头跑出去一头撞死在朱栏上，也不想替桂三通解决这种腌臜事。然而他别无选择，只得硬着头皮道：“老爷，您还记不记得……”
　　“我记得个屁！”桂三通怒吼道，“昨晚喝多了你不知道啊？！老子吃醉的时候手里不分轻重的，谁，谁记得当时有没有往死里搞！”
　　他越说越感到心虚气短，小厮欲哭无泪地说：“我的老爷，若是个寻常的青楼姐儿，弄死了便弄死了，随便找个地儿埋了再赔妈妈十几两银子的事儿，可这个将离偏偏是彭怀远要献给皇上的美人，这美人又好死不死地死在了您床上，您看这，这该如何是好啊？”
　　桂三通拼命吸气，他心知此事若是捅了出去那便是大大地驳了皇上的颜面，更是给了彭怀远那个老小子一个好机会狠狠参自己一笔。
　　明明就是个逐渐式微的门下侍郎，谁曾想又攀上了霍柏龄的高枝儿，好几次来同自己叫板，胡大人都叫他忍着，这次玩儿死了他的女人，这混蛋肯定不会放过他的！
　　见自家老爷脸上阴晴不定，小厮小心翼翼地建议道：“您看这事儿要不还是知会胡尚书一声，毕竟……”
　　“不行！”桂三通否定了他的想法。他确实近些年头脑被酒色浸洇了个透，但却不是真的傻子。
　　倘若此事让嵇晔知道势必要问罪于他，胡伸难免会被牵连，谁知道那时胡伸会不会弃车保帅？
　　突然，他像是被什么点醒了一般，眼中精光一闪，问道：“彭衙内呢？他人在哪儿？”
　　小厮道：“彭衙内昨夜醉死了，现下还在西厢房睡着呢。”
　　桂三通闻言喜形于色，拍手直呼天助我也，一边系中衣一边刻意压低了声音：
　　“你现在先去把知道这件事情的妈妈和姐儿们统统打发了，然后趁彭衙内还在睡把这尸体往他床上一塞，一定要做得干净点，确保神不知鬼不觉，听见了吗！”
　　小厮连连应声溜出了厢门，桂三通嫌床上的那具尸体太过碍眼，一边穿好衣服信步走向了另一间空余厢房，一边沾沾自喜地为自己的灵光一现不胜鼓舞，全然不知一只房檐上一只信鸽振翅高飞，很快消失在了重重楼阁之上。
　　骆长寄是在同臻宁下完了棋又听她吹完了一整首《竹问》时收到信的。臻宁似乎终于对自己棋艺十分差强人意这件事有所察觉，为了弥补对骆长寄造成的伤害她总是会在下完棋后为他吹奏一支曲子。
　　不得不说，臻宁公主虽说棋艺不佳，但一手洞箫可以说是出神入化，在场的骆长寄，管家五叔，做饭的惠婶，以及前来通报的方竹都难得饱了耳福。
　　臻宁公主一曲奏罢正优雅地颔首向自己的几位听众示意时，一只通体雪白，唯颔处有几道曼妙红纹的鸽子从天边飞来，随后降落在了骆长寄的手腕上，亲昵地用喙轻啄了一下他的手指。
　　骆长寄用另一只手抚了抚她的脑袋。臻宁看见玉雪可爱的鸽子眼睛都亮了，满眼写着“她好可爱给我摸摸”，骆长寄从鸽子腿上的竹筒中取出折成圆筒形状的信纸后，便吹了声口哨，那小鸽子闻声扑腾扑腾地飞进了臻宁的怀里。
　　趁着臻宁对小鸽子又亲又抱，骆长寄垂眸浏览了一遍信纸上写的内容，有些意外道：“人没了？怎么会？”
　　方竹道：“属下正是来通报此事的，莫寻说她赶回红栀楼的时候，那姑娘就已经没气了。”
　　骆长寄紧盯着信纸：“这么快就有人坐不住了。”又问道，“莫寻人呢？”
　　方竹同五叔面面相觑，骆长寄皱了皱眉：“她不是答应得好好的吗？”
　　方竹尴尬一笑：“答应是答应了，毕竟她从来对阁主言听计从，但她说上次被摸手就够恶心了，要假装伺候那种肥头大耳的猪头焖子需要些心理准备，昨天便告假换了张脸去王城另一边的青楼上速成班了。”
　　五叔和臻宁闻言没忍住噗嗤笑出了声，骆长寄无奈扶额道：“那就去告诉她，这次不需要她牺牲色相了，赶紧回来。”
　　方竹好奇道：“阁主要派她去传话吗？”
　　骆长寄理了理袖口，站起身来：“不了，让她回来守着公主，我去一趟红栀楼。”
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　　宫宴安排在大内的嘉和殿。正好赶上了七夕，北燕多年没有使臣造访南虞，好不容易有个公主来访，礼部和鸿胪寺一并出力，势必要将宴席办得风风光光。
　　嘉和殿雕梁画栋，殿顶以琉璃瓦覆盖，年初时才翻新过一次，此时拿出来举办宫宴最为合适。门下侍郎彭怀远也在自己的领域煞费苦心，令尚食局不仅奉上了精巧细致的各色酒菜，还特意效仿民间摆上了多种巧果增添佳节喜气。
　　此处案几与跪坐的蒲团皆已备好，案几上已放置了一些点心小菜，宫女们垂头恭敬立在一旁听候指使。此时入座的人还不多，至于皇上皇后以及几位妃嫔向来都会掐点到，因而给诸位朝臣和赴宴的客人留下了一些不用顾忌陛下眼色随意畅聊的时间。
　　在这些已经早早到达了嘉和殿的人中，彭怀远显得格外踌躇满志，就连每一道褶子都写着喜气洋洋，他正同几位交好的同僚在一旁聊天，时不时发出一阵爽朗的大笑。