“我和日斩说过了，让他托人照顾你一下。”炎收拢了手上的卷轴，慢慢说着。一面说，他一面半抬起眼皮，不经意地扫向坐在下首的琴乃，问道：“和队友相处愉快吗？”
　　琴乃正因为那句“托人照顾一下你”而倍感别扭失措，此时却被爷爷忽然发问，于是连忙回复道：“是的。队长和队友都是很优秀的忍者。”
　　“是吗？”炎不轻不重地说了一声：“那你先去休息吧。”
　　琴乃起身告辞，不发一言地走出房门。在安静地合上房门后，她立刻放轻脚步，将自己的耳朵悄悄贴到了门缝上。一面偷听，她一面迎着午后的日光举起了自己的手。
　　光洒落在手链上，悄悄映亮几不可见的数道刻痕。
　　Mitokado Kotono
　　Uchiha Takuto
　　微小却工整的两个名字，偷偷地刻在了手链挂件的一角。
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　　“父亲……”
　　水户门弓树咳了一声，打破了寂静。
　　炎推了一下鼻梁上的眼镜，像是才反应过来一般，说道：“哦，怎么了吗？”
　　“琴乃她。”弓树低下头说：“已经是第三辈的人了。也许这是三代目阁下的心意也说不准……”
　　“弓树。”炎打断了长子的话，不冷不热地说：“你也进入交涉部许久了吧？”
　　“是的，父亲。”弓树在父亲面前依旧保持着恭敬：“已经两年了。”
　　“那你为何还是不能看清楚村子中的一些事情呢？”炎放下卷轴，站了起来。他负着手走到窗户前，望着街道上的景象：“我身为二代目大人的部下，职责就是守护这个村子。你和琴乃的任务，也是如此。”
　　“是的。”弓树不敢抬头，只能如此回应。许久后，弓树试探着说：“三代目阁下一直在努力化解宇智波一族与我们的嫌隙，也许很快，宇智波一族就会和我们成为真正的盟友。”
　　“是吗？”炎眯起眼，视线穿过招展的夏日绿叶，望向村子一角隐现的木叶监狱。末了，他轻声一叹，说：“日斩确实在为此努力着，但是，宇智波一族的事情并非这短短的数年就可以解决。而且，团藏和小春可不是那么好说服的。”
　　弓树的额头有了几许薄汗。
　　“万一。老夫是说，如果有‘万一’的那一天，你想过琴乃该如何自处吗？”
　　弓树的眉头一皱，他放在腿上的手迅速地紧握了起来。他低声说：“父亲思虑得周到。”
　　“宇智波一族的那个小子……”炎侧过头，望向弓树，颇有几分无奈地说：“早知道还是将琴乃交给小春教养，也不至于让她和那个小子走得那么近。”
　　房间内的一对父子尚且保持着沉默，而房间外的小姑娘早就默默走开。她无意识地用手摩挲着那串手链，一边朝楼下走去。
　　推开门的时候，正好看见一个黑发的男孩靠在路灯柱下。他曲起右膝，横抱着双臂，半合着黑色的眼眸，长长的黑发垂落在肩上。夜色四合，街道上只有路灯的光在路面上投下一个个圆点，而他恰好站在光点中，漂亮的面庞似乎在光线里闪闪发亮。
　　“……拓人？”琴乃将半开的房门完全推开。
　　推开门的嘎吱响声惊动了二楼的水户门弓树，这位新任不久的精英上忍慌张地探出了头，朝下怒吼了一声：“琴乃，这么晚了，你去哪里？”
　　“和拓人君去街上走一走——马上回来哟，爸爸。”
　　琴乃一手扯着拓人的衣角，朝着父亲露出了浅浅的笑。深蓝色的短发被她顺在耳后，面颊上的梨涡得以完全显露。
　　“我会……即时送她回来的！伯父。”拓人说。
　　“这两个小鬼。”弓树叹了一口气，扶着额头目送两个孩子一前一后离开。琴乃边跑边跳，看起来心情不错。看着琴乃的背影，弓树也不由得露出了一个笑容。
　　“果然还只是孩子啊。”
　　弓树的叹息声飘散在夜空里。
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　　这一届的学生们很喜欢这条街上的甜食店。
　　一到晚间，时常可以看见一群人聚众吸三色团子（误）的场景。
　　时常参与吸团聚会的成员，大抵都是这一届的毕业生，譬如夕日红、猿飞阿斯玛、迈特凯、青木辉，他们于彼此之间都是熟人。
　　拓人对社交有些抗拒，因此不喜欢“聚众吸团”这样的活动。如果不是因为琴乃的喜好，拓人估计永远不会踏入甜品店这样对他来说十分“幼稚”的地方。
　　“拓、拓人？”
　　宇智波拓人的身影，在甜品店里引起了一阵低呼。
　　夕日红戳了戳身旁的青木辉，问道：“这家伙，也是会出来参与社交活动的啊？”
　　青木辉吸了一口饮料，含糊不清地说：“啊，好像是的吧。但是他应该不是来和我们一起吃团子的，自己看啦。”
　　夕日红迎着辉所指的方向，看见拓人身旁的琴乃踮起脚尖指着菜单的模样，于是若有所思地点了点头，说：“哦，原来如此。”
　　青木辉闭上一只眼睛，说：“其实啊，我们虽然一起毕业，但是我们在某些方面都已经输在了起跑线上了。”
　　一直沉默的猿飞阿斯玛瞥一眼青木辉，在内心悄悄地说：“其实只有青木辉同学输在起跑线上，其他人都一起起跑了。”
　　——猿飞阿斯玛和夕日红的关系，可是比“青梅竹马”还要“青梅竹马”。