不怕人的乌鸦落到了止水的肩膀上，偎着他长着小卷毛儿的脑袋。
　　拓人忽然想起了什么，目光一怔。他抱歉地说：“今天就不和你一起练习忍术了。我还有……事情要做。”随即，他朝外匆匆走去。
　　“是要去看那个躺在医院里的姐姐吗？”止水一手搭在乌鸦身上，问道：“她一定会很快醒过来的。”
　　|||
　　止水比拓人小四岁。
　　亲昵点说，止水把拓人当做类似“兄长”的存在。
　　——这在宇智波一族里可是一个常见的情况。毕竟，同族通婚，彼此之间都有着或远或近的血缘关系。互称为“兄弟”，倒也勉强可以。
　　（而且，在几年后，族里也出现了将止水视作“兄长”的存在）
　　在宇智波一族里，拓人很少见到对村子中枢不抱着敌意的族人。那些常年参加族内聚会的成年人们，每每提及忍村的高层，总是带着隐隐的不屑、阴郁与骄傲。
　　止水还没有到参与集会的年龄，尚没有被那些带着仇恨和煽动的言语狂轰滥炸。而且，他直系的亲属曾是二代目火影的学生，属于千手一系的“火之意志”悄悄地在这一脉中传承了下来。
　　止水没有被“一族”的狭隘观念限制住，他和拓人一样，对族外的某些东西充满了向往。
　　|||
　　承蒙止水吉言，昏迷已久的水户门琴乃苏醒了过来。
　　拓人赶到医院的时候，恰好看见几个护士围着琴乃的病床，动作繁忙地替她检查身体状况。琴乃窝在白色的床褥里，像是一颗深陷在土中的土豆。
　　“我可以和她说话吗？”拓人喊住护士，久违地感到心情紧张。
　　“嗯？”抱着吊瓶的护士回头看了一眼缩在被子里的琴乃，说：“去吧，不要太久，病人的精神还不是很好。”
　　拓人推开了病房门，坐在了琴乃的床边。窗台边摆放的花朵还带着新洒上去的水珠，柔软的绿色叶片低垂下来。
　　琴乃将被子提到了鼻子以上，不动声色地转了转眼珠。深蓝色的短发散碎地散在枕头上，没有带护额的额头上绑着一道绷带。
　　“拓人君。”琴乃在被子里闷闷地发声——她许久没有说话了，刚被清水浸润过的喉咙还带着一点不适应的沙哑。
　　“琴乃，还很疼吧？”拓人说。
　　“唔……”琴乃在被子下咬了咬唇角，说：“不疼，应该快可以出院了。”
　　拓人看着琴乃缩在病床里的模样，脑海中不由闪过父亲先前说过的话。
　　——如果她真的已经死了，那也就算了。木叶高层那群家伙，到底在玩什么把戏？
　　——如果那个孩子还活着的话，拓人就会被一直掣肘着。宇智波一族的血统不可能外流，也许应该及早做决断。
　　拓人在暗地里缩紧了自己的左拳。
　　“谢谢，拓人君。”
　　软飘飘的声音，打破了拓人的沉思。
　　他抬起头，思绪瞬间回到了安静温暖的现实。
　　琴乃抬起还在输液的手，在床上翻了个身，将自己瘦削的脊背朝向了拓人。她深蓝色的头发朝面孔落下，遮住了她的脸。
　　“对了……拓人君。”琴乃缩紧了自己压在枕上的五指：“葬礼，是什么时候？”
　　“嗯？”拓人一愣，随即很快地说：“琴乃，现在的你，最重要的是休息。”
　　——葬礼与死亡，不能让现在的琴乃知道。
　　“没事的。”琴乃说：“总有一天会知道的……这是战争啊。”
　　拓人猜，如果琴乃没有转过身去，现在恐怕又露出那惯常的微笑了吧。正因为将背影转向了他，所以才不用微笑着去宽慰自己了。
　　|||
　　琴乃少年时代第一可怕之事，大概就在这个时候来临了。
　　“悠一老师呢？”
　　“那家伙很好，已经回到前线去了。而且，战争也快结束了。”
　　“辉呢？”
　　“……等你康复后，我陪你去英雄墓地一起看望他。”
　　“嗯。”
　　|||
　　忍界大战结束后，三代目火影猿飞日斩为所有牺牲在战争中的忍者举行了追悼仪式。
　　山坡上一片青葱翠绿中，黑色的英灵碑寂然无声地耸立着。细细密密的白色名字刻在石碑上，迎着秋日绵绵不绝的雨水，安静地长眠着。从上至下，一个又一个熟悉或者陌生、亲近或者遥远的名字一一铺陈排列开。
　　英灵碑前摆放满了花束，各色鲜花叠靠在一起，写满思念之言的信笺被雨水打湿，夹塞在花束之间。
　　悠一带着自己的部下站在英灵碑前，将手里的花递给了琴乃。
　　琴乃屈膝，将花放在已经挤挤挨挨的碑前，拓人为她打着伞。她久久地蹲着，却一直没有起身。许久后，她说：“老师……那个时候为什么不选择辉呢？”
　　悠一苦笑了一下，没有说话。
　　“选择谁都是一样的结果吧。”悠一说：“我太……”
　　他没说出接下来的话。
　　其实他也有着私心，毕竟琴乃是三代目交托给他的孩子。
　　两相权宜，他选择了琴乃。
　　他也明白，这样的选择会带给自己无限的愧重，然而悠一还是做出了那样的选择。
　　琴乃站了起来，说：“如果是因为……我是‘水户门一族的孩子’这样的原因的话，我会很讨厌老师的。正因为我是那样的孩子……所以才更应该给别人让步才对。”