“可陛下有没有想过，彼时只是革命的阵痛，要是坚持下去，不□□，也许今日我们会像美国或是之前的苏联一样，拥有一个更加平等更接近于天下大同的社会。”朱云兴轻声道，“我知道我们的基尼系数比美国还低上不少，只是我不能理解，为什么有些人仅仅因为姓氏和血统，就可以凌驾于旁人之上，享有土地、禄米和荣光？”
　　女皇看着他，眼神带着无尽悲悯，“太像了……不过关于你的疑问，全世界各地都是一样，说是人人生而平等，但人分明就是生来不平等的，不说印度的刹帝利婆罗门，英国比利时丹麦西班牙的公侯伯子男，日本琉球的华族，看那些共和国家，难道美国犹太金融家、韩国财阀、满剌加李家坡就不是天生高人一等了？兴许世界在你们的手上，会天下大同、人人相亲相爱，可终朕一生都是看不到了。”
　　朱云兴那时并不明白她眼神的含义，可已经敏感地感觉到宿命的气息，只见女皇缓缓打开一张画轴，不由得脑袋就是一懵。
　　画中的人埋首案牍却微微抬眼，隔着数百年的光影与自己遥遥对视，而令人最为惊悚的是，虽然只是一幅年代久远的工笔画，却能模糊看出画中人的眉眼竟和自己有六七分的相似。
　　朱云兴瞬间明白了，眼前面临皇太子的惊天丑闻，为了给国际国内舆论特别是藩属国一个交待，皇室迫切需要一个完美继承人来洗涮这一次的耻辱，故而这个新皇储不仅需要拥有亮眼的简历，还需要一些天人感应，成为这个时代的活体祥瑞。
　　“明宗陵寝在这个时候出事，不会也在你们谋算之内吧？”朱云兴干涩道。
　　女皇摇头，“再丧心病狂也做不出这等不敬祖宗的事来，不过此事确实发生在去年，选择在这个时候公之于众确实有转移视线的考量。”
　　朱云兴沉声道：“我是远支宗室，庸碌无为，难堪大任，陛下仍有亲生子嗣，不敢僭越。”
　　“朕没有明宗那般的气度心胸，可朕也知道天下非朕之天下，而是天下人之天下。你是天命之子，能帮皇室渡过难关，亦能巩固儒家文化圈，甚至带领大明走到更高的高度。朕的子女已经被证实一无是处，若是可以，日后就让他们做个无能无忧无虑的富家翁吧。”
　　朱云兴艰涩道：“既是全民公选，那个所谓的命定之人，未必是我。而就算我继位，也未必能做得很好。”
　　女皇温和地看他，“朕登基之前，也一直很惶恐，毕竟在朕之前的三个女皇，要么孤独一世，要么不得善终，要么毁誉参半，可朕偶然看到了明宗写给伊丽莎白一世的国书，有一句话让朕醍醐灌顶。所以即使后来丈夫风流、子女不肖，经历无数风浪，朕都还能算得上情绪稳定，这句话也很适合你。”
　　“是什么？”
　　“你的每一个决定都有可能改变历史，这影响甚至会随着历史的惯性延续到很久很久之后，这结果也许和你当下的本心背道而驰。但当下正确的事，并不能因遥远的不确定就不去做。”女皇定定地看着他，“他引用了一句先哲入梦传授的话，‘但行好事，莫问前程，不忘初心，无问西东’。”
　　朱云兴咀嚼着这几句话，百感交集，也知晓不管自己如何不愿，历史的惯性并未让这个古老的王朝到该退场的时候，只躬身行礼道：“假设公平公正公开的前提下，臣当真中选，自然会履行义务，对得起臣的初心。”
　　“好！”女皇龙心大悦，又听朱云兴问道：“敢问陛下是何时注意到臣的，臣自认图书馆典藏浩如烟海，寻常人如何能留意到一学子随手留就的字迹？”
　　女皇笑道，“朕也不知，但依稀记得朕刚提到卿的名字，麟游一早便知，仿佛已经留心许久了。”
　　见朱云兴满脸呆愣，女皇眨了眨眼，“至于是未卜先知，早知有日要另立皇储，还是既见君子、云胡不喜，朕可就不知道了。”
　　待朱云兴浑浑噩噩地出了水榭，看到满地桐荫下百无聊赖踢着石子的崔麟游，恍惚间觉得明宗和女皇说的都是对的，而储位和联姻确实都需重新考虑。
　　“观众朋友们，晚上好！”
　　“晚上好！”
　　“今天是咸宁二十年，2月14日星期四，农历元月初一，欢迎收看《晚间新闻》节目。”
　　“立法院通过新版婚姻法，宗人府宣布皇太子即将与崔麟游先生订婚，待他登基后，将成为大明乃至全球第一个迎娶同性的君主……琉球君主率先发表声明表示祝贺，日本天皇、泰国国王均第一时间表示会出席婚礼……”
　　历史的车轮滚滚向前，而这世上有些人有些事，却是命中注定。
　　番外七：乘龙快婿
　　《列仙传》有载，“萧史善吹箫，作凤鸣。秦穆公以女弄玉妻之，作凤楼，教弄玉吹箫，感凤来集，弄玉乘凤、萧史乘龙，夫妇同仙去。”后人常以此比喻才貌双全、令人称意的女婿。
　　作为当世驸马中姿容最美、才学最高、品行最优者，崔元毫无疑问算得上朱明的乘龙快婿，只可惜春风得意了一辈子，临了却愁云惨淡起来。
　　兴和元年腊月二十六，永康大长公主府，续昼斋。
　　驸马都尉崔元来回踱步，唉声叹气，眉头紧锁。
　　永康公主本端着茶盏饮茶，听他叹息实在烦躁，重重地将茶盏摔在案上，“过去三朝大风大浪都熬过来了，怎么如今一切都好了，你反而杞人忧天起来。驸马快坐罢，你转得我头都晕了。”