“我读了汉阳知府范之箴的折子，说他修禹王庙时，见此处胜景，便取‘晴川历历汉阳树’之典，筑一楼阁，”朱厚炜牵过崔骥征的手，“你看，这是龟山东麓的禹功矶，往北是汉水，向东是长江，对面便是黄鹤楼。虽离你的生辰还早，但我今日也让他们点了灯，为你祈福。放心，用的是我自己的体己银子。”
　　朱载垠已不知何时带了两三人自己耍去了，余下的锦衣卫也识趣地退到十步之外，只留心警戒。
　　二人登阁远眺，暗夜之中唯有江上星星点点的渔火，还有远处黄鹤楼为了接驾点起的灯火。
　　“三四百年后，这世上就会出现一种叫做电的东西，从前我和你说过，”朱厚炜伸手指着沿江两岸，“我那时候曾经到武汉来调研，夜游两江，当时看着两岸高楼广厦、灯火辉煌，心里就在想，大家看到的这一面是繁华似锦、欣欣向荣，而在众人视线之外，有没有人食不果腹、衣不蔽体？我的这种担忧，直到现在也依然存在。”
　　崔骥征看他，“你拉着我过来，真的是哄我开心的？”
　　如今用朱厚炜自己的话说，改革已经步入了深水期，断人爵禄还是断人财路，都无异于杀人父母，不论是在摊丁入亩中失血甚多的世家豪族，还是痛失世袭爵位的外戚，还是被迫降等袭爵的宗室，对执意改革的天子都恨得咬牙切齿，甚至不惜弑君。
　　可朱厚炜却执意在此时出京考察，包括崔骥征在内的众臣苦劝不已，他仍一意孤行。结果到了安陆，立时便出现了刺客，锦衣卫审了半天，都一口咬定是兴王府余孽。
　　崔骥征劝朱厚炜回京，他还是坚持己见。两人感情甚笃，却也闹了好一阵子的别扭。
　　这才有了朱厚炜不惜破费，整出的仪式感。
　　朱厚炜笑着揽过他，目光悠远地看向江岸，“你放心，如今还不是我功成身退的时候。此番我自有用意，且往后看吧。”
　　番外四：兴和微服出访记（下）
　　圣驾即将离开楚地，朱显榕在王府缉熙堂设宴。
　　其他人还未觉得有什么，崔骥征却立时明白朱厚炜的深意——他从来信奉宴无好宴，不论是做皇子还是亲王，所有的饮宴能不去便不去，哪怕做了皇帝，也鲜少大开筵席，而在楚藩，他却一反常态，屡屡赴宴。
　　“大人，此宴乃是楚王世子朱英燿全权操持。”已是指挥同知的周良悄然来报。
　　崔骥征蹙眉，“留意膳食，也将所有出入口都看牢了。”
　　酒过三巡，貌若天仙的楚女们奉上珍馐玉食。
　　崔骥征死死盯着朱英燿，见他泰然自若却目露精光，禁不住冷冷一笑。
　　“宜昌三峡鱼、随州米粉，这本就是贡品，陛下兴许见过，”朱显榕热情洋溢地为朱厚炜介绍，“而这襄阳缠蹄、黄州烧梅、武昌宝塔肉，陛下怕还是头一回见。特别是这宝塔肉，瘦而不柴、肥而不腻，唇齿留香……”
　　朱厚炜举杯敬酒，看着已有几分微醺，“楚王在藩日久，怕是不知京中的规矩。”
　　“哦？”朱显榕一听，还以为自己犯了什么忌讳，陡然紧张起来。
　　朱厚炜和他碰了碰杯，权当安抚，目光往席间一扫，淡淡道：“宫里的规矩，任何菜只能吃上三口，只因用多了，旁人就会猜到你爱吃什么菜，投毒鸩杀便可有的放矢……”
　　话音未落，突然一声闷响，后屋突然冲出数人，向着他们疾扑过来，而前院里，又有几人手拿分执铜瓜、木梃，与其会合。
　　这些人一看便是草莽地痞，哪里敌得过早有准备的锦衣卫？连衣角都沾不到便被一一制服。
　　这帮人发难时，朱载垠已经挡在朱厚炜身前，此时也松了口气，回了自己座上。
　　遭逢巨变，朱显榕先是被吓得魂不附体，看清这几人面目后更是面如金纸。
　　“太子纯孝，前些日子锡兰贡的红茶，你也惦记许久了，便赏了你。”朱厚炜越看朱载垠越欢喜，亲手为他剥了个虾，丝毫不管这厢的父慈子孝会否刺痛楚王的眼。
　　崔骥征匆匆入内，奏道：“禀陛下，后屋那几人分别是张贵、刘金、田尧、周瘦儿，院内这几人分别是谢六儿、李林、官保、曹良辅、夏腊儿。经讯问，其供认背后的主使乃是楚王世子朱英燿。”
　　这些盲流平素便是世子亲随，哪里需他指认，一看着他们，朱显榕便知此事与朱英燿脱不开干系，此时早已跪伏在地，哭道：“小王从来忠心耿耿，从无谋逆之心，遑论弑君，请陛下明鉴啊！”
　　朱英燿见败了事，立时大叫道：“昏君，我杀不了你，还有楚藩上下，我就是做鬼都不会放过你！”
　　朱显榕几乎要晕厥过去，悲愤交加道：“孽子，我顾念父子亲情，对你一忍再忍，你却如此害我！”
　　“父子亲情？你从来都更喜欢弟弟，屡次逼我让出世子之位，这时候又来充什么好人？”
　　“够了。”朱厚炜声音不大，也未带着多少起伏，可偏偏让所有人听出其间薄怒，“将楚王府一干人等拿下，朱英燿铁证如山，而其余人等是否有涉，着锦衣卫细细查实。”
　　楚王府上下哭天抢地，崔骥征面无表情地领旨，朱载垠愣了愣，也离席跪倒在地，“吾皇万岁万岁万万岁。”
　　朱厚炜的面上仍有酒气带来的潮红，可他双目低垂，一片清明，像是个无欲无情的神祇。