几个月前，谁也不知道皇帝为何迟迟不娶。而现在，一后四妃皆已位满，皇后又身怀六甲，官员皆是欣喜。
　　足月后，皇后生下一个男孩。大燕朝有了嫡长皇子，百官终于长长地舒了口气，宫里大摆宴席。
　　又是一次举国同庆，燕朝上上下下的各地官员都分到了一杯薄酒，连在西北协助驻军剿匪的林鸿也不例外。当夜又是一次蛊毒发作，比过去任何一次都要剧烈，他昏迷了整整两天。
　　春去秋来，又有两位妃子怀孕，分别诞下一子一女。
　　这日燕云潇正在御花园小酌赏花，蓝卫过来附耳道：“现在蛊毒几乎每日发作，这样下去，恐命不久矣。”
　　燕云潇把玩着白玉酒杯，神情莫测地说：“他还能活多久？”
　　蓝卫道：“这样发作下去，最多只能活几年。若是调养得宜不再发作，或可延长至十数年。”
　　燕云潇的手顿了一下，随即冷冷地勾起唇角：“让他回来吧。他毁了朕，怎么能这么轻松地去死？”
　　对面的陆皇后不知道皇帝说的“他”是谁，也不知道“毁了朕”是什么意思，可是她看见了皇帝的表情——愤恨、冰冷又快意，可又夹杂着几分复杂。
　　她从未见过皇帝这样的神情，心里莫名不安起来。直觉告诉她，无论“他”是谁，皇帝对他的感情，都不会是简单的恨。
　　如此的恨，先前必定有同等强烈的爱。
　　爱的反面从不是恨，而是漠然。
　　可皇帝仍然在恨。
　　陆皇后垂下眼，不敢再多想。这不是她能想的。
　　几日后，林鸿返京了。
　　他一去两三年，在各地官府周转，倒是比先前更了解政务，如今处理起政务来，更是得心应手。
　　皇帝的三个孩子中，大皇子已经会说话走路，二皇子和三公主还在襁褓之中，但眉眼之间依稀和皇帝有几分相像。
　　皇帝让林鸿当大皇子的太傅，林鸿当然遵从。
　　自林鸿回来后，两人像是完全忘却了往事一般，只执君臣之礼，偶尔的单独召见，谈的也是公务。
　　林鸿知道，皇帝是真的放下了，可他自己却是假装的。他仍时时忍受着剜心之痛——在触到皇帝平淡的目光时，在看见帝后伉俪情深时，在教大皇子功课时。
　　时时刻刻，无一刻不痛。
　　他把这些酿成苦酒，孤苦地往心里吞。
　　他不敢直视皇帝的眼睛，他知道只需一眼，眼神就会泄露他的深情和痛苦——若皇帝知道他仍深爱，少不得又将他发配出去。
　　他受不起再一次的离别了。他宁愿这样守在他的身边，看他幸福，看他美满。
　　又是一年花落花开。
　　玲玲被领养之前，燕云潇还是见了她一面。小女孩送了他一盏手编的灯，竹制的，荷花形状，中间有个小小的凹槽，正好可以放夜明珠。
　　小女孩十二岁了，笑起来像春天的花，她对燕云潇说：美人哥哥，你一定要幸福，玲玲会永远为你祈福。
　　燕云潇恍惚了一瞬，他想起那五年的每个月里，高高矮矮的小孩子们会围着他，背刚念的文章，讲学堂的趣事。他会和他们一起笑。
　　当晚，他将夜明珠放在竹灯凹槽处，荷花亮了起来。
　　他将灯放在床头，小巧精致的一盏，散发着昏黄的光。他和着雨声入睡。
　　燕云潇不是重欲之人，有了三个孩子后，他便很少往后宫去了。偶尔召皇后来寝宫，也是谈些禅和趣事。
　　燕朝男风盛行，官宦家里蓄妓养倌是常事，携妓携倌出游是风流韵事。陆皇后见皇帝很少碰后妃，心里着急，便张罗着给皇帝纳了几位男妾。
　　皇帝一开始不愿，帝后彻夜长谈一次后，皇帝答应了。
　　谁也不知道帝后谈了些什么。
　　可陆皇后清楚——女人的心思很细，她很早就察觉到了皇帝的隐疾。那夜她说：“只要皇上永不废后，永远把臣妾当做可深谈的密友，臣妾便不在意。”
　　一日暮春赏花，百官喝得微醺，正三五成群地喝酒聊天。燕云潇坐在一丛鸢尾中，正偏头和一位男妾说着什么，脸上带着微醺的薄红。
　　林鸿走了上去，单膝跪地说道：“臣有要事禀告，可否请皇上借一步说话。”
　　燕云潇正想醒醒酒，便点头起身，中途晃了一下，林鸿在他手肘处轻扶。
　　两人来到御花园的角落。
　　燕云潇问：“丞相有何事禀报？”
　　林鸿深深地望着他，突然跪下，执起他的手：“皇上有了其他男人，臣也是男人，为什么不可以是臣？”
　　那些刻意掩埋的往事在此时被点破，像是撕开一道带血的疤。
　　燕云潇神色一冷，醉意散去。
　　“臣比天下所有人都更清楚该如何取悦皇上，比所有人都更能让皇上舒服……”林鸿道，“如果皇上找男人只是为了身体的愉悦，臣希望一试。”
　　“你是说，你想当朕的男宠？”燕云潇嘲讽地问。
　　林鸿俯身，虔诚地吻着燕云潇的鞋面：“是。”
　　燕云潇弯下腰，攥住林鸿的下颌，强迫他抬起头来。
　　“你毁了朕。”
　　“十年前，朕本可将太后一党一网打尽，而后封后纳妃，儿女绕膝，幸福美满。一切本该无比美好，但你彻彻底底把朕毁了。”
　　燕云潇手指收紧，林鸿呼吸困难，却仍没有丝毫防御。