之后六年，他两度被贬，一度入狱，又两度回京。扶农桑，推三教，修水利，除盗匪，兵不血刃解决藩王之乱，种种功绩叠加，柳匀未及不惑便坐了相位。
　　这些遭遇对神仙来说自然不算什么，但对大多数人也算一波三折，是顶好的说书素材。
　　悟空闲着的时候，就喜欢把不太重要的事务全部收拢了，带到茶楼包一个隔间，在里头一面处理，一面听楼下大讲特讲自己的事。到如今也听了有上百遍，那说书人却每次都能再编出新意，传神处，好像故事中人不是柳匀倒是他。
　　现在刚讲完一节，悟空低头批注，便听楼中伙计领人过来了。
　　悟空忙将盘坐的腿规矩放下，放下笔抬起头，注视着那门打开。
　　门外站着茶楼的伙计和一个逾弱冠的青衫青年——单手抱着几卷书，另一只手提了一篮葡萄。
　　伙计将人领到便下去了。
　　青年进来关了门，走到桌旁先将书卷放下，这才把葡萄放到悟空左侧最好拿取处：“店家说是今晨刚到的，你尝尝？”
　　悟空只笑着说好，并不去拿葡萄，而将放凉的茶水递过去，早先一直晾在一旁的梨子糕端过来，用指背试了一下恰好温热，才去盖推到青年面前：“我这次少放了糖，你试下还腻吗？”
　　见青年接过，他自转身取出另一只笔，开始帮青年润笔。
　　闲时顺手摘了一颗葡萄扔进嘴里，咬破皮，清甜的汁液裹挟着香气沁入心脾，雀跃也跳上眉目。
　　青年便知晓今晨的葡萄的确实不错，将吃过两块的梨子糕放好，坐下开始温书，也不去问自己上次并没说话，对方又是如何察觉自己觉得甜了。
　　润好笔，悟空将笔递过去，仍继续批注先前的事务。两相对坐无话，楼下又开始说书，外头日光落上琉璃，回转半打在桌上。
　　悟空是饿得发昏的那两日遇到彼时不过十二岁的青年的。
　　他当初在受职听封前熬了三天找到人的时候，青年还是个承欢父母膝下的孩童；但不过隔了两年，父母便双双撒手人寰，家产也被同宗吞净。于是孩子无奈想去寺中讨生活，然后在路上捡到了他。
　　悟空彼时看着给自己递饼的孩子一身麻服，又低头看落魄的自己一身补丁，周遭大雪如挦绵扯絮，生灵尽绝，万径无人，久久没有反应过来两人竟是这般相遇。
　　直到那饼被雪浸透了边缘，悟空方才一把扯住对方的衣袖，说出了和眼前景象完全不符的一句：“别去！我可以帮你。”
　　于是孩子笑出了声，带得发上的雪花一起浮动，落进悟空心头却如擂鼓动地。
　　他开口，明知道他不信，语气却温和得叫人以为他已经答应：“好。你先吃饼。”
　　悟空从记忆里回神，目光不自觉落到对面的人身上。青年正低头在纸张上回的批注旁写下新的见解，眉目间的专注在对面琉璃反射进来的日光下熠熠生辉。
　　浮云的翳影在他神色惯带的平和中停滞，叫悟空时常忘记此间不是方寸山，青年也不完全是那位无悲无喜的圣人。
　　悟空不再心猿意马，专心写笔下明日要上呈的奏疏。窗内寂静，窗外烟火气繁盛。
　　这般待到日暮，悟空方才收拾东西，叫上青年一起回去。
　　盘里还剩最后一块梨子糕，青年伸手要拿，被悟空一把将手抓住。悟空拦住人，另一只手先一步将糕点扔进自己嘴里：“凉了。”
　　青年哭笑不得，转身拿起书卷出了隔间门。
　　两人走下茶楼，见台上说书先生还在讲：“那柳郎君从狱中出来后，并不换下赭服，便命人将马车赶到先前陷他入狱的那周官府前，正好赶上那周官要被刑部带走。他几步赶上前，将在车上换下的赭服命人端上，对那周官道——”
　　说书先生说到此处虚空行了一礼，换了一种音色正声道：“有劳周大人关照，晚生在狱中席不暇暖。投桃报李，如今将这一套赭衣借给大人，人言有借有还再借不难，希望大人还有出来送还那日。”
　　“当下便将那须发斑白的周官气了胡子发颤，指着柳郎君嘴唇哆嗦了半日未挤出一句话，最后肩膀一颤背过气去。”
　　台下一片叫好，青年不禁莞尔。
　　悟空有所感应回头，青年并无被撞破的窘迫，笑道：“我记得当时在车上看，柳匀可无这般厚道，而是跳着将赭衣硬塞进周乾手中，笑得嘴角几乎咧到耳后去。”
　　悟空反倒一囧，自己又默默地转回头。
　　台下声渐息后，有人问道：“不过柳郎君既在狱中，天子又是如何知晓那周官卖官求荣之事？”
　　说书人自如一笑：“天子何等圣明，必然不会姑息养奸枉陷忠贤？天网恢恢疏而不漏，那周官乃是因果报应天道好还！”
　　上天还会有错，何况天子？
　　悟空心下好笑，并不出声辩驳，继续和青年往外走：想必再过数十载，再说新书的时候，他们就会知晓天子如何知晓了，不过那要等书中人换成身后青年的时候了。
　　来接两个人的马车已经在对面等，悟空想起忘了带茶壶，便要回去取，只让青年先过去。
　　未走两步，忽听得人群惊动，悟空几乎是下意识转身疾步赶上将人往前一推，这才偏头看见扑面来的惊马，一个翻滚要避开要害，却还是被马蹄蹭到了脚踝。