这次，虫族花了更久时间。
　　从热成像监控上可以看到，他在沙滩上试图拿起黄色的物体，临碰到时又停住。
　　反复看了几遍，始终没有动。
　　最后两手空空返回。
　　“是人皮。”伊文直接道，“他新长出的皮肤再次脱落。”
　　“噫！”大家恶心坏了。
　　这次是在更南边的地方，格尔还真是去外海了。
　　他去外海做什么？
　　穷途末路，试图逃走吗？
　　飞船全部在根据地，格尔也时日无多。
　　众人警惕起来。
　　潜艇继续缓缓向前。
　　接下来，又走了几公里后，再次出现更多痕迹。
　　这次，几个人都看到了。
　　虫族三度前往，三度返回。
　　“格尔掉了很多皮肉，几乎被鱼群吃光，再晚点就发现不了了。”伊文道。
　　“不过———”他把几片黑色物什丢到桌上，“还有这个。”
　　是鳞片，纯黑色的鳞片。
　　九号解释：“人鱼族的鳞片很结实，一般不会轻易脱落。除非受伤或者初次分化。”
　　看来，格尔受到很严重的新伤，剧烈挣扎过。
　　“他头发是黑色的？”安洺问，记忆中不是如此。
　　“褐色。”LAN回答。
　　“深褐色，发点红。”乔详细说。
　　九号现调取相关数据：“资料记载，鱼尾颜色普遍比发色浅。”
　　“不过，尾鳍的鳞片会深一些。”
　　所以，黑色鳞片是格尔的吗。
　　“洺洺。”安浔瞧了眼小人鱼的脑袋，又低头看腿，“你还没告诉过我，你的是什么颜色。”
　　在场除了LAN，谁都没见过。
　　“银蓝色。”小人鱼和混血人龙同时回答。
　　“尾鳍深蓝？”
　　“嗯，是。”鱼龙夫夫再次异口同声。
　　大家：“......”
　　明明是在说正事，怎么却被喂了满口鱼龙粮。
　　潜艇继续向前。
　　接下来很长一段时间，什么也没有发现，线索似乎中断。
　　前方即将到达内陆海和外海交界处，如果从空中俯瞰，就是“剑柄”的地方。
　　怎么没有新的痕迹了？
　　难道，格尔和鲨鱼或者什么东西对抗过，受伤后杀死对方，所以后面这一路平安无事？
　　还是......有其他可能？
　　......格尔到底在玩什么花招？
　　潜艇停下来。
　　一名士兵指着光子雷达：“报告！我们已抵达外海！”
　　从不大的圆形舷窗上，大家肉眼也看到了。
　　前方地势陡然下降，原本尚能看到的昏暗海底消失不见，代替之是更加漆黑无光的海水。
　　海水静谧，似乎凝固不动，致使潜艇看上去也仿佛被禁锢在时光中。
　　这里暗无天日，连之前偶尔游过的鱼群都消失了。
　　一片死寂。
　　安洺心中疑惑，按理来讲，交界处生态应该更丰富才是。
　　“我们上次来就是这样。”九号语气还算轻松，“虽然很难理解，但这里确实很少有生物驻留。”
　　“......下面有多深？”
　　乔声音都低了。
　　“我们没再向下。”九号回答，“但我用声波探测过，垂直深度大约13000米，距离海面14500米，声波波形很稳定。也就是说，下面除了海水，什么也没有。”
　　一万多米的深度......
　　所有人呼吸放轻。
　　九号继续道：“上一次，我们继续往外海走了几百公里之远。过了交界处，海洋地势回到四五千米，又重新热闹起来，生物种类也更丰富，体型也较之内陆海的稍大一些，但也没更多差异。”
　　“虽然平日里我们会宣称这是正义军的星球，但其实剑湾星很神秘。”九号最后道，“我们占领了陆地，但始终对海洋怀有敬畏之心。”
　　“恩......”
　　大家开始重新讨论，是否继续向前。
　　伊文、安浔等人纷纷表示，外海更为广阔，一百个格尔也无法找到了。
　　LAN点头。
　　决定返回。
　　安洺皱起小脸：“有没有一种可能......”
　　就在这时候。
　　凝滞的海水突然动了。
　　有东西急速掠过！
　　冲着下方深渊而去！
　　“是格尔！”
　　安洺收起没说完的话，喊道。
　　一阵神秘超声波穿过。潜艇晃动了几下。
　　安洺似乎受到某种影响，耳鳍冒出来。不同于之前LAN看到的，鳍尖不再柔软，而是带着尖锐坚硬的耳刺。
　　“我来！”小人鱼往舱口跑去，鱼鳞迅速爬满全身。
　　刚一进入满是海水的过渡通道，他的作战服刷啦从腰部收起，近两米长的银蓝色的硕大尾巴骤然出现！
　　同时，胳膊肘处长出肘鳍，背部也展开锋利扇状的背鳍！
　　深海形态！
　　安洺声音带着一丝兴奋：“我要把他抓住！”
　　“洺洺！”在小人鱼擅自行动的同一时间，LAN也背上氧气罩和推进器，十秒钟穿戴完毕，在后面追上。
　　“洺洺！回来！”
　　小人鱼已经打开舱门，嗖地一声，像一支箭飞了出去！
　　其他人瞠目结舌，跑到舷窗旁看。
　　深海能见度几近于无，两个人几乎是刚入水中就没了踪影。