周琮目光对着孟凛：“孟公子不妨把殿下的私印拿出来看看，便能打消当家的疑虑了。”
　　孟凛看着他们唱红黑脸的样子，不禁觉得有些好笑，他上一世到死时，都有人要指着鼻子骂他有负于太子殿下的知遇之恩，如今他想要演自己是太子齐恂的人这样一出戏，几乎是手到擒来了。
　　孟凛眼眸微抬，似笑非笑着道：“周大人，你不信我？”
　　周琮不禁喉头动了动，早几天孟凛刚到府上时，乃是以本州发解试的解元的身份面见了他，可从前的淮北并未听说过有个学识过人的读书郎，他如今名声鹊起，竟有些一鸣惊人之势。
　　孟凛拜见他时，手里还拿着齐恂的私印。
　　很少有人言之凿凿地说周琮是太子的人，更何况还敢拿着太子的私印找到他，若非知道些什么，大概是不敢走出这一步的。
　　周琮去查过孟凛的户籍，他如今不过二十岁，乃是五年前落户淮北祁阳，从前的经历只有只言片语，却又挑不出错来，甚至像是有人给他特意遮掩，让人看来不免多想——即使大多数普通人也只有寥寥数笔而已。
　　还真有点像太子殿下的特意安排，周琮那时是信了孟凛的。
　　可如今细细想来，却觉得有些大意了，周琮也不假笑了，他正色道：“孟公子，我与你摊开把事情讲明，殿下的事情并非小事，出了岔子并非是我能担待的，还请你再细细明说一番。”
　　若清清白白的却遭人怀疑，定然是应该生气的，孟凛眼眸一沉，不悦道：“周大人，你想我如何明说？”
　　孟凛站起身来，他颔首往周琮走了几步，那几步走得很慢，却仿佛有几分不卑不亢的风骨，他没耷拉下脸生气，话里却是冷冷的：“那日我让赤云山的二当家给你送的信，想必你已经见过了，那可是殿下亲笔写来，莫非是周大人离开京城太久，竟不认得殿下的字了？还是说你不愿再外放京城，而是想要去京城面见殿下？”
　　“你胡说什么！”孟凛的话仿佛正正地戳上了周琮，他被说得恼怒起来，“我当然没有这个意思。”
　　“除开信，那你觉得我一介布衣，若非是殿下授意，我如何能见到殿下的印章，又如何认得殿下的印章？又如何敢不知真假地拿着来诓骗你？”孟凛站在周琮面前直视着他，仿佛也是动了怒：“周大人你别忘了，应如晦此行的目的意在矿山一事，还是我透露给你的，不然你如何在今日立马将桐柏山的人全撤了出来，等着他们去搜山吗？”
　　周琮的脸愈发黑了，孟凛真咄咄逼人地在他面前细数起来，仿佛还真是自己无端怀疑了人家。
　　“算了算了。”童慎忍不住道：“争这些有个屁用，你们……”
　　“哦，说起应如晦。”孟凛仿佛置若罔闻，“应如晦与白烬二人实为明察暗访，白烬上街出巡，应如晦今日可不在府中，难道你的人没在桐柏山拦到他吗？”
　　孟凛咬着字道：“还是说，你又失手了？”
　　“啧啧啧。”孟凛挑了挑眉，一字一句说得明晰：“传话之外，淮北之事当然与我并不相干，我此次进京，也是为了面见殿下的。”
　　周琮被孟凛这明枪暗箭般的话扫射一番，几乎被弄乱了主次，他怒道：“孟凛，你在威胁我？”
　　“那自然是不敢的。”孟凛这时候才适时地缓了缓语气：“周大人，你我同为太子殿下做事，若是把时间浪费在此处分辨，实在是顾此失彼啊。”
　　周琮的脸由白转黑，这会儿才又恢复了几分，心中的怒意被那“顾此失彼” 压下了些，“孟凛，既是如此，我便不与你分辨，但今日街上的事，你得给我一个说法。”
　　“说法？”孟凛摇摇头，“周大人，方才应如晦的事还未说完呢，你何不给我一个说法？”
　　被孟凛把握着节奏，周琮有些不悦，却也还是说道：“让你失望了，应如晦之事我没有失手，他今日的确去了桐柏山。”
　　“然后呢？”孟凛仿佛来了点兴趣，“你真的杀了他？”
　　“应如晦乃是当朝礼部侍郎。”孟凛道：“周大人好大的手笔。”
　　“……”周琮有些气不过了，“孟公子，早先对你怀疑算是我的不是，但你若是不愿好好与我说道，我们也不用谈下去了。”
　　“是是是，小生失礼。”孟凛笑了下，又退回座位上坐了下来，“是我跟大人说，今日应如晦定然会单独行动，若是把握了机会，既不给他追查的机会，也能折了六皇子羽翼，今日大人你在城中备着白小将军的出巡事宜，其他诸事都与你并无关系，到时候追查下来，应如晦不过是失踪而已，再说桐柏山地势复杂，山路难走，世家公子不慎坠崖，也是情理之中的事情。”
　　孟凛道：“大人借来的刀没能杀了白烬，这回可杀了应如晦？”
　　周琮目光凶狠了几分：“山路确实难走，山石坍塌，应如晦一个世家公子，倘若不死，便算是他命大了。”
　　他又冷笑了一声：“你倒是心狠，莫非应如晦与你有过什么过节？”
　　一旁的童慎听不下去了，他板着脸一巴掌拍在桌子上，“你们两个读书人说得你来我往的，我儿子的事，你们还真是半句都不提啊？”
　　“现在都什么时候了？”童慎怒目圆睁：“若是那个姓白的去搜山，怕是都走到山脚下了！”