“嗯？”张全一怔，“这话怎么说？”
　　孟凛缓缓道来：“小将军从京城回来，承当今圣上体恤，乃是带了人回来的，众人皆以为小将军尚且还在淮北府中养伤，如今却孤身一人回了祁阳，想必是不愿让人知道他的行踪。”
　　“只不过如今事与愿违来了山匪，小将军露了面，但那伙山匪为何来了，还需大人细细分辨。”
　　“事关小将军安危，倘若那伙人是特意来刺杀白小将军，又正逢秦老将军不幸离世……”
　　孟凛停顿了会儿，温雅地一笑：“当然不过是个猜测罢了。”
　　张全一时犹如醍醐灌顶，“有理有理，本官这就派人仔细审理。”
　　张全细细品了口那倒来的清茶，不禁道：“好茶好茶，不愧是从京城带来的。”
　　“孟凛。”张全对孟凛换了副笑脸，“本官从前便知道你与白小将军关系匪浅，若是小将军有什么吩咐，你大可跟本官来说，定会为小将军办妥。”
　　“大人客气了。”孟凛垂眸笑了下，他自然地在张全旁边的椅子上坐了下来，“小将军待人宽厚，向来不会为难于人，大人将本职做好，那罪过自然就落不到大人的头上。”
　　“是是是……”张全不住应声。
　　他低头喝了口茶，这才意识到孟凛与他平齐地坐了下来，但他转念想到他和白烬的关系，又不敢追究什么。
　　张全放下茶杯，问道：“那小将军还有什么吩咐没有？”
　　“倒是有件事。”孟凛停顿了下，他目光落在窗户外边，“早先那伙山匪中有个二当家，被白小将军抓了关在院子里，可我着急给小将军治伤，竟没有注意到……他已逃了。”
　　“逃了？这可如何是好。”但张全想了会儿，若有所思道：“不过倒也不是什么大事，那伙山匪人多，也有些漏网之鱼，待回去清点完毕，一并通缉便是。”
　　孟凛颔首，眼尾微弯了下，“那便有劳大人。”
　　张全好像忽地学会了“识时务”，从孟凛话里听出了几分送客的意思，他起身整了整衣袍，“那本官便先告辞了，之后再来拜会小将军。”
　　孟凛也站起身来，送客似的点了头，“大人慢走。”
　　张全对孟凛这不卑不亢的举止其实有些不大舒心，孟凛如今虽考了个州试成了解元，但他并无功名傍身，自己才是这祁阳的父母官，而现在那身份竟像是成了摆设，心里总归不大痛快。
　　可他面对孟凛又有着异样的错觉——孟凛那一举一动好似是混过官场，同他官腔打得顺溜，张全看不透他，而且如今他连白小将军的面都见不着，还得靠着他说什么是什么，一番轻重比较，张全还是自己把无名之火堵上，不同他见识。
　　张全从孟凛屋子里出去，扑面而来了一阵凛冽寒风。
　　祁阳的雪无声地下着，一场初雪下得并不热烈，仿佛是在温柔地把整个大地掩埋起来。
　　孟凛又坐回了椅子上，他低垂着眸子，抬手按了按眉心和太阳穴，早已是夜色浓厚的时辰，他几乎是大半个晚上都没闭眼，那本就没什么血色的脸上更白了几分，仿佛时刻都会病倒似的。
　　“公子。”吴常推门进来了，外面还在下雪，他带回了一身的寒意，“那个人……我看着送出城了。”
　　孟凛依旧微闭着眼，他轻声道：“有劳常叔了。”
　　吴常看着孟凛神色微动，他一言不发地又出了门去，过了会儿端了碗汤药回来。
　　吴常将药碗放在孟凛面前，那丝丝的热气只升腾了一会儿就散得干净，吴常说话通常不带什么感情，但在孟凛面前说话总是犹如砂砾里掺着棉絮，少有地混进了点柔情似的，“外面下雪天冷，你又忘了喝药。”
　　孟凛轻声“嗯”了一句，他没犹豫地端起那碗汤药，一口气喝了，喝完皱了皱眉：“真苦。”
　　吴常自然地收敛起桌上刚用过的茶杯，忙活了会儿，他指着孟凛泡茶的茶罐疑惑道：“这茶不还是几年前的吗？早不能喝了，你怎么拿出来了。”
　　“哦。”孟凛摸了摸鼻子，不禁笑了下，“待客。”
　　吴常：“……”
　　孟凛脸上的血色好似恢复了些，他弯着桃花眼笑笑，“常叔今日辛苦了，我……”
　　“我去看看白烬醒了没有。”
　　孟凛起身往卧房去了。
　　***
　　白烬几乎是被疼醒的，他似乎高估了自己的承受能力，历经一场生死之后，他从前皱着眉便能忍下的疼痛这会儿竟变得钻心刺骨了。
　　旧伤未好，又添了新伤，他这条命来得不易，之后怕是不敢这么折腾了。
　　柔光入眼，白烬醒来时周围静悄悄的，外边的雪不知道停了没有，屋子里烧了炭火，仿佛把冬天都烧得所剩无几了。
　　睁眼之后胳膊上的痛意倒是没有那么明显了，纱布包着伤口，只细密地传出微痛。
　　白烬偏身看了看四周，发现孟凛正坐在床沿边上，闭眼打起了盹。
　　“孟凛。”白烬心里念着他的名字，他心中道：“我昨日不敢同你明说——”
　　“好久不见……”
　　白烬看着孟凛的眉眼，他安静睡着的时候与平时喜笑颜开的模样不大一致，眉头总会微微蹙起一点，仿佛有什么愁绪久久萦绕心头，让人分辨不出他心中是否藏着什么不与人道的苦痛。