白烬的左肩针扎似的不住疼了起来，早先的伤势并未大好，他方才对上二当家避开省了力气，这会儿似是要用尽了。
　　习武之人对人身手变化的感觉极为敏捷，那山匪不觉牵动嘴角，“早知道你受了伤，看你还能撑到几时。”
　　他又大喝了声，借着马背上踏了一步，抬起左脚凌空朝白烬胸口直踢了过去，一道暗光不甚起眼，那鞋端竟绑了刀片，白烬微微后仰着用长枪拦住，谁知那山匪虚晃一招，一脚踏在枪上，右手随即横着砍刀往白烬脖子上砍了过去。
　　白烬心下一凛，手腕一转，长枪正正打在山匪腿上，山匪吃痛，砍刀一时泄了一半的力气，那刀没砍到白烬脖子，却生生从左肩的位置，斜着差点嵌进了白烬的锁骨。
　　冷铁的寒意冻人骨髓，血腥味顺着寒风涌进了白烬的鼻子里，他没偏头去看肩头染血的白色衣裳，眨眼间直将那枪头刺进了山匪的胸膛。
　　“你……”鲜血顺着红色的枪缨滴了下来，那山匪脸上的刀疤僵硬地动了动，像个恶鬼，不甘心地咬着牙，他手上力气没收，还仿佛同归于尽似地硌着骨头往白烬的伤处下砍。
　　无边的疼痛从白烬伤口处传到四肢百骸，他全身灌了凉水一般，眼前蓦地发黑了起来。
　　一声细小的弓弩声忽地在白烬耳边炸开了，山匪身子忽然一僵，一根弩箭正正刺在了他的背上，迷药下他很快失了意识，撑着枪头晕倒了过去。
　　未朔的心跳到了嗓子眼，射出弩箭好一会儿才喘了口粗气——他方才被那孟公子劝说了好一会儿才说通了来支援白小将军，这会儿若是来迟一步，他差点不能把白烬全须全尾得送回京城。
　　白烬满嘴的血腥味，冷风从口鼻里灌了个透心凉，那砍刀还没嵌进骨头，“晃荡”一声落在了地上，白烬偏身踉跄着下马，腿下好像一时泄了劲，他从地上捡起另一截断掉的长枪杵在地上，这才堪堪半跪着站住。
　　鲜血已经染红了他大半的衣裳，刺眼得像是掉进了染缸，周围横七竖八地倒下了山匪，四处是火把乱置在大街上冒起火光。
　　白烬意识有些迷乱，他一个恍惚，眼前晃过个画面，那时他身处战场，四周尸横遍野，火光四起，遍地的血色好似整盆泼洒上去的颜料，尸体被火烧焦的气味混着血腥，堵得人喘不过气，鬼哭狼嚎般的哀嚎声充斥着耳朵，震得人脑子里不住地嗡鸣，仿佛人间炼狱。
　　“白将军，你败了……”
　　又有个幽灵般的声音在耳畔萦绕不去，逼得白烬眼底现了一片血色。
　　“下官，下官来迟……”一个慌张的声音蓦地响了起来。
　　祁阳县的县令这才带着一干衙役慌忙赶了过来，身娇肉贵的县令大人乃是文人出身，看见满地的山匪差点吓破了胆，一路踉跄着跑过来踢到把刀柄，嘴啃泥似地扑倒在白烬跟前，“还请白小将军恕罪。”
　　白烬被这一喊，三魂七魄一下归了位。
　　有人来了，晖影的暗卫仿佛融进了夜色里，再找不着踪迹。
　　一干衙役慌忙地把县令扶好跪在白烬跟前，县令入眼便是白烬肩头那一大片的血色，一时就慌了神，“这这这小将军受伤了……这可如何是好？快快快……”
　　“张大人。”白烬冷静下来，忍着伤缓缓站起身，安慰人似地低声道：“不必心慌。”
　　张县令对上白烬清冷的眸子，那眼里还泛着血丝，却偏偏让人心安似的，白烬推开正要扶他的衙役，“匪首已伏法，还请……还请张大人善后。”
　　“是……”张县令忙道：“下官领命。”
　　“那下官送……”
　　“不必跟着。”白烬轻轻丢下一句，杵着截长枪独自走了。
　　留在原地的张县令愣了好一会儿，才指挥手下善后起来。
　　白烬行走时难免牵扯到伤口，不禁倒吸了几口凉气，他不知道肩上的伤口到底如何，半边胳膊都没有知觉地动不了了，不断的疼痛四处蔓延，刀子似地寒风刮在伤口上，仿佛要将他的肉生生剜下来一样。
　　白烬脑子里只想道：“好疼……”
　　“白烬啊……”白烬的思绪忽地被打断了。
　　刚才被白烬救的老人正从门里出来，白烬朝他看去，只见那老人手里点着根蜡烛，用那风烛残年的手轻轻护着，蜡烛被风吹得晃动了几下，却没熄灭。
　　老人把那根蜡烛插在屋前，眼底的浑浊好似清明了起来，他对着白烬道：“我也快要……去见秦老将军了。”
　　白烬眼里忽地有些湿润了，烛火长明，乃是淮北送人魂归故里的旧俗。
　　心里翻涌起各种情绪，白烬却只朝那老人轻点了下头，道了句：“多谢。”
　　直到看着老人进屋，白烬才转过头来，却发现祁阳县的街道上，慢慢燃起了一支又一支的蜡烛，顺着街道一路燃了过去，那微弱的光芒在暗夜里摇晃，竟仿佛有着万家灯火的影子，又好像那群星浩渺里的一条星河，堪堪驱散了那街道上的黑暗。
　　秦老将军过世的消息传得极快，不过一个晚上，祁阳县上多半都得知了。
　　从前盛世之下，小地方出了个保家卫国的将军，乃是人人传道的好事，后来乱世之中，秦裴带着未能阵前杀敌的愤懑孤身挑了赤云山的山匪，也是保了一方平安，众人为秦将军不平，哪怕二十年过去，老将军的往事依然在茶余饭后被人提及。