“林郎中来了。隔壁魏郎君马上就要登木楼了，你仔细查看魏郎君的气色。”
　　叶扶琉坐在石桌边，边吃朝食边叮嘱林郎中，“你收了人家一块金饼，又收了我十两金，拿钱需得尽心办事。看好了先和我说说，魏家郎君的病症是怎么回事，能不能治。”
　　林郎中背后编排了几回叶家的当家小娘子，今天却是第一回 正经见面。
　　他昨夜捱了两回打，自感觉打醒了脑子，重新投胎做了回人，又是感动又是惭愧，偷偷打量几眼，虽说骨相确实就是江宁府看到的杏花楼行首娘子，两个人应该就是同一个人，但仔细看看五官样貌，却只有五六分像，眼睛完全不像，或许真是他酒醉看错了？
　　哪有家大业大的大商行当家娘子去青楼做花魁的道理？做多少年的花魁才能赚来叶家的四十艘商船？确实是他走眼看错了。
　　林郎中拍着胸脯打包票，“叶小娘子放一百个心，魏家郎君我诊过脉。他的症状就是丹火攻心，中了严重的丹毒。虽说碰上许多庸医，症状拖得严重了，但只要用药得当，能治！”
　　叶扶琉：“不对吧。他家贴身服侍的家仆说，魏郎君不信道家长生，从来不用丹药。”
　　林郎中嘿嘿一笑。
　　好了伤疤忘了疼，周围不见拳头比钵大的壮汉，没有被暴揍的威胁，林郎中又管不住他的嘴了。
　　他压低嗓音，神神秘秘地说，“上个月我被人请去江宁府某处大户人家，那家的老大人五十来岁，病状跟魏郎君类似，皮肤苍白无光泽，人消瘦得厉害，当面问诊也说是天气热了，食欲不振，脾胃虚弱不受补。但我怎么诊脉都觉得是丹火攻心，引发了丹毒。于是我屏退下仆，仔仔细细问了一通……嘿，原来是那位老大人新纳了美妾，欲振雄风，每晚用两颗壮阳丹，连用了半个月！硬生生把人给吃坏了。”
　　素秋啪的放平筷子，怒啐一口，“碎嘴子！谁叫你跟我家娘子说这些？”
　　叶扶琉笑吟吟地摆摆手， “林郎中看诊经验丰富。”
　　“那是。”林郎中得意洋洋地坐回去，“病患会有隐瞒，家仆可能不知情，但脉象不会骗人。叶小娘子，我跟你说，魏郎君确确实实是中了丹毒的脉象。谁知他背地里用了多少壮阳丹？肯定不会让邻居知道啊……”
　　“但魏家没女眷。”叶扶琉不客气地指出破绽，“妻妾，婢女，一概没有，就连厨娘、仆妇都没有。魏郎君独自呆在冷清的后院里，吃壮阳丹作甚？”
　　“呃，那……或许服的不是壮阳丹，而是长生丹？”林郎中咂舌，“不是我说，比起壮阳丹，长生丹的丹毒更烈性，一个不对，服下去就不是得道长生，而是直接去西天见如来了……”
　　“声音小点。”叶扶琉打断他说，“魏郎君上楼了。你跟我说这些乱七八糟的，我不和你计较。魏郎君性子静，叫他听见你一句碎嘴，两家给你的诊金连本带利给我吐出来。”
　　林郎中心疼地捂住鼓囊囊的腰包，赌咒发誓，“当面一句话不多说，一个字也不说。就当我林大郎是哑巴！”
　　清晨初升的阳光映上木楼。魏大搀扶着身材修长瘦削的郎君上了楼，坐在长檐下的紫檀木交椅里。
　　金色阳光照亮了海青色衣袍下摆，海涛纹宽大衣袖。苍白消瘦的手放在膝头，脖颈下的衣襟严丝合拢地扣紧。
　　林郎中咂舌说，“大热天，穿得够多的……哎哟。”自己把嘴捂上了。
　　高处的视线垂落，盯了眼阳光下格外锃亮的秃头，魏桓对着叶扶琉的方向微微颔首。
　　“叶小娘子早。”


第20章
　　叶扶琉起身往院墙边走近，仰头打招呼，“魏三郎君也早。朝食用了没有？”
　　魏桓抬手舀动瓷碗里的清淡汤羹，“正用着。荠菜羹汤爽滑可口，费心了。”
　　他的瞳仁深黑，打量人的时候便显得专注。两边的视线于半空撞上，在她身上凝住片刻，带了点探究的意味。
　　趁两边对话时，林郎中抓紧机会远远地瞧着高处端坐的病人，小声嘀咕，“坐在檐子下面，看不见脸啊。这可怎么望气色？”
　　他忽然想起一桩事，“丹气属于热毒，如今天气炎热，魏家郎君还每天晒太阳。他身上可有溃破发脓的热毒迹象？他家有没有人可以问一问？”
　　素秋一惊。她原本认定这厮是个坑蒙拐骗的庸医，没想张口居然有三分门道，神色顿时凝重起来，在旁边应道，“咽喉口腔溃破。”
　　“那得去看看。”林郎中背起药箱就要往魏家去。
　　叶扶琉抬手把人拦住。
　　“过去有什么用，魏郎君会张嘴让你看咽喉溃破处？”
　　林郎中一呆，“我是郎中，他为什么不会张嘴让我看咽喉溃破处？”
　　为什么魏郎君不会乖乖张嘴，叶扶琉也说不出。但她看人的感觉很少出错。
　　木楼高处的郎君依旧注视着院墙这边动静，叶扶琉仰头问他，“魏三郎君为何这样看我？可是因为我身边的林郎中？”
　　这是一句很好用的话术，承上启下，把话头移到林郎中身上，正好劝说魏家让人进门看病。
　　但魏桓压根没接话茬。
　　他的视线转往叶家大门外，“有客不请自来，领人堵了叶家的大门。你不去看看？”
　　叶扶琉：？谁？
　　叶家大门就在这时被人砰砰砰地敲响了。
　　“叶家娘子起了么？”沈璃的嗓音从门外幽幽地响起，“本地卢县尊昨晚找上门来募捐，沈某应酬了整夜，掏了一大笔才脱身，沈某睡不着啊。”
　　叶扶琉：“……噗。原来是他。”
　　昨晚卢知县登门募捐，她拿沈家做了挡箭牌，他今天找上门来算账倒也不意外。
　　“他来的正好，之前谈的那桩大生意，我还想当面问问他钱款筹足了没有。货总不能一直压在我手上。”
　　叶扶琉抿了口荠菜肉羹，“不过沈璃话多。他一进来，我的饭就吃不下了。好素秋，先帮我出去挡挡，让我把朝食用完，再放他进来。”
　　素秋想了想，“我出去和他说你还没起身。不过沈大当家那等精明的人物，吃了昨晚的闷亏，定然不会轻易罢休的。谁知道他会不会带人硬闯进来？”
　　“他敢硬闯，就叫秦陇学隔壁的魏大，舞起木棍把人打出半条街去。”
　　叶扶琉的话说得硬气，秦大管事的拳头也硬气，林郎中在旁边听着，胆气陡壮，姓沈的跟他有仇啊，报仇的时候来了！
　　林郎中拍胸脯自告奋勇，“算我一个！给我根木棍，我也把姓沈的打出半条街去！”
　　素秋忍笑领着两人往门外走，“我看这姓沈的性子难缠，不像隔壁魏家表弟好应付。如果他胆敢硬闯的话，你们两个狠狠地打，叫他记牢我们叶家的杀威棒。”
　　片刻后，门外果然传来一阵喧闹质问声。
　　趁着素秋挡人的功夫，叶扶琉抓紧时辰用了半碗羹，又喝点绿豆汤，吃几口枣糕。
　　往外走出两步，想起自己忘了道谢，回身往围墙对面招呼，“多谢魏三郎君提醒。林郎中的事待会儿再说，我先把门外的麻烦应付了。”
　　她今天又穿了件色泽鲜妍的对襟窄袖石榴裙，往门外转身的动作快了些，大红色的石榴裙活泼地旋转半圈，如牡丹盛放，引蝶自来。
　　“叶小娘子留步。”魏郎君的嗓音从身后沉静传入耳中。“堵门的那位，可是上次登门的沈氏不速之客？”
　　“魏三郎君还记着？”叶扶琉有几分诧异，“确实还是上次登门的沈氏商号当家的。”
　　魏桓并不意外，“果然又是他。”


第一回 ，在未出阁小娘子的内宅盘亘许久不走。第二回，清晨带人堵门，败坏女儿家清誉。
　　“叶家人口单薄，引人觊觎。沈氏商心思不正，不必再留。魏大，去把人处置了。”
　　魏大：“是！”
　　叶扶琉：“……欸？”
　　叶扶琉：“等等，别！留着他！”
　　魏桓黑沉的眸子凝视过来，眸光里带了思索。
　　“是我多事了？”他平淡道。
　　叶扶琉说话半点不客气，提着石榴裙往门外走。
　　“可不是你多事吗。沈璃今天堵我的门，他有理也变成没理，明天我能叫他吐出一大笔来。你现在把他处置了，我跟他谈好的大生意没了，我还得再去寻个买家。谁赔我损失？”
　　“等等”，她脚步忽然一顿，怀疑回身，“你的处置是怎么个处置法子？你们魏家到底是做什么生意的？” 怎么说话的口气活脱脱像个一言不合就砍人的山匪？
　　魏桓默然不应。身侧侍立的魏大尴尬地咳了声，左顾右盼。魏家两人不约而同略过对生意行当的追问。
　　魏郎君向来寡言，不搭理人正常；魏大性子直爽，这种心虚的反应绝对不正常。
　　叶扶琉的目光里起先带着疑惑，渐渐显露震惊。
　　难不成魏家果真是山匪？！
　　短短一个刹那的时光，叶扶琉的思绪已经展开了千百里。
　　魏家挥金如土，出手就是一斤重的赤金饼。
　　魏大拳脚功夫高强，单打独斗打跑一群豪奴。
　　魏家不与外人多交往，离群索居，从不雇请仆佣，轻易不出家门。
　　她和素秋原本猜想魏家是身家豪富、低调养病的北方大盐商，她怎么没想到，魏家更可能是北边山林翦径的豪强，刀头舔血赚够了钱，前来江南小镇隐居的大山匪呢！
　　叶扶琉目光里起先满满俱是震惊，震惊很快褪去，取而代之是新鲜和惊奇。
　　她扬起纤长脖颈，以全新的眼光打量木楼上气质清贵的魏郎君。
　　刚搬来镇子那阵，她就察觉了魏家的不寻常。
　　原来竟是做无本生意的同行前辈吗？！
　　失敬，失敬。
　　“我总算搞明白了。”叶扶琉体贴地摆摆手，“英雄不问出处，既然已经金盆洗手，我只当你是隔壁邻居家的魏三郎君。三郎莫挡了我财路，等我解决了前头那个，回头再跟你细说治病的事。”
　　叶扶琉握着裙摆轻快地往门外小跑而去，鲜妍的石榴裙花瓣般漾起，纤腰如约素，视野里留下娉娉袅袅的背影。
　　“……”木楼高处的魏桓彻底沉默了。
　　英雄不问出处？金盆洗手？
　　什么金盆，洗什么手？她明白了什么？
　　——
　　沈璃摇着折扇跨进叶家大门。
　　民不与官斗，昨晚被卢知县找上门来，翰林院出身的文官口才着实好，结结实实敲了他一大笔，他心里暗藏恼火，这笔账记在叶扶琉身上，等着今天连本带利讨回来。
　　“叶小娘子轻轻巧巧一记四两拨千斤，沈某两个月的生意白做了。”沈璃背手站在待客花厅里，幽幽地叹了声，“于心何忍？”
　　叶扶琉坐在花厅上首主位，并不起身迎接，听话听音，似笑非笑，“心里过不去，所以带人上门讨说法来了？”
　　“能替叶小娘子挡灾，两个月的生意白做了就白做了罢。只不过，”沈璃抛出漂亮的场面话，话锋一转， “一回两回好说，总不能回回都这样，沈某家业再大也经不起叶小娘子的折腾。”
　　他走去叶扶琉对面坐下，呷了口茶，不紧不慢合拢杯盏，“想好了？打算拿什么补偿我？”
　　叶扶琉压根不吃他这套。“我也想问沈大当家，五口镇这般好，沈家商队连停半个月不走？等什么呢。早两天走了，卢知县想找你也找不着人，是不是这个理儿？”
　　“和叶小娘子的大生意没结清，耽搁了几天。”沈璃折扇敲了敲花厅的茶几桌面，“你看，说来说去都是和叶小娘子脱不了干系呀。”