第十五章
　　那封急报辗转驿站，八百里加急。
　　七日可达弓州。
　　但就在传信之人赶赴弓州时，沈寐也从弓州启程，往皇城的方向赶。
　　两方在弓州境外汇合。
　　传信之人下马行礼，恭敬地将急报递给沈寐。
　　信中一行。
　　沈寐只看了一眼，龙颜大怒。
　　那封急报被沈寐撕成碎屑，随着马蹄扬起，尽数洒落在身后。
　　卫芜僮不见了。
　　皇城来报。
　　自那刻起，皇帝借夜色疾驰。
　　千里迢迢，昼夜不歇。
　　-
　　山间又过数日，转眼便入深秋。
　　越来越多的枯叶落了下来，铺满山林，枯黄满地。
　　也只有卫芜僮这间竹屋前，还留着几抹不一样的色彩。
　　“喏，小彩，吃吧。”浇完花草，喂完小白，卫芜僮便从屋内拿出一些种子，喂给了小彩。
　　还好卫芜僮机智，初初养小彩那几日便囤了许多种子，否则，入冬后，也不知要去何处给小彩寻吃食。
　　小彩就着卫芜僮喂食的动作，在卫芜僮掌心啄了啄，但只吃了几口就不吃了。
　　“小彩，你这几日吃的都不多啊，为什么？”
　　卫芜僮摸了摸小彩的头，触感有些凉。
　　小彩并未像往日那般朝卫芜僮掌心靠，而是顺着卫芜僮的抚摸，无精打采地垂下头。
　　卫芜僮收回手，仔仔细细地瞧了瞧，才发现小彩似乎真的不太对劲。
　　“小彩？”卫芜僮将小彩托起来，谁知小彩便这样在他掌心趴下不动了。
　　卫芜僮一阵心慌，思绪斗争片刻。
　　连竹屋中的东西都没来得及收拾，便急匆匆地往山下跑。
　　跑得满头大汗，气都喘不匀，将小彩捧给了周丛生看。
　　周丛生早些年饲养过鸟兽，对这些应当是精通的。
　　“小彩它……”卫芜僮不太能说出话来，胸口急促地起伏，一双眼亮亮的，期盼地看着周丛生。
　　“我知道。”周丛生点了点头，他一瞧，就明白小彩的毛病出在哪。
　　周丛生将小彩从卫芜僮手中接过来，进了屋不知在捯饬什么，乒乒乓乓的，也不让人进去。
　　卫芜僮焦急地往屋内望，等了约莫一刻钟的时间，周丛生出来了。
　　“我给它喂了点药，你带回去再养几天，应当就能痊愈了。”
　　“这天气转凉，一不注意就病了，我以前养麻雀的时候也经历过。”
　　“家父在饲养鸟兽方面很有经验，只是他今日去了邻村，明日才归，如果它明日还不见好，你便再来找我们，我们肯定有法子。”
　　卫芜僮边听边点头，将小彩接了过来放在掌心好好捂着，“多谢丛生哥哥。”
　　这些时日不见天光，卫芜僮生得愈发白嫩，年纪倒着长似的，点头的时候，有些稚气，像是少年。
　　乖巧的少年。
　　周丛生越看越喜欢，忍不住碰了碰卫芜僮的头。
　　很轻的动作。
　　恰巧，卫芜僮抬眼，看见周丛生眼底不加掩饰的宠溺。
　　恍惚间，卫芜僮想到了卫和书。
　　卫和书也总是这样看着他。
　　只是卫和书眼底藏着一层薄雾，他有时看不清楚。
　　啊。
　　卫芜僮在心中叹了一口气。
　　他有些想念兄长了。
　　下一封信快些到来吧。
　　-
　　自弓州返回皇城原本需要一个月的路程。
　　但被沈寐生生缩减成半个月。
　　深秋中某一日，沈寐风尘仆仆地入了皇宫，沿官道疾驰，下马后连停歇都不曾有，直奔卫芜僮的寝殿。
　　无人能预料皇帝的行程整整提前半月，因此沈寐到寝殿时，寝殿外的宫人也好，守卫也罢，都处于前些时日的惶惶之中。
　　谁都知道上一次卫芜僮失踪时沈寐的反应。
　　无人敢触怒龙颜。
　　暮色逼近，衬得沈寐的身影愈发沉重起来。
　　他踏入寝殿，意料之中，除了跪了一地的宫人之外，想见的那个人并不在殿内。
　　沈寐压抑着怒火，问道：“卫芜僮是何时不见的？”
　　鸦雀无声。
　　无人敢应。
　　沈寐满眼的疲惫，细看又有些疯狂，他反手抽走身后守卫的长枪，狠狠地戳向右侧跪着的一个太监。
　　“回答朕！”
　　伴随着沈寐的低吼，那名太监的背脊被刺穿，痛苦地嚎了片刻，便没了气息。
　　鲜血一点点往外渗，将将要靠近赵邝的衣摆。
　　赵邝听着寝殿内无法抑制的细微哆嗦声，面不改色地错开视线。
　　“回禀陛下，是月余之前。”
　　“月余？”沈寐松开长枪，几步踩上赵邝衣摆。
　　赵邝不曾看沈寐的神色，但听声音，约莫是愤怒到了极点。
　　“朕让你寸步不离地跟着卫芜僮，你便是这样寸步不离的？重重守卫，还有你这个随侍左右的人看着，竟都看不住一个卫芜僮吗？！”
　　寝殿内外的宫人和守卫被吓得俯首。
　　齐声道：“陛下息怒。”
　　可这平息不了沈寐的怒火，沈寐弯下腰，盯着赵邝，额间青筋凸起。
　　“朕念你侍奉已久，给你一次机会，告诉朕，卫芜僮是如何逃脱的？他消失那日，可有他人来过？”