“不错，我当晚在望湖客邸见到过马墨，记得他的长相。若不是与我亲眼所见的对应上了，我岂会轻易相信马墨的话？更别说答应克庄老弟，明日一早一起去韩府掘尸了。”
　　宋慈吃了一惊，道：“你们要去韩府掘尸？”
　　“是啊，杀人就该罪有应得，既然知道了韩？杀人藏尸的恶行，我和辛兄岂能坐视不管？克庄老弟已经与我，还有辛兄约好了，明日一早同去韩府，哪怕掘地三尺，也要将虫惜的尸体找出来。克庄老弟没跟你说此事吗？”
　　刘克庄只对宋慈说了马墨交代的那些事，却没有片言只字提及韩府掘尸一事。宋慈这时才算明白过来，原来刘克庄表面上与他和解，暗地里仍在与他斗气。“你说我意气用事，那我便意气用事给你看看。你不肯用心查虫娘的案子，那我来查。查案有什么难的？我也会。”刘克庄在苏堤上说过的这些话，又一次在宋慈的耳边响起。
　　“马墨现在何处？”宋慈道，“我打算将他押往提刑司，暂且看押起来。”
　　叶籁却摇头道：“明日一早，我们要靠马墨进入韩府，到时挖出虫惜的尸体，还要叫马墨与韩？当面对质。克庄老弟说过，只要他没亲自来，就不准把马墨交给任何人。克庄老弟交托的事，我定然要照办。”
　　宋慈想起之前对刘克庄提及将马墨押去提刑司时，刘克庄突然流露出失望之色，他当时还不明白刘克庄怎么了，此时才知道刘克庄早已定下了韩府掘尸的计划，对于他处置马墨的办法，刘克庄心中并不认同。刘克庄推脱说喝多了酒想休息，不愿随他来武学，那意思再明白不过，是不肯将马墨交给他带走。他问叶籁：“你们要靠马墨进入韩府，这话是什么意思？”
　　“韩府守备森严，寻常人连门都进不去。不过马墨曾是韩府所有家丁中的管事之人，韩府里里外外的人他都认识，也熟悉韩府的布局，他有法子能进入韩府。”
　　“这么说，马墨愿意带路？”宋慈眉头一凝。
　　“他怎么会愿意？不过有辛兄的拳头在，他不愿意也得愿意。他说韩府东南侧有一小门，连接着伙房，每日五更天未亮时，伙房的奴仆便开始忙活，这道小门便会打开，奴仆们进进出出，只要扮作奴仆，便可从那里进入韩府。五更时候，韩侂胄已经离开韩府去上朝了，护卫韩府的甲士也大多跟着韩侂胄而去，东南侧的小门不会留下任何甲士看守。只要避开甲士进了韩府，府中的人马墨都认识，要去到后花园，就不是难事了。”
　　宋慈想起望湖客邸听水房中被换掉的被子和花口瓶，以及地上验出来的血迹，这些事情都与马墨的交代对应上了，也与叶籁腊月十四那晚在望湖客邸亲眼所见的事对应上了，心知马墨的这番交代十有八九都是真的。可他总觉得此事有些蹊跷，只因马墨今天下午刚从南街柜坊逃走，转过背便去到了琼楼，明明认识刘克庄和辛铁柱，却不回避，反而一直等在琼楼看热闹，直到被刘克庄他们发现。他道：“韩府后花园埋尸一事，眼下并无其他线索和证据佐证，仍只是马墨一面之词，如此便要入韩府掘尸，未免太草率了些，就算挖出了虫惜的尸体，只怕也难以收场。查案当严谨慎重，切莫意气用事。”
　　叶籁却是一笑，道：“宋兄，听说你限期初十之前破案，眼下初八已快过去，你只剩最后一天，不知你打算如何查出真相？”
　　宋慈摇头道：“我也不知道。”
　　“韩府掘尸，风险有多大，我是明白的。宋兄若有更好的法子查案，我自会阻止克庄老弟这么做，可眼下宋兄并无良策，那就请别再阻拦我们了。”
　　“入韩府掘尸一事，干系重大，还当三思。”
　　“宋兄不必再劝，明日的韩府，我们是一定要去的。”叶籁道，“没其他事的话，宋兄请回吧。”说着抬起手，要送宋慈离开。
　　宋慈见叶籁眼中似有铁，知道再怎么劝都是无用。他想了一想，道：“腊月十四在望湖客邸的所见所闻，叶公子可以为此当堂做证吗？”
　　“当堂做证，岂不是要我承认自己是大盗‘我来也’？”
　　“不错。”
　　叶籁没太多想，摇头道：“请恕我不能做证。”
　　宋慈知道叶籁是叶适之子，叶籁公然承认自己是大盗“我来也”，不但自己会被下狱治罪，还会连累叶适声誉受损。宋慈点了点头，道：“叶公子但请放心，你的身份，我绝不会对外透露。”
　　“你是克庄老弟的好友，我自然信得过你。”叶籁道，“宋兄，请回吧。”
　　宋慈离开武学，回到了太学习是斋。众同斋喝了沆瀣浆，解了不少酒意，兀自高谈阔论，唯有刘克庄躺在床铺上，侧身朝内，一动不动，不知是在装睡，还是当真睡着了。刘克庄虽未对宋慈言明，可他今晚的种种举动，已显出他去韩府掘尸的心意已决。宋慈不再多说什么，躺回自己的床铺上，想着刘克庄他们去韩府掘尸可能遇到的各种情况，暗自思索应对之策。
　　正月初九，天无星月，冷风如刀。一大早，天还未亮，韩府东南侧的小门已经打开，伙房点起灯火，奴仆们进进出出，开始了一日的忙碌。
　　刘克庄、辛铁柱和叶籁一身花匠打扮，带着锄头、铲子，由马墨领着，说是来松土粪壤，轻而易举便进入了韩府。一切如马墨所说，韩府中的人都认识他，虽然知道他已经被逐出了韩府，却也知道他是韩？的亲信，更知道他一向手段凶狠，眼见他进出韩府，根本没人敢管，反而向他点头哈腰地打招呼。马墨提着灯笼，一路上阴沉着脸，带着刘克庄等人一路西行，不多时便来到了韩府的后花园。
　　后花园中一片静谧，韩侂胄已经上朝去了，府中姬妾都在熟睡，韩？通常很晚才起床，奴仆们大都在伙房忙活，根本不会有人到这后花园来。
　　“尸体埋在何处？”四下无人，刘克庄问道。
　　韩府的后花园很大，花木众多，但天色昏黑，看不清哪里有枇杷树。马墨没应声，站在原地不动，辛铁柱在他后背上狠狠推了一把，他才极不情愿地走向西南角，指了一下墙角的一株树，道：“这回我算是栽在你们手上了。”
　　刘克庄拿过马墨手中的灯笼，凑近一照，果然是一株枇杷树，树下的泥土有明显的翻新痕迹，显然这株枇杷树是不久前才种下的。西南角极为偏僻，周围树木掩映，即便有人从后花园中经过，也很难注意到这处角落。但刘克庄不敢大意，还是安排叶籁去后花园的入口处把风。叶籁道：“若是遇到急情，来不及通知你们，我便学鸟叫。”留下这话，独自一人去了后花园的入口。
　　刘克庄让辛铁柱把马墨绑在附近一株桂树上，然后他抡起锄头，开始掘土。
　　尸体埋在枇杷树下，要挖出尸体，就要先移开枇杷树。刘克庄出身书香世家，从小没干过什么体力活，用起锄头来很是费力，没抡几下便喘起了大气。
　　辛铁柱什么话也不说，一把从刘克庄手中拿过锄头，三两下便将枇杷树挖断，往下深挖泥土。他生得虎背熊腰，仿佛有用不完的劲力，只片刻时间，便挖出了一个大坑，但一直不见尸体。
　　刘克庄冲马墨道：“你们到底埋了多深？”
　　“没多深，”马墨应道，“很快就能挖到了。”
　　辛铁柱一直不停地挖掘，往下又挖了近一尺，当的一响，锄头已挖到了石头，别说尸体了，便连一片衣角也没瞧见。此时天色渐明，刘克庄有些急了，道：“姓马的，你莫不是在骗我们？”
　　“不是已经挖到石头了吗？我都听见响声了。尸体就在石头下面。”马墨道，“那天埋尸时，韩公子特意吩咐，压一块石头在上面，让那女人永世不得翻身。”
　　刘克庄眉头一皱，杀了虫惜埋尸不说，还在尸体上压上石头，让虫惜永世不得翻身，韩？用心竟如此恶毒。辛铁柱一言不发，只管埋头挖掘，很快将石头撬开，泥土中露出了红色的织物。
　　刘克庄神色一变，道：“铁柱兄，小心些。”
　　辛铁柱放轻了手劲，小心翼翼地用锄头拨开四周泥土，一张裹起来的红毯露了出来。那是一张暗红色的棉毯，沾满了泥土，已有些破烂，一根铁链捆在正中，显然棉毯内裹有东西。两人将棉毯小心地抬出深坑，轻放在地上。
　　刘克庄微微皱眉，只因这棉毯不是很沉，也没有闻到腐臭味，还有棉毯裹起来的大小尺寸，不像是裹了一具尸体。他解开铁链，将棉毯展开，里面白惨惨的，竟全是骨头。
　　骨头的出现，令刘克庄一愣。腊月十四距今才二十多天，尸体再怎么腐烂，也不可能腐烂得只剩下骨头，更别说骨头细小，根本不是人骨，尤其是头骨，一看便不是人的。
　　便在这时，身旁忽然响起一声大吼，那是马墨扯开了嗓子在喊叫。
　　与此同时，一声尖锐的鸟叫声响起，来自后花园入口方向。
　　猛然间火光大亮，脚步声密集，一大群家丁高举火把，执刀持棍，冲进了后花园。这群家丁有数十人之多，一入后花园便直扑西南角而来，刘克庄和辛铁柱根本来不及走，便被围死在了角落里。一阵得意的笑声响起，众家丁分开一个缺口，从中走进来两人，其中一人身穿白衣，手拿折扇，是史宽之，另一人身着艳服，头戴花帽，却是韩？。
　　“听说府中进了贼人，我当是谁呢，原来是前吏部侍郎刘弥正的公子，还有知镇江府辛弃疾的公子。”韩？露出一脸狞笑，“你们两个驴球的，一大早偷闯太师府，还敢在太师府动土，真是胆大包天！”
　　刘克庄的目光在数十个家丁之间飞快扫过，没有看见叶籁，知道叶籁没有被抓住，心下松了口气。他们挖出来的骨头不是人骨，仔细一瞧，倒像是犬类骨头，又见韩？、史宽之和数十个家丁穿戴整齐，显然早有准备，再想到方才马墨大吼一声后，韩？、史宽之等人立刻冲入，显然那一声大吼是在通风报信，心知自己十有八九是落入了韩？提前设好的圈套。
　　早有家丁冲过去替马墨松了绑。马墨疾步去到韩？身边，道：“公子，他们一共三人，还有一个叫叶籁的，去入口处把风了。”
　　韩？道：“我进来时，没瞧见有把风的。”
　　“叶籁？”史宽之拿折扇敲打掌心，“我记得叶适有一子，就叫叶籁，人在武学，莫非是他？这叶籁居然也敢和韩兄作对。这么短的时间，他定然逃不远。”
　　韩？立刻分派家丁，四处搜寻，追拿叶籁，道：“管他是谁，敢与我作对，便要让他知道利害。”
　　刘克庄见了这一幕，更加确信自己是落入了圈套。身临险境，他反倒镇定了不少，整了整衣服，拍去浑身尘土，轻描淡写地道：“姓马的，挨了那么多打才肯开口，你这出苦肉计，唱得可真是够下血本啊。”
　　马墨昨天挨了辛铁柱好几顿打，此时仍是鼻青脸肿，但他一回到韩？身边，立刻恢复了一贯的凶悍神色。韩？拍了拍马墨的肩膀，大有嘉奖之意，道：“什么叫作苦肉计？刘克庄，你这话我可听不懂了。”又笑道，“你们两个驴球的，擅闯太师府，想挖什么呢？莫非求学太过辛苦，改行做起了花匠？”此话一出，一旁的史宽之面浮笑意，周围不少家丁笑出了声。
　　刘克庄也笑了起来，道：“求学自然辛苦，不过某些人更辛苦。大冬天的，一大群人不睡觉，处心积虑地等在这里，还要装模作样，明知挖的是什么，却不敢当众承认，什么亏心事都往肚子里憋，可不比我辛苦多了吗？”
　　“我当然知道你们在挖什么，有什么是我韩？不敢承认的？”韩？冷笑道，“我爹以前任汝州防御使时，养了一条猎犬，唤作请缨，每次出猎都带着它，相伴十余年之久。两年前请缨死了，我爹以红毯裹之，亲手葬在这后花园中，还手植一株枇杷，每逢岁除，都请来临安最好的花匠，给这株枇杷松土粪壤，焚香祭祀，以慰藉老怀。你们竟敢把我爹最爱惜的这株枇杷树挖断，还敢把请缨的尸骨挖出来，我看你们是活腻了吧。”
　　刘克庄这才明白过来，为何这枇杷树下的泥土会有翻新的痕迹，为何会有犬类尸骨埋在此处，马墨又为何要等到他们挖出棉毯中的骨头后，才发出叫声招引韩？进来，道：“为了对付我区区一个刘克庄，倒是让你韩公子大费苦心了啊。”
　　“确实费了我一番苦心，就是有些可惜。”
　　“可惜什么？”
　　“可惜只有你和这姓辛的，宋慈那驴球的居然没来。”
　　刘克庄哈哈一笑，道：“就你这点微末伎俩，也就勉强骗骗我，居然还想骗宋提刑？宋提刑心如明镜，足智多谋，他迟早会查出你杀人的罪证，你老老实实等着罪有应得吧。”
　　“栽在我手里，还敢这么嘴硬。”韩？手一挥，“上，把这两个驴球的拿下！”
　　众家丁立刻一拥而上，要当场擒拿刘克庄和辛铁柱。
　　“今日之事，是我刘克庄一人所为，要抓便来抓我！”刘克庄全无惧意，傲然立在当地。既然掉入了韩？早就设好的圈套，他便打定主意要揽下一切，决不连累辛铁柱。
　　忽然一只大手从旁伸出，一拨一拉，刘克庄身不由己地退了两步，辛铁柱魁伟如山的身影出现在他身前。
　　先前刘克庄与韩？对话之时，辛铁柱一直在默不作声地观察四周。此地位于后花园的西南角，紧邻院墙，只要翻过院墙，便能逃出韩府，只是院墙有两人高，辛铁柱要翻过去不成问题，可带上文弱的刘克庄，这堵院墙可就难以翻越了。辛铁柱见韩？一伙人来势汹汹，势必不会善罢甘休，一旦发生冲突，唯有抢先占住墙角地利，如此一来不用担心身后，只需应对身前。他将刘克庄护在墙角，只身面对冲上来的家丁，一顿拳打脚踢，只听惨叫声不断，好几个家丁倒在了地上。
　　韩？早就见识过辛铁柱的厉害，知道众家丁空着手根本不是对手，道：“都那么客气干什么，抄家伙啊！这两个驴球的擅闯太师府，图谋不轨，打死了也无妨。”
　　众家丁大都带了刀棍，纷纷拔刀出鞘，挥舞长棍，朝辛铁柱和刘克庄围了上去。
　　辛铁柱黑着一张脸，双臂环住地上那株挖断的枇杷树，大喝一声，竟将整株枇杷树抱了起来，来回挥动。那枇杷树高约丈余，根部又带着泥土，少说也有百十来斤，可辛铁柱挥使起来，却如挥动扫帚般轻而易举。枇杷树来回扫动，势大力沉，不少家丁避之不及，被枝条扫过，轻则衣裤裂开，重则满脸血痕，有的甚至被直接击晕在地，别说围攻辛铁柱和刘克庄了，便连接近二人都难做到。
　　韩？好不容易设下圈套，明明围住了辛铁柱和刘克庄，如此我众敌寡，却好半天拿不下两人，气不打一处来，对着退下来的几个家丁狠踹几脚，骂道：“一群废物，赶紧给我上！”骂声未落，忽听一声振聋发聩的吼声响起，只见偌大一株枇杷树猛然腾空而起，朝他站立之处砸了过来。
　　周围家丁吓得纷纷躲避，史宽之急忙躲闪，韩？也慌忙跳脚躲开。可是枇杷树太大，还是砸中了韩？的腿，把他整个人扑倒在地上。
　　韩？忍痛爬起身，一句“驴球的”正要骂出口，忽然发髻一紧，已被人一把拽住。
　　周围家丁纷纷惊呼，史宽之尖声叫道：“放开韩兄！”
　　韩？吃力地转动眼珠子，瞥见抓住自己发髻的正是辛铁柱。他身子不受控制地向后倾倒，被辛铁柱拖拽着头发，一路拖到了墙角。
　　史宽之见韩？被擒，忙道：“全都住手，别乱来！”众家丁心生忌惮，只敢嘴上叫骂，不敢再行围攻。
　　刘克庄站在墙角，亲眼看见辛铁柱抛出枇杷树，迫使众家丁四散躲避，势如虎狼般直突而入，一把擒回韩？，大有万军丛中取上将首级的赫赫威风。这一连串动作发生在电光石火之间，快到无与伦比，直到韩？被拖至墙角，刘克庄才回过神来，一时惊得说不出话，如睹天神般望着辛铁柱。
　　辛铁柱扫视众家丁，拽紧韩？的头发，沉声道：“叫你的人滚开。”
　　韩？头皮吃痛，却一脸狰狞，叫道：“这里是太师府，你敢对我动手？”
　　辛铁柱加大手劲，仍是先前那句话：“叫你的人滚开！”
　　韩？的脑袋被迫仰起，其状极为狼狈。可他丝毫不服软，道：“姓辛的，我可是太师独子，你敢动我一下，我定叫你生不如死，再叫我爹杀了辛弃疾那老东西，灭了你辛氏一门！”
　　辛铁柱最在乎的便是父亲辛弃疾，韩？这话犯了他的大忌。他额头青筋突起，拉拽头发的左手用足了力，右手一下子握成拳头。韩？头皮如被撕裂，脖子仰得几欲折断，兀自破口叫骂，不但辱骂辛铁柱，还各种污言秽语辱骂辛弃疾。辛铁柱猛然提起拳头，照准韩？的脑袋捶了下去。
　　这一拳用上了全力，只要打实，韩？即便不死，也是半残。众家丁惊呼四起，史宽之吓得转头闭眼。马墨没想到辛铁柱真敢对韩？下死手，想要阻止，可离了一两丈远，根本来不及。
　　辛铁柱这一拳捶落一半，身后的刘克庄忽然扑上来，一把抱住了他的手臂，叫道：“铁柱兄，不可啊！”
　　刘克庄对韩家抱有极大仇怨，更知道韩？为恶多端，哪怕死上千遍万遍也不足惜。他不惜甘冒大险来韩府挖掘虫惜的尸体，就是希望能查出韩？杀人的实证，以大宋王法将韩？治罪处死。他恨不得韩？早点去死，可如今虫惜的尸体没有找到，就这么当众打死韩？，辛铁柱势必要跟着偿命。辛铁柱如此勇武，又是忠良之后，他日定是大宋不可多得的将才，为了一个韩？赔上性命，实在不值。
　　当辛铁柱的拳头落下之时，韩？心中也是悚然一跳，此时见刘克庄拦住了辛铁柱，他立刻恢复了一脸狂色，道：“你个驴球的，有本事就打啊！”
　　刘克庄感受到辛铁柱的手臂又在隐隐发力，死命地抱住不放，道：“铁柱兄，你我是来查案的，等找到尸体，自然能将他治罪。你现在打死他，稼轩公怎么办？”
　　辛铁柱一听到“稼轩公”三字，怒色稍缓，手臂不再发力，拳头也渐渐松开了。
　　刘克庄确定辛铁柱不再发怒，慢慢放开了手，道：“韩？，尸体到底在哪里？”
　　韩？的头发不再被拉拽，但双手被辛铁柱反剪到了身后，挣扎了几下，辛铁柱的手便如铁钳一般，令他难以动弹。“尸体？”他面露冷笑，“哪来什么尸体？我根本听不懂你在说什么。”
　　刘克庄不再拐弯抹角，道：“你在望湖客邸杀害婢女虫惜，她的尸体在何处？”
　　“我韩？清白无辜，你少来含血喷人。”韩？道，“说我杀人，你有证据吗？”
　　“去年腊月间，你包下了望湖客邸，我没说错吧？”
　　“本公子钱多得没处花，就喜欢包下整个客邸来住，你管得着吗？”
　　“你包下望湖客邸，带虫惜入住其中，客邸里有人亲眼瞧见了。腊月十四那晚，你将虫惜杀害，听水房中换过的花口瓶，还有地上残留的血迹，都是你杀人的证据。”
　　“什么花口瓶，什么血迹，我一概不知。”韩？道，“我府上是有一个叫虫惜的婢女，因为偷东西，早就被我赶走了。我包下望湖客邸是自己住，从没带过什么婢女进去，你居然说有人亲眼瞧见。”
　　“好，你既然要狡辩，那我们就走一趟望湖客邸，找人对质。”
　　“我凭什么跟你走？”韩？一脸冷傲，“你们两个驴球的，识相的赶紧放开我，乖乖给我磕头认错，我一时高兴了，说不定能饶你们不死。”
　　“走与不走，眼下可由不得你。”刘克庄让辛铁柱押着韩？，往外走去。
　　众家丁一开始不肯让路。辛铁柱虎目圆睁，怒视身前，凡是他目光所及之处，各个家丁不由自主地缩了缩脚，便连马墨也吓得咽了咽喉咙。史宽之道：“韩兄万金之躯，万万伤不得，你们还不赶紧让开？”众家丁只好让道，待刘克庄和辛铁柱走过去后，再在史宽之和马墨的带领下一路紧随。
　　到得韩府大门，刘克庄和辛铁柱抓着韩？刚一出门外，迎面赶来了一大群人，为首的是宋慈和叶籁。原来之前韩？带着数十个家丁闯进后花园时，叶籁心知情势不妙，在发出鸟叫声后，并没有赶回刘克庄和辛铁柱的身边，而是就近翻墙出了韩府，飞奔回武学叫人。赵飞等武学生一听说辛铁柱有危险，立刻跟随叶籁往韩府赶，路上正好遇到了宋慈。宋慈担心刘克庄闯出什么大祸不好收场，于是一大早去提刑司叫上了许义，又多带了几个差役，往韩府赶去。两拨人半路上遇到，会合在一处。宋慈从叶籁那里得知刘克庄和辛铁柱出了事，急忙赶来韩府，正好遇上刘克庄和辛铁柱擒着韩？出来。
　　此时天色大亮，眼见这么多人赶来相助，刘克庄更加放心。史宽之、马墨和数十个家丁见了这一幕，更加不敢轻举妄动。