南宋·刘克庄
　　我曾出任建阳县令，得以结交当地豪杰之士，其中最为敬重之人是宋惠父。当时江西峒寇猖獗，宋公接到征召文书慷慨上任，我摆酒赋词送行，盼望宋公能成就辛弃疾、王佐那样的功业。此后近二十年，宋公凭借才学和担当，果然建功立业，声望与辛弃疾、王佐二人不相上下。宋公逝世已有十年，然而他的墓志铭一直没人题写，他的后人拿着已故的左史李昴英的书信来找到我，说：“先父的故交已经很少了，他的墓志铭除了您还有谁能写呢！”
　　宋氏一族从唐代的文贞公开始，传了四代，由邢州迁居睦州，又传三代，祖上出任建阳县丞，死于任内，家族从此定居于建阳，成为建阳县人氏。宋公的曾祖父名叫宋安，祖父名叫宋华，父亲宋巩终于广州节度推官任上，追赠某官职，母亲某氏，追赠某人。宋公年少时出类拔萃，器宇不凡，从学于吴稚，又遍涉杨方、黄干、李方子、蔡渊、蔡沉等人的学问，孜孜不倦，融会贯通。后来宋公进入太学，西山先生真德秀见其文章有经史的源流，发自肺腑，对其十分器重，于是宋公师从于真德秀门下。丁丑年，宋公中乙科进士，以第三名及第，补授鄞县县尉，因父死丁忧而未赴任，后来又调任信丰县主簿。江西安抚使郑性之欣赏宋公才华，延请他为幕僚参与军务，颇有助于政务。
　　宋公任期届满时，南安境内三个峒族（即现在的畲族，宋时聚居在山里，是与汉人相区别的山民）部落最先作乱，毁坏两县二寨，南雄州、赣州、南安三郡几百里内都沦为盗贼区。江西提点刑狱叶宰气愤于之前的招安不果，决意剿除贼寇，聘请宋公为幕僚。当时副都统陈世雄手握重兵，却优柔寡断，迁延不进。宋公立马赶到山区，先救济被贼寇胁从的六堡饥民，使饥民不跟从作乱，然后率领官兵三百人，并在隅总（南宋设置的一种地方管理制度，任用当地人管理山民聚居的地方）呼吁义兵，出其不意地攻破了石门寨，俘虏了峒贼的首领。陈世雄看到宋公立功，耻为其后，于是轻兵冒进，结果中了敌人的埋伏，将官兵丁死了十二人。陈世雄仓皇逃往赣州，贼寇因此得势，三路震动。宋公向叶宰建言，使用之前赈济饥民、分而化之的策略，并多次请求仓司赈济饥民，仓司主官魏大有本来对此置之不理，听说这是宋公的主意，就领了命。而后宋公亲率义兵力战，最终攻破高平寨，擒获了汉人谢宝崇，并使大胜峒曾志投降，这些都是贼寇首领。三峒乱平，宋公在平乱上立下大功，本应论功行赏，由吏入官，然而魏大有嫉贤妒能，挟私报复，当众侮辱宋公。宋公不为所屈，愤然离去，对旁人说：“魏大有残忍刚愎，迟早会招来祸患。”魏大有因此恼怒，再三弹劾宋公。没过多久，魏大有果然被手下士卒朱先所杀。
　　福建贼寇作乱，在真德秀的推荐下，福建路招捕使陈进韡听从真德秀的建议，聘请宋公为幕僚，让宋公与李君华一起商议军事。主将王祖忠以为宋公只是书生，于是敷衍宋公，约定分兵而进，定期会师于老虎寨。王祖忠、李君华率主力先行，宋公率孤军从竹洲出发，且战且走三百多里，最终如期赶至老虎寨会师。王祖忠惊讶地说：“你智勇兼备，比军中武将犹有过之。”自此以后，凡遇军中事务，多向宋公咨询。当时贼寇凶顽狡诈，摆出掎角之势，彼此互为支援，官军这边却主将不和，内部滋生矛盾。宋公对外抵御贼寇，对内调和矛盾，先谋定而后战，所向披靡，直趋招贤、招德二乡，擒王朝茂，击破邵武，斩杀严潮，降王从甫，与李君华一起攻入位于潭飞磜的贼寇巢穴，端了敌人的老巢，只有峒人大酋长丘文通与军师吴叔夏、刘谦子等人逃入石城下的平固乡。宋公与副将李大声率军疾驰，攻破平固，擒获丘文通、吴叔夏、刘谦子等人。昭德一带的寇贼头目徐友文图谋营救丘文通等人，结果被宋公一并俘虏，如此一来，贼寇头目全部被擒，没有漏网之鱼。之前魏大有曾弹劾宋公，如今陈进韡上奏为宋公辩白，使得宋公官复原职。
　　汀州郡卒囚住了郡守陈孝严，据城顽守作乱，陈韡命宋公和李君华前去解决。宋公来到汀州，先写好安抚榜文，然后和李君华坐在堂下，以犒赏为名召集郡卒。郡卒皆持刀而入，李君华脸色大变，宋公却神色如常，命令斩杀带头的七个郡卒，再出示安抚榜文，剩下的郡卒噤若寒蝉，不敢作乱。后来宋公被任命为长汀县令。长汀当地的盐运，过去是从海边溯闽江而上，运至长汀需一年之久，盐价奇高，再加上官吏克扣斤两从中牟利，百姓苦不堪言。宋公改从潮州运盐，往返仅需三个月时间，又将盐以廉价出售，公家与百姓都获得便利。后来朝廷派遣二位枢密使督视军马，曾从龙负责都督江淮，魏了翁负责都督荆襄。曾从龙聘请宋公为幕僚，然而宋公人还没到，曾从龙就先去世了，魏公兼督江淮，派遣人持书信与钱财去见宋慈（招募至麾下），宾主尽欢。魏公常常说：“多亏有了这位幕僚。”最后（离别时），宋公独独辞去了魏公赠送的养家发路的五十星黄金。
　　后来宋公出任邵武军通判，代理郡务，广施仁政。又改任南剑州通判，宋公没去上任。宰相李宗勉擢升宋公于贰天府，具体职务在军料院。当时浙西闹饥荒，一斗米价值万钱，宰相李宗勉调任宋公为毗陵郡守。宋公奉诏入境，查问当地实情，感叹说：“此郡之事没有什么改善的方法，我知道原因，强宗巨室隐匿户籍来逃避赋税，又大量囤积粮食来牟取暴利。我应该攻破他们的谋算。”命吏员们按照百姓所诉的土地干旱情况，向每家每户送去米粮，有礼地送至其人，以发粮和售粮两种方式勉励大家。将人户分为五等：最富有者交出存粮，一半用于救济，一半用于出售；较富有者拿出存粮用于出售；中等者不需要出售粮食，也不会得到救济；较贫困者由官府部分救济，自己购买部分；最贫困者全部由官府救济。救济的粮食由官府拨付，人们皆奉行此令。又向朝廷多次请求免除赋税，朝廷发下诏令停征一半租税。第二年出现了大旱，宋公祈祷而天降雨。等到宋公离任时，当地留下了米麦三千余斛、银二十万、楮四十万。宋公升任司农丞，知赣州。高位者以重要的官职延聘宋公，宋公完全不理，被弹劾免官。后来高官果然有因结党依附而被贬斥的。
　　后又起官，知蕲州，出任广东提点刑狱。宋公受命节制摧锋军，可这支军队实际上却不听命。宋公请求在急迫时需要听从调遣，摧锋军答应了。宋公发现当地官吏大多不奉行法令，许多案子积压多年得不到审理。于是制订办案规约，定下日程，责令所属官吏限期执行，仅八个月时间，就处理案件两百多起。后来宋公改任江西提点刑狱，当地乡民农闲时经常在福建、广东两地贩运私盐，被称为“盐子”，各带兵器，沿途抢劫，州县官府力量薄弱，不敢干涉。宋公为当地编伍，严格施行保伍法，清查各家各户的出入情况，不容任何奸恶之行。此法推行之初，不少官员持有异议，不久成效逐渐显现，众人皆钦服。御史台上报朝廷，将此法推广至浙西各地。宋公兼知赣州，抚河沿岸盗窃频发，言官将其归咎于保伍法，侍读学士有为宋公辨明的，两方争执不下。
　　蜀人游似登宰相之位，调任宋公为广西提点刑狱。宋公巡查广西各地，所到之处雪冤禁暴，即便是最偏远的地方也要前往巡查。后来宋公任直秘阁，出任湖南提点刑狱。恰逢陈进韡以知枢密院事，来建立大的军事重镇，并节度广西，辟宋公为参谋，将宋公关于岭南事宜的奏疏上奏皇帝，皇帝下诏：“宋某所言确实可以使用，如果能帮助你治理南方，现在提拔他也不算迟。”鬼国与南丹州争夺金矿，南丹州报告说敌人骑兵即将犯境，请求派兵防备。宋公对陈韡说：“敌人没有飞越大理、特磨二国直捣南丹的道理。”后来果然是这样。宋公改任宝谟阁直学士，奉命巡回四路，掌管刑狱，听讼清明，决事果断，以恩德安抚善良之人，以威严震慑奸猾之辈。他的辖区内，从所属官吏，到街头巷尾、深山幽谷的乡民，无论何时何地，都感觉宋提刑仿佛一直在身边。
　　后来宋公升任焕章阁直学士，知广州、出任广东经略安抚使，他持大体，宽小节，恩威并施。任陈公参谋两个月，他忽患头晕病，仍坚持办公。当地学宫举办入学祭孔典礼，请求派官员主持典礼，他强撑病体毅然前往，从此一病不起。淳祐九年三月七日，宋公逝世于广州的治所，享年六十四岁，官至朝议大夫，次年七月十五日，归葬于建阳县崇雒里的张墓窠。
　　宋公娶妻余氏，后续弦连氏，都被封为□ 注 【因原文内容缺失，故本文缺失部分用□代替。】 人。宋公有三个儿子：长子宋国宝，国子乡贡进士，次子宋大□ 注 【因原文内容缺失，故本文缺失部分用□代替。】 ，乡贡进士；三子宋秉孙，正参加科举，还未获得殿试资格，全都勤于学问，足以光大门楣。宋公有两个女儿，长女嫁给登仕郎梁新德为妻，次女嫁给将仕郎吴子勤为妻。宋公有三个孙子，分别叫宋宪、宋焘、宋湘，都是将仕郎。
　　宋公博览群书，善于辞令，却不以浮文妨要，而是据案执笔，一扫千言，沉着痛快。他砥砺品性，风纪严厉，却不以己长傲物，即便是后生小辈有些微小的长处和优点，他也会提拔举荐，使得出身寒微之人也有出人头地的机会。他常吟诵诸葛亮的名言：“治世以大德，不以小惠。”这便是他的志向。
　　他没有别的嗜好，只喜好收集书帖。他俸禄万石，镇抚一方，却家无余财，不备车马，粗衣粝食，一生萧条，清贫终生。他晚年尤为清廉谦恭，给自己的住处取名为“自牧”，丞相董公槐将这事记录了下来。从前张禹、马融都是书生出身，富贵之后，有的在后堂享受丝竹管弦，有的用绛纱帐陈列女乐，尤鄙陋者甚至用金盆来洗脚，舒服的享受对人的本性转变作用如此之大！只有本朝的宋绶、李淑喜好藏书，唐彦猷喜好砚台，欧阳修喜好金石碑刻，宋公与他们相似。宋公的大节与小事，我都已写在了这里。
　　宋公名慈，字惠父。墓志铭曰：“其儒雅如严遵、巢谷，其开济如周瑜、鲁肃，其威名如廉颇、李牧，其恩信如羊祜、陆抗。外敌扼住我大宋咽喉，图谋侵犯我大宋腹地，朝廷整备城防，又忧患荆襄、川蜀二地。感叹宋公之所遇不淑也，人才本就如此难得，上天却又这么快将他夺去，便如车辆失去了轮辐，良驹折断了马蹄。唉，希望后人不要砍伐周边林木，毁坏宋公的坟墓！”
　　原文
　　宋经略墓志铭
　　南宋·刘克庄
　　余为建阳令，获友其邑中豪杰，而尤所敬爱者曰宋公惠父。时江右峒寇张甚，公奉辟书，慷慨就道，余置酒赋词祖饯，期之以辛公幼安、王公宣子之事。公果以才业奋，历中外，当事任，立勋绩，名为世卿者垂二十载，声望与辛、王二公相颉颃焉。公没且十年，而积善之墓未题，其孤奉故左史李公昴英之状来曰：“先君交游尽矣，铭非君谁属！”
　　宋氏自唐文贞公传四世，由邢迁睦，又三世孙世卿丞建阳，卒官下，遂为邑人。曾大父安氏，大父讳华，父巩，以特科终广州节度推官，赠某官。母某氏，赠某人。公少耸秀轩豁，师事考亭高第吴公雉，又遍参杨公方、黄公榦、李公方子，二蔡公渊、沉，孜孜论质，益贯通融液。暨入太学，西山真公德秀衡其文，见谓有源流，出肺腑，公因受学其门。丁丑，南宫奏赋第三，中乙科。调鄞尉，未上，丁外艰。再调信丰簿，帅郑公性之罗致之幕，多所裨益。
　　秩满，南安境内三峒首祸，毁两县二寨，环雄、赣、南安三郡数百里皆为盗区。臬司叶宰惩前招安，决意剿除，创节制司准遗阙辟公。时副都统陈世雄拥重兵不进，公亟趋山前，先赈六堡饥民，使不从乱。乃提兵三百，倡率隅总，破石门寨，俘其酋首。世雄耻之，逼戏下轻进，贼设覆诱之，兵将官死者十有二人，世雄走赣。贼得势，三路震动。公欲用前赈六堡之策，白臬使，数移文仓司。魏仓司大有置不问，闻公主议，衔之。公率义丁力战，破高平寨，擒谢宝崇，降大胜峒曾志，皆渠魁也。三峒平，幕府上功，特授舍人官。臬去仓摄，挟忿庭辱，公不屈折，拂衣而去。语人曰：“斯人忍而愎，必召变”。魏怒，劾至再三。不旋踵，魏为卒朱先所戕。
　　闽盗起，诏擢陈公韡为招捕使，陈公用真公言，檄公与李君华同议军事。主将王祖忠意公书生，谩与约分路克日会老虎寨。王、李全师从明溪柳杨，公提孤军从竹洲，且行且战三百余里，卒如期会寨下。王惊曰：“君智勇过武将矣。”军事多咨访。时凶渠猾酋掎角来援，护军主将矛盾不咸。公外攘却，内调娱，先计后战，所向克捷，直趋招贤、招德，擒王朝茂，破邵武者也；杀严潮，降王从甫。与李君入飞瓦磜，百年巢穴一空，惟大酋丘文通挟谋主吴叔夏、刘谦子窜入石城之平固。公与偏将李大声疾驰平固，执文通、叔夏、谦子以归。昭德贼酋徐友文谋中道掩夺，并俘友文以献，大盗无漏网者。先是，魏劾疏下，陈公奏雪前诬，复元秩。
　　汀卒囚陈守孝严，婴城负固。陈公檄公与李君图之。既至，先设备，密写抚定旗榜。公与李军坐堂下，引郡卒支犒，卒皆挟刃入，李公色动，公雍容如常，命枭七卒，出旗榜贷余党，众无敢哗。辟知长汀县。旧运闽盐，踰年始至，吏减斤重，民苦抑配。公请改运于潮，往返仅三月，又下其估出售，公私便之。再考，朝家出二枢臣视师，曾公从龙督江淮，魏公了翁督荆襄，曾公辟公为属。未至而曾公薨，魏公兼督江淮，遣书币趣公，宾主懽甚。每曰：“赖有此客尔。”结局，独辞赡家发路黄金五十星。
　　通判邵武军，摄郡，有遗爱。通判南剑州，不就。杭相李公宗勉擢贰天府，除诸军料院。浙右饥，米斗万钱，毗陵调守，相以公应诏。入境问俗，叹曰：“郡不可为，我知其说矣，强宗巨室始去籍以避赋，终闭崇以邀利，吾当伐其谋尔。”命吏按诉旱状，实各户合输米，礼致其人，勉以济粜。析人户为五等，上焉者半济半粜，次粜而不济，次济粜俱免，次半粜半济，下焉者全济之。米从官给，众皆奉令。又累乞蠲放，诏阁半租。明年大旱，祷而雨。比去，余米麦三千余斛、镪二十万、楮四十万。擢司农丞，知赣州。当路以要官钩致，公不答，遽劾免。后要官果有坐附丽斥者。
　　起知蕲州，道除提点广东刑狱，名节制摧锋军，实不受令，公请缓急得调遣，从之。南吏多不奉法，有留狱数年未详覆者。公下条约，立期程，阅八月，决辟囚二百余。移节江西，赣民遇农隙率贩鹾于闽、粤之境，名曰盐子，各挟兵械，所过剽掠，州县单弱，莫敢谁何。公鳞次保伍，讯其出入，奸无所容。举行之初，人持异议。事定，乃大服。谏省奏乞，取宋某所行，下浙右以为法。兼知赣州，旴属盗窃发，言者任咎保伍，经筵有为公辨明者，章格不下。
　　蜀相游公似大拜，以公按刑广右，循行部内，所至雪冤禁暴，虽恶弱处所，辙迹必至。除直秘阁，核湖南。会陈公以元枢来建大阃，兼制西广，辟公参谋。以公手疏岭外事宜缴奏，宸翰：“宋某所陈确实可用，若能悉意助卿保釐南土，旌擢未晚。”鬼国与南丹州争金坑，南丹言鞑骑迫境，宜守张皇乞师。公白陈公：“此虏无飞越大理、特磨二国直捣南丹之理。”已而果然。进直宝谟阁，奉使四路，皆司臬事，听讼清明，决事刚果，抚善良甚恩，临豪猾甚威。属部官吏以至穷阎委巷、深山幽谷之民，咸若有一宋提刑之临其前。
　　擢直焕章阁、知广州、广东经略安抚，持大体，宽小文，威爱相济。开阃属两月。忽感末疾，犹自力视事。学宫释菜，宾佐请委官摄献，毅然亲往，由此委顿。以淳祐九年三月七日终于州治，年六十四，秩止朝议大夫。明年七月十五日，葬于崇雒里之张墓窠。
　　娶余氏，继连氏，皆封□ 注 【因原文内容缺失，故本文缺失部分用□代替。】 人。三子：国宝、国子乡贡进士；大□ 注 【因原文内容缺失，故本文缺失部分用□代替。】 ，乡贡进士；秉孙，正奏名，未廷对，皆力学济美。二女，长适登仕郎梁新德，次适将仕郎吴子勤。三孙：宪、焘、湘，并将仕郎。
　　公博记览，善辞令，然不以浮文妨要，惟据案执笔，一扫千言，沈着痛快，譁健破胆。砺廉隅，峻风裁，然不以己长傲物，虽晚生小技，寸长片善，提奖荐进，寒畯吐气。每诵诸葛武侯之言曰：“治世以大德，不以小惠。”其趣向如此。
　　性无他嗜，惟善收异书名帖。禄万石，位方伯，家无钗泽，厩无驵骏，鱼羹饭，敝缊袍，萧然终身。晚尤谦挹，扁其室曰“自牧”，丞相董公槐记焉。昔张禹、马融皆起书生，既贵，或后堂练丝竹管弦，或施绛纱帐，列女乐，其尤鄙者至以金盆濯足，甚哉居养之移人也！惟本朝前辈宋宣献、李邯郸好藏书，唐彦猷好砚，欧阳公好金石刻，公似之矣。余既书公大节，又著其细行于末。
　　公讳慈，惠父字也。铭曰：“其儒雅则遵、穀也，其开济则瑜、肃也，其威名则颇、牧也，其恩信则羊、陆也。敌将扼吾吭而干吾腹也，上方备邕，宜而忧襄、蜀也。哀哉若人之不淑也，求之之难也而夺之之速也。脱车之辐而踠骥之足也，嗟后之人勿伤其宰上之木也。”
　　宋慈洗冤笔记2


引子
　　一轮明月将满未满，盈凸在天，清辉洒下，映得西湖沿岸的残雪银白如玉。
　　就在这子夜时分的月光下，就在这残雪点缀的湖岸上，一个身穿彩裙的女子正一步一滑地奔逃。那女子不时回头张望，在身后的夜幕深处，有成片的人声隐隐传来。
　　如此奔逃片刻，侧首出现了灯光。有灯光便意味着有人，那女子离开湖岸，朝灯光奔去。
　　灯光来自两盏灯笼，灯笼悬于门楣左右，其上横有匾额，上题“净慈报恩寺”五字。那女子奔至寺前，拍打寺门。
　　“开门啊，快开门啊……”
　　那女子在心中默念着。片刻时间，她却仿佛熬过了许久。寺门一直没开，身后的人声却越追越近。她知道不能再等下去了。冰雪消融后的地面太过湿滑，她转身时不小心跌了一跤，本就凌乱的发髻摔散了，横插髻上的珠钗掉落在雪地里。她顾不得捡拾，披头散发地爬起身来，朝不远处的苏堤逃去。
　　“在那里！”
　　“快，抓住她！”
　　夜幕深处出现了七八道人影，追着那女子上了苏堤。
　　“吱呀”一声轻响，净慈报恩寺的大门缓缓打开了。知客僧弥光提着一盏灯笼出现在门内。他打了一个长长的哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，向门外探出灯笼，没照见人，只照见了满地的脚印，以及脚印间一支掉落的珠钗。他将珠钗捡了起来，只见钗头坠有两串玛瑙雕琢而成的红豆，那是一支红豆钗。他听见了呼喝声，举目望去，见月光下一伙人正在追赶一个女子。
　　弥光迟疑了一下，紧了紧单薄的僧袍，跨出寺门，跟了上去。
　　“刚才明明还在，怎么突然人就没了？”
　　“跑不远的，定是躲在附近，分头找！”
　　苏堤两侧树木林立，追赶的七八人分散开来，一株树一株树地挨着搜。
　　弥光远远跟在后面，刚踏上苏堤，就听见“找到了”的喊声，紧接着传来扑通一响。他望见一株大树背后闪出一个女子。那女子着急忙慌地逃跑，与抓她的人扭打在一起，脚底一滑，跌入了西湖之中。湖面倒映着月光，银白如镜，这时碎裂开来，仿若翻涌起了万千雪花。
　　时值寒冬腊月，湖水侵肌刺骨。那女子在水中不住地扑腾，显然是不会游水，断断续续地呼救了几声，很快没入了水下。追赶的七八人围在岸边，眼睁睁地看着那女子被湖水吞没，却无一人施救。待那女子从湖面上彻底消失后，七八人还不忘继续蹲守在岸边，以确定那女子再没浮起来，是当真淹死在了水下。其间有人扭头张望四周，看见了躲在远处手提灯笼的弥光。
　　七八人立刻围了过来，弥光吓得后退了几步。
　　“臭和尚，躲在这里做什么？”一个马脸凸嘴之人一把拽住弥光的胸口，“你叫什么名字？”
　　“弥……弥光。”
　　“你是净慈寺的和尚？”
　　弥光畏畏缩缩地点了点头。
　　“你的样子我记住了，今晚的事敢说出去，一把火烧了你的和尚庙！”那马脸凸嘴之人狠狠一推，弥光摔倒在了雪地里。
　　那马脸凸嘴之人一招手，带上其他人离开了。
　　弥光蜷缩在雪地里，不敢起身，更不敢抬头去瞧这伙人。一直等到这伙人走没了影，他才小心翼翼地爬起来，赶到那女子落水之处。
　　西湖湖面早已恢复平静，湖中月亮早已破镜重圆。
　　弥光呆立了片刻，双手合十，低声道：“罪过，罪过……”
　　一阵夜风吹来，弥光浑身一抖，冷不丁地打了个寒战。
　　宋慈洗冤笔记 2


第一章 梅饼验尸法
　　宋慈没有想到，正月初七的这场南园之会，他一介书生，竟会受到当朝宰执韩侂胄的邀请。
　　南园位于临安城南的吴山，密林幽竹环绕其旁，西湖之水汇于其下，可谓天造地设，极尽湖山之美。这地方原是高宗皇帝的别馆，太皇太后吴氏去世之前，特意下了一道懿旨，将这座别馆赐给了韩侂胄。韩侂胄的生母是太皇太后吴氏之妹，妻子是太皇太后吴氏之侄女，当年他能上位执掌权柄，很大程度是仰仗于太皇太后吴氏的支持。受赐别馆后，韩侂胄将其更名为南园，数年大兴土木，扩建一新。如今南园落成，他大摆庆贺之宴，能受邀赴宴的，无不是当朝的高官显贵。正因如此，当夏震奉韩侂胄之命来到太学，邀请宋慈前去南园赴宴时，不仅同斋们大吃一惊，连宋慈也颇觉意外。
　　虫娘的尸体从西湖中打捞起来，已经过去两天了。这两天里，刘克庄不止一次地往府衙跑，想方设法打听此案的进展。今日一早，刘克庄又去了府衙，此时不在太学。宋慈本不想参加这场宴会，可夏震一直等在斋舍门外，说韩侂胄有命，若宋慈不肯赴宴，他就不必回去复命了。宋慈不想夏震为难，只好答应下来，只身一人随夏震前往南园。
　　宋慈向来对各种聚会不感兴趣，连同斋们平日里的小聚都少有参加，更别说这种高官云集的庆贺大宴了。既然是庆贺大宴，自然少不了送礼，各式各样的贺礼琳琅满目，在南园东侧的堆锦堂中堆积如山。宋慈是空手来的，倒让迎客的家丁们一愣。宋慈却丝毫没觉得尴尬，在夏震的引领下走进了南园。
　　迎面是南园中最大的厅堂——许闲堂，匾额上的“许闲”二字乃是当今皇帝赵扩的御笔翰墨。宋慈进入许闲堂时，堂中广置筵席，当朝高官显贵们早已坐满。恭维道贺的客套话随处可闻，端盘送盏的婢女往来穿梭，络绎不绝。韩侂胄坐在上首，一个肥头大耳的官员正在他耳边说着什么，听得他红光满面，抚髯微笑。宋慈走向最边角一桌，只有这里还空着。夏震没有资格入席，将宋慈带到后便退了出去。
　　宋慈独自坐在角落里，没有哪个官员过来打招呼，他也不主动去结交任何人。桌上摆满了各种山珍海味，许多都是宋慈闻所未闻见所未见的。各桌高官都忙着劝酒交结，对桌上的菜肴很少动筷，宋慈却拿起筷子大夹大吃。邻桌官员投来异样目光，他只管吃自己的，浑不在意。
　　饱肚之后，宋慈打了个嗝，抬起头来，环望了一圈。众高官之中，他只认得史弥远和杨次山，两人也都在筵席之中，尤其是杨次山，作为韩侂胄的政敌，居然与韩侂胄同坐一桌，彼此间有说有笑。宋慈看向韩侂胄时，韩侂胄也正朝他望来，两人的目光隔空对上。韩侂胄没作任何表示，只看了他一眼，便把目光移开了。
　　宋慈不知韩侂胄为何要特意邀请他来，只是周遭充满了各种阿谀逢迎、掇臀捧屁的丑态，实在让他不想在这乌烟瘴气的许闲堂里多待。他默默起身，悄悄离开筵席，走出了许闲堂。
　　夏震在堂外值守，见宋慈这么快就出来，怕他要回太学，迎上来道：“宋提刑，太师早前有过交代，筵席结束后，要单独见你一面，还请你稍留片刻。”
　　“多谢夏虞候提醒。里头有些闷，我出来走走。”
　　今日的南园不设禁，凡是前来赴宴的宾客，大可随意游玩。宋慈绕过许闲堂，独自一人沿着清幽曲径，漫无目的地往前走去。南园占地极广，除了许闲堂外，另有十座极具规模的厅堂，此外还有潴水艺稻的囷场，以及牧牛羊、畜雁鹜的归耕之庄。放眼整个大宋，众王公将相的园林之中，论恢宏别致，只怕没有能及得上南园的。宋慈一路行去，飞观杰阁，虚堂广厦，或高明轩敞，或窈窕邃深，沿途清泉秀石，若顾若揖，奇葩美木，争放于前。
　　然而南园再怎么恢宏，景观再怎么别致，宋慈都无心赏玩，就像刚才筵席上的山珍海味，他吃得再多，也觉得食之无味，还不如太学馒头那般有滋有味。他随意地往前走着，心中所想，全是两天前打捞虫娘尸体时的场景。
　　当时虫娘被打捞起来后，陈尸于苏堤上。她发髻松散，两眼睁着，嘴巴张着，两手不拳曲，腹部不膨胀，口、眼、耳、鼻没有水流出，指甲里也没有泥沙，这些都不是溺水而亡的死状，更别说身上还绑着一块石头，显然是被人杀害后沉尸于湖底。她身上穿着淡红色的裙袄，裙袄被撕裂了多道口子，左袖只剩下半截，裸露在外的手臂上有一道短短的弧形伤口。除此之外，虫娘身上所有目之能及的地方，再不见任何伤痕。手臂上这道形如月牙的弧形伤口太过细小，不可能是致命伤。然而要查看虫娘的致命伤位于何处，想查找出她真正的死因，就须脱光衣物，仔细查验虫娘全身。宋慈虽是浙西路提刑干办，半个月的期限也还没到，但他奉旨专办岳祠案，对其他案子无权插手，哪怕死者与他相识，哪怕死者是好友刘克庄倾心的人。他所能做的，便是守着虫娘的尸体，不让任何好事之人触碰尸身，以免破坏线索，然后请人去城里府衙报案。
　　等府衙来人期间，宋慈的目光越过围观人群，打量所处的这片堤岸。南北走向的苏堤纵贯西湖，平直的堤岸在这里稍稍凸出，一棵大树直立在旁，正好遮挡住了这片凸出的堤岸。看过地形后，他转头看向刘克庄。
　　刘克庄坐在地上，呆呆望着虫娘的尸体。他初见虫娘，便是在这苏堤之上，彼时众里相逢，虫娘清扬婉兮，仿佛从画中款款走出，可如今的虫娘横尸在地，死状凄惨，早没了当初的佳人模样。他对着尸体呆望许久，心中哀戚，不忍再看，别过头去。
　　过了许久，苏堤上响起一阵大呼小叫之声，一队差役大张旗鼓地赶到了。
　　宋慈抬眼一望，来的是临安府衙的差役，为首之人他认得，正是当日在太学岳祠验过何太骥尸体的司理参军韦应奎。
　　韦应奎在众差役的簇拥下走进人群，突然看见宋慈，脱口道：“姓宋的……”宋慈被皇帝辟为提刑干办，还在前一天破了岳祠案，此事传遍了整个临安城，他当然知道。一想到宋慈提刑干办的身份，“姓宋的”三字刚一出口，他便立刻打住了。
　　“韦司理。”宋慈向韦应奎见了礼。
　　韦应奎知道宋慈身在提刑司，提刑司总管所辖州府的刑狱公事，又有监察官吏之权，可谓处处压着他这个司理参军，只要宋慈愿意，可以想出各种法子来刁难他。他心思转得极快，颇为恭敬地回了礼，道：“没想到宋提刑也在这里，失敬失敬。”
　　宋慈不在意韦应奎的态度如何转变，只在意眼前的这起沉尸案。他将如何发现和打捞虫娘的尸体说了，又说了虫娘的身份，以及前夜他将虫娘带到提刑司问话、再由刘克庄护送离开的事。
　　韦应奎一听虫娘是青楼角妓，不禁轻蔑地挤了挤眉头。他俯下身，朝尸体粗略地看了几眼，道：“照宋提刑这么说，这角妓前夜由刘公子护送离开，却再也没回熙春楼，那她很可能当晚就已遇害了。她身上绑有石头，一看便是他杀。这位刘公子，只怕我要带回府衙，详加审问一番了。”想到当初刘克庄在岳祠当众顶撞自己，此番将刘克庄抓入府衙，定要好好出这一口恶气。
　　宋慈却道：“虫娘应该不是死于前夜。”
　　“哦？”韦应奎奇道，“不是前夜死的，那是什么时候？”
　　“尸体未见腐坏之状，浑身也只是略微浮肿，从肿胀程度来看，虫娘被杀沉尸于湖中，应该还不足一日光景，只怕是昨晚才遇害的。”
　　宋慈说者无心，韦应奎却听者有意。他好歹是堂堂临安府司理参军，刚说虫娘是前夜被害，便被宋慈当众否定，顿觉脸上无光。他不禁想起之前在岳祠查案，也是这般被宋慈当众纠正查验之失，虽然韩侂胄没有真正追责罢他的官，但他因此事被知府大人臭骂一顿，不但除岁休沐被剥夺了，还颜面尽失，在差役面前都有些抬不起头来。他心中百般怨恨，却丝毫没有表露在脸上，故作一脸深思之状，附和道：“宋提刑所言甚是啊。”
　　“人命关天，还请韦司理详加细查，不要令虫娘枉死。”
　　韦应奎心里不悦：“你说这话，那就是认定我不会详加细查，只会草菅人命了？”嘴上却很恭敬：“宋提刑不亲查此案吗？”
　　“我奉旨查办岳祠案，对其他案子无权干涉。”
　　“就算这青楼角妓是昨晚才死的，但刘公子前夜护送她回青楼，”韦应奎看向刘克庄，“当时到底发生了什么事，还是须向刘公子问过才行。”
　　自从岳祠验尸之后，刘克庄便一直看不起韦应奎的为人，换作平时，以他的性子，定要口无遮拦地怼上几句，哪里肯老老实实地回答问话？可如今虫娘死于非命，尸体就横在眼前，他满心哀戚，再没有任何斗嘴的心思。他如实答来，说前夜护送虫娘回熙春楼的路上，遇到了夏无羁。夏无羁与虫娘私下相好，他成全了二人，将虫娘交由夏无羁护送离开，此后再没有见过虫娘。至于夏无羁是什么人，住在何处，他全不清楚。
　　“该向韦司理说的，我和刘克庄都已说了，这便告辞了。”宋慈拉了刘克庄，步出人群，沿苏堤往北去了。韦应奎望着宋慈远去的背影，脸色如笼阴云，心中暗暗发狠：“姓宋的，你三番两次令我当众难堪，这口恶气不出，我便不姓韦！”
　　自那之后的两天里，刘克庄不止一次地往府衙跑，打听虫娘一案的进展。每天进出府衙的差役很多，可奇怪的是，一个青楼角妓的案子，这么多差役却守口如瓶，一点消息都不肯透露。刘克庄花了不少钱打点，一个差役才悄悄把他拉到一旁，稍稍松了口，说此案已查到凶手，不日便可破案，至于凶手是谁，又是如何杀害虫娘的，却怎么也不肯透露了，说是知府大人下了严令，此案不能对外言说，胆敢泄密者，将从重惩处。
　　刘克庄将此事告知了宋慈，宋慈不禁大感奇怪。虫娘不是什么王公贵族，不是什么金枝玉叶，一个地位低下的青楼角妓，府衙为何要对她的案子如此保密呢？