时隔半个月，何宴与邓长风二人一路风餐露宿，与各类兽禽斗智斗勇，好不辛苦。再一看地图，野堡终于近在咫尺，可算是胜利在望。
　　此时，二人刚逃离虎口，均是一身狼狈。
　　邓长风直接往地上一趴，嘴里叫道：“再歇歇，再歇歇，跑不动了！”
　　“你不刚刚才歇过一回？”何宴俯身撑着膝盖大喘气，“林子里不安全，野堡就在前面了，加把劲儿，一鼓作气冲过去！”
　　“歇歇，歇歇，真不行了。这么多天……我吃饱的日子屈指可数！”邓长风哭丧着脸道。
　　何宴叹了口气，从包里取出一块压缩饼干丢给邓长风，自己则跃上一根较矮的粗壮树枝，谨慎地探看四周，蓦地一顿。
　　邓长风歇够了翻身坐起，三两口吃完饼干一抬头，正巧瞧见他的异样，忙道：“怎么了，不会又来了什么猛兽吧？这些天我们一路遇到了松鼠、猫头鹰、狮子、豹……就在刚才还上演了一出虎口逃生，老天爷还嫌没把我们玩儿够不成！”
　　“不是，你上来看。”何宴没有多说，只给邓长风打了个手势。
　　邓长风闭上嘴，悄无声息地一跃而起，蹲在何宴身侧，放眼望去，便见五米开外有一片倒伏的灌木：“那是什么？”
　　“还记得前几日我们走错了方向差点迷路吗？”何宴问。
　　邓长风点头：“当然记得，我离老年痴呆还远着呢。”
　　“当时我不是指给你看了一串模糊的脚印？”
　　“太模糊了，你还是觉得那是人的脚印，不是别的什么东西？”
　　“形状、间距、整体走势等等都太像人留下的痕迹了。”何宴沉吟道。
　　邓长风皱紧了眉头，想了想，说：“所以你觉得那边也是人留下的痕迹吗？”
　　“我过去看看。”说完，何宴就跳下树枝，躬身小心地摸了过去。
　　“……等我啊。”邓长风不甘落后，当即也跟了上去。
　　倒伏的那片灌木丛面积不大，根部基本上都是从一个方向折断，断口参差不齐，边缘有几个凹凸不平的椭圆压印。
　　“你看出什么来了？”邓长风只看了两眼，便觉得头大，索性直接问何宴。
　　何宴凑近观察了一阵，才徐徐道：“这片倒伏的灌木丛从整体来看，像是因什么东西突然倒地而受了池鱼之殃……”
　　他顺着折断的方向比划了一下，示意：“从断口的水平高度来看，我倾向于认为，是有什么大型生物突然倒地将它们压折的。”
　　“那会不会只是某种寻常的野兽？”
　　何宴摇了摇头，指着那些椭圆压印道：“仔细看看这些痕迹，你觉得像什么？”
　　邓长风瞪大了眼睛，恨不得自己长着一双显微镜眼，看了半晌才犹豫道：“鞋印？”
　　何宴神情凝重地点了点头，说：“而且如果我没认错的话，这应该还不是一般的鞋印，是glWW02式的鞋留下的鞋印。不信，你可以把自己脚上这双脱下来，翻过来跟它比比。”
　　幸亏这种名叫记忆绒的灌木质地特别，可以留下较为清晰的痕迹，十分方便查证。邓长风没有多想就将脚上的一只鞋脱下，跪坐在地上认真地比了又比，缓缓道：“嗯……不能说是毫无关系，简直就是一模一样！”
　　“……”何宴随手敲了邓长风的脑门一下：“少贫！——没想到你还真脱了。”
　　邓长风举着自己的鞋又看了一会儿，突然反应过来，问：“欸，为什么脱我的鞋不脱你的鞋？你怎么知道我的鞋是GLWW02式的？还有，GLWW02式很特别么，那这儿怎么会有GLWW02式的鞋留下的鞋印？”
　　“因为我穿的这双不是GLWW02式的——不过我也只是随口一说，真要比，你直接跺两脚在上面也留个印儿不就行了吗？”何宴指着邓长风脱下的那只鞋后跟处的鞋标说，“你看，这儿不是有标记吗——GLWW是Green Land Walking in the Wilderness的缩写，后面的02代表的是年份。也就是说，GLWW02是行野二年绿地制造的鞋。”
　　邓长风慢吞吞地将鞋穿好：“这么说来，我确实有好些年没换鞋了——唔，也就是说，有绿地的人来过这里……”他往远处望了一眼，看见了野堡，喃喃道：“可是怎么会走到这里来？”
　　“没错，我也有这样的疑问。绿地这些年进出条件一直把控得相当严格，只有极少数人有特权可以自由进出，基本上都是负责到野生兽圈取材的科研人员，黄金界的高层就算有权限也很少外出。我们走了这么久才走到这里，与野堡已算是近在咫尺，难道有什么材料是只有到这附近才能找到的吗？我觉得留下鞋印的人更有可能是和我们一样的人……”
　　“你是说，还有人像我们一样偷偷从绿地出走，前往野堡？”邓长风想了想，随即不以为意道，“我觉得这很正常嘛，人不就是那种生物么——不让你做的事，你就越想做。比如我，有了能出来的方法就赶紧出来看看……”
　　何宴慢慢地摇了下头：“但是不是所有人都有你这样的条件——另外，我还有一种隐隐的直觉，这个鞋印应该和之前我们偶然看见的那些模糊的痕迹有关联，但我目前没什么证据。”
　　“那就先别想了，咱先管好咱自己的事儿！”邓长风精神抖擞地往前冲了几步，回头招手，“走，现在就进野堡！我已经迫不及待了！”