他知道薛西斯就像在一头残忍的狮子，如果他流露出一丝恐惧，会刺激的他更兴奋，让他更残忍。他也努力忍下家园被□□的愤怒之情，不流露出来，避免激怒薛西斯。
　　薛西斯眯起眼睛，说：“你的嘴很硬，你想用这话拖住我，让你多活两天？”
　　塞雷布斯平静地说：“陛下怕我多活这几天吗？陛下，昨天戴玛拉托斯的那个建议，我知道您拒绝的原因。”
　　薛西斯的脸色变了。
　　攻下雅典之后，薛西斯曾将手下的将领们集合起来，询问他们对下一步作战有什么建议。
　　戴玛拉托斯提议让海军分出三百艘船，去攻击斯巴达。说这样斯巴达人一定会返回城邦防守，希腊盟军必然四分五裂，方便他们各个击破。
　　这是一个恶毒又有效的计策，戴玛拉托斯是真恨斯巴达。
　　然而薛西斯的宠臣玛尔多尼斯却跳出来反对，说戴玛拉托斯这个建议不怀好意，他其实是想挑唆他们分兵，好方便希腊人将他们各个击破。他认为应该趁敌军海军聚在一起，用压倒性力量一口气将他们剿灭。希腊人陆军的力量至此已经小到可以忽略不计了，只有海军联军还存在着反抗力量。只要剿灭了他们，希腊就彻底被征服了。
　　玛尔多尼斯的担忧也不无道理，波斯人本来就不如希腊人熟悉海洋，如果把舰队分开，那么就无法对希腊海军形成压制性优势了。
　　薛西斯没有猜忌戴玛拉托斯，却采纳了玛尔多尼斯的建议，决定在海上和希腊联军决战。
　　薛西斯手下众多将领都很不理解，因为明显戴玛拉托斯的计策更稳妥，但都畏惧薛西斯，不敢提出异议。只有一个女将军不惧他的威严，指出戴玛拉托斯的计策更好，薛西斯夸奖了女将军忠心，仍然决定决战。
　　薛西斯嘴角泛起一丝冷笑，问：“我是什么原因？”
　　塞雷布斯说：“现在已经九月了，每一天都离冬天更近。陛下的军队进入希腊后，已经吃光了沿途所有城邦的粮食，喝光了每条河的水。冬天爱琴海上不再适合航行，陛下将得不到补给，那时候陛下如果没能返回波斯，将被困死在这遥远的异乡。陛下是不得不速战速决。”
　　薛西斯的脸色沉了下去。塞雷布斯完全说中了。
　　塞雷布斯又说道：“陛下，眼下雅典人是失去了家乡，可只要还有200艘装满士兵的船，就随时能建立起另外一个城邦。您也站在悬崖边上，我不认为胜负已经定了。”
　　薛西斯哈哈大笑，说：“我站在了悬崖边？好，我就如你所愿，让你亲眼看着我将你的民族都毁灭，让你死的心服口服！”
　　塞雷布斯不知道的是，此时希腊联军这边的情况，比他预想的要糟的多。
　　雅典被焚烧后，在萨拉米斯海峡防守的希腊海军被吓坏了，好些城邦的船一言不发就逃之夭夭，剩下的人也在争论，是不是要放弃萨拉米斯，退守到科林斯去。
　　雅典的海军将领特米斯托克利坚持应该在萨拉米斯与敌人人决战，原因有三：
　　第一，科林斯地峡看似狭窄，是陆地上平平坦坦，水道也通畅，其实根本无险守。
　　第二，萨拉米斯湾曲折狭窄，最宽的地方只有2公里，水域情况他们很熟悉，只要能把波斯舰队诱进来，就能让他们船多的优势发挥不出来。
　　第三，许多雅典人离开城邦后就是逃到了萨拉米斯岛上避难，在这里作战能保护他们。
　　他话还没说完就遭人嘲讽，说一个失去城邦的人没有权利多说话，尤其无权对这么重要的事情指手画脚。
　　特米斯托克利大怒，威胁道，如果放弃萨拉米斯，他就把所有的雅典人都装上船，开到西西里岛去，放弃抵抗波斯人。
　　此时希腊联军一共才有300多艘船，200多艘都属于雅典，要是雅典人离开，剩下的人还抵抗什么，根本不用打了，只好同意在拉米斯决战。
　　随着时间的推移，波斯舰队来到萨拉米斯湾外，舰船多到遮天蔽日，很多城邦的抵抗意志再次像泡沫般消失，有的想逃跑，有的想投降，将领们再次争吵起来，特米斯托克利的威胁也不起作用了。
　　特米斯托克利默默离开会场。
　　这天晚上，他的一个仆人悄悄乘船跑到波斯的驻地，求见薛西斯，说道：“我的主人，雅典将军特米斯托克利想要投降陛下，并让我向陛下禀报：希腊人已经被您吓得惊慌失措，准备逃跑了。要是您不想让他们逃走，以把海湾的另一头堵住，明天交战时，雅典人会在战场上临阵倒戈，与陛下里应外合，击败希腊人。”
　　薛西斯笑得直不起腰，他把塞雷布斯叫来，说：“你为了城邦宁死不愿意屈服于我，是雅典却向我投降了。这怎么办？我本来是想毁灭他们的，该不该接受呢？”
　　塞雷布斯一时说不出话来。
　　来送信的信使他认识，是特米斯托克利的孩子们的家庭教师，非常受特米斯托克利信任，他还见过几次面，绝不是假的。他对特米斯托克利也很了解，以他的为人……说不定真能干出这种事。
　　雅典舰船据说大部分还在，何至于要走到投降这一步呢？如果雅典投降了，在历史上，最后是怎么成为赢家的呢？
　　薛西斯接受了雅典的投降请求，命令水师连夜分兵，去堵海峡的另一头。
　　塞雷布斯问：“陛下，你不怕其中有诈？”