刚找到橘境子时，让她开口却远没有现在那么容易。
　　羽场二三一自杀后，橘境子离开事务所，成为一名专攻公安案件的自由律师。一直为被告辩护的她从来没有赢过，多年败诉，0%的胜率锻炼了她强大的心理素质，如果不一击命中痛点，她甚至能与你打太极到天荒地老。
　　所以赤井秀一不绕弯子，开门见山地说：“村上浩一的案子还没过追诉期。”
　　“你我都知道，这起案件牵涉的所有人都已经死了——杀人的，被杀的，还有被牵连的人。”
　　“牵连”二字被他说的意味深长，刚刚落座的橘境子警惕地看了他一眼，仍旧一言不发。赤井秀一自顾自继续道：“如果土门康介还活着，这件事不会翻案，可他死了，死在众所周知的政治倾轧下。”
　　“大众会天然同情这种存在，无论他本人是不是恶贯满盈，一旦村上浩一案翻案，他就会成为一面旗帜。”
　　一面媒体抨击政坛、讨伐腐败的旗帜。
　　土门康介会被捧上神坛。
　　“你愿意吗？”赤井秀一说，“让一个罪人荣誉等加身？”
　　老辣的FBI最懂蛇打七寸。他将橘境子约在这家咖啡厅，没等她说一句话，就已经破除了她的防备。
　　“现在主动权在我手上，是否翻案的权力在我，”他说，“我只要你做一件事——把村上浩一案的所有经过，原原本本地讲给另一个人，只要这样，我们就不会说出真相。”
　　鸣笛渐远，白烟在微凉的空气里袅袅弥散。赤井秀一长舒一口气，在雾气中向后瞥了一眼。
　　橘境子不会也不敢说谎。现在，故事应该已经走到了关键时刻，柯南双拳紧握，眼神同时呈现出震惊与愤懑混杂的愕然。
　　毕竟在此之前，故事还只是一个杀人犯如何在女友的帮助下脱罪。
　　直到那个傍晚，在橘境子家中出现的不速之客，才让这起普通的谋杀案前所未有的扑朔迷离起来。
　　赤井秀一吐出一个烟圈，在缭绕不定的白烟中想：
　　pulque。
　　——村上浩一案事发于五年前，五年前，而那也同样是他刚刚化名诸星大，卧底潜入组织的时候。
　　*
　　使诸星大成为“Rye”的代号考核，参与者足足有几百人，最后留下的却寥寥无几。
　　考核的终点在一片废弃楼宇中间的空地。这里是胜利的安全区，进入之后，任何人不得再彼此攻击。
　　断壁残垣后面，赤井秀一面无表情地撕下绷带。
　　考核采取逃杀形式，所有人装配的却是玩笑一样的颜料弹。大概组织有朝一日也知道了什么叫人力资源，底层成员的性命是消耗品，但能够通过考察期进入转正考核的，至少也值得珍惜一下。
　　珍惜。赤井秀一漠然想，把这个字眼和组织组合在一起，听起来简直像一个黑色笑话。
　　这是个无风无月的夜晚，广场上只有此起彼伏的粗重呼吸。杀伤力巨大的热兵器填装了颜料弹，冷兵器却没有禁止使用，他的侧腰被划开了一道口子，作为回报，他把偷袭者从五楼踹了下去。
　　抵达终点的条件是全身上下不能被颜料沾到，当然，人得活着。除了赤井秀一，空地上还有其他两个人满足要求，这应该就是最后留下的数字了。
　　身后猛然大亮。
　　一辆车刹停在空地中央，耀眼的车灯正对着他的位置。不远不近的距离，一个平淡的男声道：“Sauza。”
　　“你的代号。”
　　——是考核官？
　　赤井秀一心底一凛，以最快的速度探出身去。
　　考核开始时，集合地并没有代号成员现身，一切信息以广播的形式告知。“诸星大”是头独狼，靠过硬的身手和狙击水准获得举荐，也就意味着，这将是他第一次直接接触到组织内部的代号成员。
　　通过考核的三人分散在广场的三个角落，考核官正从“Sauza”往另一个人走去，听到这边的动静，淡淡看了一眼。
　　这是个年轻的男人，黑风衣，半长的发丝扎成马尾。赤井秀一直觉这不是他的真容，因为那张脸庸俗平淡，与极具压迫感的眼神一起，便显出一种微妙的违和感。
　　耀眼的车灯追随着他的背影，轮廓修长挺括，漫步过废墟瓦砾，猫一样不出声响。在他右手上却漫不经心地转着一把枪，拇指拨动保险，发出刻意为之的咔嗒声。
　　赤井秀一顿时一僵。
　　他忽然想起来，某个道听途说的小道消息中，这把枪，正是考核官特有的一票否决权。
　　组织不容叛徒。通过考核的人数超过1时，任何像是卧底、或者可能在未来显露出背叛迹象的人，考核官都有权一击毙命。
　　赤井秀一的性命，就挂在那把枪上。
　　他不动声色地屏住呼吸，看着考核官来到第二个人面前。
　　地上的男人抬起头。
　　赤井秀一对他有印象，狙击手，和自己的定位重合。不同的是，赤井秀一的人设是恃才傲物的阴冷独狼，对方却恰好走了另一个极端，蓝色的猫眼永远温和，对谁都笑盈盈的，狙击时更为如此。
　　比起自己的言行一致，赤井秀一觉得这种微笑着取人性命的更恐怖，他一般管这种表里不一的叫变态。
　　考核官停在变态面前，顿了一秒。
　　“绿川？”
　　名叫绿川的男人点点头。他屈身斜靠着一条断墙，下垂的视线注视着地上的某一点，破天荒的，那双蓝色的猫眼里没有笑。