薛凌在拆腰间布条，随口道：“没事，呆会往上游喝几口就行，一天不吃饿不死。能早回还是早回，只怕明日就要围城了。”她这会莫名精神百倍，好像还能长途奔马，回去直取沈元州人头。
　　薛暝垂首，低声道：“你先别拆了，我看伤口很长。”
　　薛凌手上没停：“没事，赶紧洗洗回去了，这一身怎么走。”
　　揭到最后一层布，上头有血凝固，和皮肉甲胄粘到了一起，她好像这会感觉到痛，嘶了两声，动作轻柔了些。
　　试探两回仍觉疼痛难忍，只能上了岸，捂着腰坐下来，一点点去揭开那层布。又问得一回：“他要死了，是不是，何时毒发？”
　　“快则今晚，慢则明日。”
　　伤口外翻皮肉已有些发白，她却只顾笑道：“那真是好，他要死了。”话落撑着仰倒了草地上，看日头是辰时还未尽的样子，又喃喃道：“两个，还有两个。”
　　薛暝垂头，话里有稍微怒意：“说好底下跟着的，为什么临时改变主意。”
　　薛凌什么也没听出来，另道：“咱们来时是往东走的吧，现儿个要回得往西。”
　　“跑着跑着跑乱了，不知到了哪个方向。”
　　“那是有点麻烦。”
　　薛暝蹲下身道：“我们根本不用赶着回去，我扶着你，先找个稳妥一点的地方歇一阵，好吗？至少找些药来，不然伤口化脓了怎么好。”
　　“不会。”薛凌摆手道：“你蠢死了，冷水泡过就不会化脓，再说了哪有这么快。”她摊手：“我刀呢？给我。”
　　薛暝无奈，转身往马背取了恩怨予她，薛凌接过捏在手里，笑道：“躺会，我要躺会，躺会再回去。”
　　她手心摩挲着地上草尖，感觉周身都是麻软的，感觉不到腿脚存在，根本不能起身。
　　薛暝道：“还是先寻个干燥一点的地方。”河边湿气重，草上晨露未干，久躺不好。
　　薛凌摆手，道：“不行，我至少还得躺半天，你去找点几片宽大的叶子就可以取水了，顺便看看有什么东西能吃，为什么这么饿。”
　　她喋喋不休，抱怨着沈元州压根不会做事，备马的时候就该在马鞍上准备饮水干粮，人跑入了原子里，弄吃的得去撵，蠢货就是蠢货。
　　薛暝初听得急恼，只说怎么可能把薛凌一人放在这，再听她分明是胡言乱语，全无章法，俯身一看，薛凌唇色苍白，眼睛已经睁不开了。
　　她闭眼，还死死捏着恩怨不放。
　　薛暝不敢耽搁，连忙捡起布条扎回伤口处，将人抱回了马上，靠着太阳辨认方位，跑了四五个时辰，才遇着一处无人村落。
　　里头人家应是避祸才走没几日，随意进了一家，屋里各处还未见厚尘，虽床上没被褥枕头，总比野外草地上好的多。
　　放下薛凌后，见墙壁上挂了个破烂木桶可盛水，忙拎着往院子里水井处汲了些上来。夏日水凉兼之她失血，也不敢多给，只取了个树枝来往唇缝里滴了些。
　　薛凌迷迷糊糊醒来见着是屋顶，翻身坐起抓剑，扯着伤口连眉毛都顾不上皱。
　　薛暝本是坐着，被她一惊忙站起，二人几乎是同时松了口气，问明是何处后，薛凌摆了摆手，道：“看来今天是回不去了，不知如何，现在觉得累的很。”
　　她摸了摸腰，只说那会看不严重，怎么还躺下了，又问：“现在是何时？”
　　“未时前后。”薛暝道：“我在四周看过，这里没人，伱在此等我，我寻些吃的来。”那会薛凌没醒，他也不敢离身。
　　薛凌点头称好，指了指水桶，道：“水帮我拿近些。”
　　薛暝依言递过去，里头飘着个半个葫芦瓢，不知如何这玩意没拿走。他道：“你失血，不宜多饮水，先解个渴，我回来再说，若有万一，藏身要紧。”
　　薛凌精神还算足，笑笑道：“好，你去吧。”瞧着薛暝出了门，又摸索着躺下。说是床，实则只是个泥巴糊的台子，又铺了张木板在上面而已。
　　她却如枕云端，确信自个儿一定是割开了拓跋铣脚踝，那人必死无疑。不用石亓了，不用退让了，什么都不用了。
　　分明身上不想动，但总感觉是在屋里来回跳了数圈。
　　薛暝再回时已是斜阳奔山，手上拎了只兔子开膛剖肚洗的干净，进屋见薛凌无大碍，方露了笑意道：“本是要收拾好才回的，我怕有人来，还是先回看看。这里生火不好，我去别处吧。”
　　又见薛凌解了软甲外衫，里衣处还算干净，只伤口和衣袖处见血，比起上午好了不少。时值夏日，倒也不担心凉着。
　　薛凌摆手，只道胡人没过宁城，不会有兵马往原野上乱窜，别的不关紧，不必如此提心吊胆。
　　薛暝点头称好，往院里生了堆火，又在房间里翻出些可用之物把兔子架了上去，回头看薛凌起了身倚在门侧，拿个了土陶罐子在往嘴里倒水。
　　约莫罐中空了，随手丢罢撑着腰往火堆处走进坐下，道：“怎么这里是荒村吗，一个人也没有。”
　　薛暝道：“该是逃走了，或者躲起来了。”
　　她复不言，周遭鸣虫四起，待架子上肉色泛金，各自吃了些后天色已黑尽。薛凌叹着气起身去牵马，歇了大半日，马气力足，多半能自己回去。
　　薛暝忙追上道：“晚间不好识路，不然等明早。”
　　薛凌一面整理马缰一边道：“且走走，走走看咱们在哪，困了再歇，没必要在这呆着，起码也找身衣裳来换，穿的不舒服极了。”
　　薛暝看她身上暗红难退，点头应了，将剩余兔肉着叶片包起，跟着上了另外马匹。薛凌坐稳，将怀里唐涧给的那图纸掏出来。可惜初二晚星月无光，脸贴纸上都看不清字，只能先作罢。
　　吃喝过后，身上松快许多，朝夕而已，居然已在生死走了一遭，信马由缰走出老远，薛凌颓笑道：“以前我有个伯伯……”话出口惊觉不对，闭嘴另道："不想我第一次上场杀敌，是这种光景，不知道城中如何了。
　　拓跋铣在身上藏了马血，墙头看不清，就怕沈元州断定他伤重，要派兵出城。
　　不过估计也不会，到底他求守不求功，也该看到了今日墙下不对，胡人准备充分，存心相诱，没准我回去了他还要问我缘由，胡人怎么会在马肚子下藏盾呢。
　　我们还是要早些回去……也不知道这马能不能自个儿走回去……"
　　貌若在对话，听来更像是劫后余生碎碎念叨，薛暝一概未答，许久才道：“下回……”
　　他想自个儿不是薛凌什么人，实没资格说下回如何，正犹豫如何开口，突闻薛凌谨慎道：“前方有人。”
　　薛暝忙抬头看，一片茫茫里只有三五土丘起伏，浑不像有人的样子，他驱马要近些看。薛凌伸手道：“不急，应该是落单的行夜人。”
　　她偏头笑道：“还能去凑个趣。”
　　薛暝道：“我去看看。”说罢翻身下马，薛凌道：“就在那第二个土丘后头背风处。”话里有些得意：“我以前抓个黄羊，那东西喜欢躲在背风处，稍有动静就藏不住了。”
　　薛暝抿嘴卸了戒心前去，果见四五个男子和一妇人幼儿瑟缩在一处，一白发老翁倚在斜起的土壁上似寐非寐，另有两匹马躺着，身边堆了些许行囊。
　　薛暝突然窜出，各人吓了一跳，却没谁惊呼，妇人将手捂在了幼儿嘴上，几个男子瞬间站起，手持弯刀对准了薛暝，低声问：“什么人。”
　　薛暝摊手，道：“一样，都是过路人。”
　　为首的男子警惕不减，看着薛暝道：“你身上为什么那么多血。”
　　“我们遇见胡人了。”薛凌骑着马冒头，笑笑翻下马，按着腰间用姑娘家声音道：“我们遇见胡人了，在原子上迷了路，各位大哥行个方便。”
　　几个男人相互望了望，问：“在哪里遇见的。”
　　“宁城近处，胡人过宁城了。”
　　那年迈老翁低声喊：“算了算了，原上这么大，一起坐，一起坐。”
　　一个男子跑出土丘，看再无旁人来，回来冲众人点了下头，那为首男子勉强丢了长矛，坐回地上道：“你们也能去远点的地方避风。”
　　薛凌席地坐下，笑道：“晚上可怕的很，大哥行个方便，万一我们去路相同，明日天亮，也能一起走啊。”
　　她知道原上普通百姓都看不来舆图，全凭日月辨方向，今晚没月亮，走不了了。
　　妇人缓缓放了手，七八岁幼儿本是活泼年纪，却在妇人怀里恹恹，愣愣看着薛凌根本不说话。
　　几个男子坐下不言，薛凌道：“怎么不生火。”
　　那为首男子又急，粗声道：“你想死吗，晚上一生火几十里外都能看见。”
　　薛凌笑笑道：“胡人还没攻破宁城呢，不怕。”
　　“你以为我们只怕胡人吗？”
　　她顿口，方记起这几个男的都是壮年，多半是在逃抽丁。一时双方无话，过得些许，薛凌道：“几位大哥，知道宁城在什么方位吗？我们还回去呢。”
　　那男子撇脸不愿答，那老翁问：“你去那里做什么的，远的喽，怕的喽，又来胡人，军爷又抓人。”
　　薛凌笑转了个向，道：“那老伯是知道了？”
　　老翁摆手，道：“不知道的，就晓得好远了。”他问那个男子：“我们走了几天了？”
　　“四天。”
　　老翁伸出四个手指，对着薛凌道："给听见，我们这，走了四天了。只晓得往南边走，可不敢回去。
　　你干啥呢，要回去。"
　　薛凌道：“南边，就是我一直往北就能回到宁城吗？”
　　“不得，不得，以前……以前，你说的这个地方，远的很，离……离家里头，我年轻的时候，骑好马要跑大半天，得往西边走。”
　　薛凌与他同时看躺着的那两匹马，老翁道：“现在，没得了，好马都给军爷了，这马，这马跟我一样，不好跑了。”
　　薛凌推算了一下脚程，这行人只能行路，老弱妇孺走，晚上还得歇着，也就是四天下来多不过百里路。
　　要回去的话，就是往北百里，再往西向行马半日，直接走西北向多不过二三时辰，明天天亮再往回赶完全可以。
　　她长舒口气，笑与老翁称了谢，另道：“怎么你们，现在才走。”
　　男子老翁没答，妇人抱着幼儿哀哀：“谁要走，我们只是出来躲避。”又转与男子低声道：“要煮一点热水，孩子实在吃不下干粮了。”
　　男子狠心道：“等明天天亮再说。”
　　薛凌轻道：“不怕的……”
　　男子怒喝道：“你是什么人，你滚。”
　　她没被拓跋铣吓住，居然被这人吼的一抖。薛暝忙伸手，薛凌笑笑挡开，垂头片刻与薛暝轻道：“你去寻点吃的来，走远些。”
　　宁城城墙火光如昼，胡人兵马晌午时分悉数涌往宁城，云梯高耸，砲车四围，箭指瞭望。
　　沈元州下令人前赴后继死守在墙上，火油滚石如飞瀑源源往下跌，双方交战至深夜，死伤无数未闻鸣金声。
　　残骨飞血，烧的半边天都红透。然这里看过去，不过寻常星斗。
　　哪有什么一把火能在几十里外看见。
　　薛暝不愿走远，又不想违逆，回身将马鞍上小半只兔子拿了出来，递与妇人道：“还能吃，你给他。”
　　那妇人看了眼男子，不等他允许忙双手抢了去，唯恐薛暝反悔样。她二人吃的粗糙，连个盐巴都没有，妇人撕下指头大小一条来，幼儿张口，好像都没闭上，又要第二条。
　　薛凌指了指，笑道：“看你们，像猎户，怎么不寻些吃的来。”原上夏季野物多的很，不需用弓，单拿几柄小刀都能扔着。
　　那男子仍没好脸，只答了话道：“没走出原子，不敢生火。”
　　薛凌笑道：“那还要走好久啊。”
　　数人沉默，片刻她高声：“没事，早晚能走回去，过些日子，我也要回去南边的。”
　　老翁问：“你……你去南边哪儿啊，你知不知道哪儿好啊？”
　　她拧眉，像在说笑：“我去京中杀皇帝，等我把他杀了，换个好皇帝，天下到处都好。”
　　众人齐齐看向她，几个男子相视笑出声，道：“你怎么能杀的了皇帝呢，皇帝是天子。”
　　笑完各自都放松了些，有人问起薛凌怎么是个女的，要穿男子衣裳，那么多血，还能活着回来，不容易了。