他说道：“速速出关。”
　　不用他说，谢燕鸿也知道此时走为上计。此时的情形与心境都与在紫荆关时大为不同，且不说此次狄人不是小打小闹，谢燕鸿此时也没有了东归的想法。他所珍惜的人和事，都已经被埋在了过去，此时，他心中所系的，也只有长宁一个。
　　无论如何，长宁都是要与他外公团聚的，谢燕鸿自然也就以此为目标。
　　他们一路策马奔驰，不敢有丝毫耽搁。很快地，他们便见到了滚滚黄河。黄河在中原地区处处肆虐，今冬大雪，开春雪化，中原地区恐多有洪涝。但河套平原这一段的黄河，却驯顺乖巧，波涛平缓，哺育了这片塞外江南。
　　若谢燕鸿此时有闲情，当会为这早春胜景而慨叹不已。
　　阴山顶上是终年不化的积雪，浮云拦在山腰。放眼望去，草原上已经没有多少积雪了，到处都是潺潺流水，到处都是深深浅浅的绿，候鸟北归，掠过澄空，也不知其中有没有玉爪。长宁对地形极为熟悉，一路带着谢燕鸿沿黄河往西南方向走，黄河在此处分出大大小小数条河道，宽阔者需大船，浅窄者仅如小溪，跃马即过。
　　长宁领着谢燕鸿一路到了一个渡口边，渡口看着不算老旧，却无人，仅仅系着一艘小船。
　　“这是古渡，这片河道浅窄平缓，若要往河套南边去，多从此处渡河，往时，这里是乌兰的父亲摆渡。”
　　长宁与独孤信约定好的，若是意外失散，便在古渡口留下口信。
　　两人下马，任马儿低头吃点嫩草，他们一路到了渡口。长宁轻轻一跃，跳上那艘小船，船真的小，他一条上去，船身便左摇右晃。长宁稳住身形，扶着船舷蹲下，手直接伸进水里，顺着船身一直往下摸索，直到整条手臂都没入水中，才在船底摸到了东西。
　　谢燕鸿蹲在岸上，见他从水里捞出一样湿淋淋的玩意儿。
　　那是用油纸叠成的小包，用羊毛搓成的粗绳绑在船底。长宁抽出匕首，一下划开，油纸包里除了一张字条，什么也没有。
　　“写的什么？”谢燕鸿着急地问。
　　“这是阿公用暗语所写，”长宁将纸揉成团，扔入水中，说道，“他让我沿横水南行，绕开库结沙，往什贲古城去。”
　　库结沙是横亘在黄河南岸的百里沙海，横水发源于黄河，绕着库结沙的边缘，一路往南流淌。除了字条外，独孤信还在古渡口的渡头下方隐秘处，留了一些干粮，两人将干粮装好，缚在马上，连同灌满的水囊，一起绑好。
　　“什贲古城？”谢燕鸿问道，“那是什么地方？”
　　长宁摇摇头，说道：“我不晓得，阿公指明了方位，沿着路，去了便知道，走吧......”
　　话音未落，一声尖利的鹰唳刺痛了谢燕鸿的耳朵，这一声惊空遏云，足以传出百里。谢燕鸿猛地抬头，见空中有一道黑影，正在他们头顶盘旋打转。长宁反应极快，托住谢燕鸿的腰，将他一下提溜到马上，自己也翻身上马，沉声喝道：“快走！”
　　头脑还未反应过来，手脚先动。谢燕鸿猛夹马肚，小乌一跃而出，长宁紧随其后，扬鞭策马。两匹马先后跃入浅窄小河中，溅起的水波让小船左右摇晃不止。河道浅窄，两匹马三两下便渡河上岸，一路往南狂奔。
　　那道黑影始终在他们头上盘旋不去，谢燕鸿这下了然，这是鹰在向主人标明敌人的方位。手上没有弓箭，即便有弓箭，也难以射中高空中的海东青，此刻他们能做的，只有狂奔。
　　倏尔，远处传来一声模糊的尖利哨音，与鹰唳相似。
　　空中的黑影应声而动，俯冲直下，长宁当机立断，勒停了马，反手抽刀，刀刃上还有干涸的血渍，散发着寒光。谢燕鸿也收缰停马，抽出乌兰所赠的弯刀，小乌焦躁不安地左右踏步，谢燕鸿也不知如何是好，只能握紧刀柄。
　　见过乌兰驯鹰养鹰，谢燕鸿本以为自己与这神奇的生灵已经很熟悉了。但此时，望着那遮天蔽日一般的健壮翅膀在头顶扇动，望着那反射着日光的尖利喙爪，他还是觉得心脏砰砰直跳，手心满是汗。
　　鹰俯冲而下，长宁伺机而动，刀破空而去，鹰唳叫一声，将将避过，又再次盘旋升空，在他们头顶绕了数圈后，又再次俯冲而下，锋利的爪子就像铁钩，能一下将人的眼珠子钩出来。待长宁挥刀阻挡，它又敏捷避开，飞高盘旋，再待时机攻击。
　　如此几次之后，凝神旁观的谢燕鸿瞅准了时机，待鹰避开长宁刀尖时，低喝一声，将手中弯刀掷出——
　　扔中了！
　　弯刀落地，鹰唳叫一声，在空中失去平衡，斜飞坠地。
　　等的就是这一刻，长宁驱马上前，手握刀柄，刀尖往下一刺。锋利的兵刃刺穿了鹰的翅膀，将它钉死在地上。
　　长宁收刀，谢燕鸿也捡回了掷出的弯刀。
　　纷杂的马蹄声渐近，谢燕鸿还听见了獒犬的吠叫声。原来早晨时见不到狄人的踪迹，是因为他们回头召集鹰犬去了，看来是势必要将他们拿下。其中，估计还有那位狄人少年的功劳。他们在紫荆关见过，狄人说不准会以为他们是汉军。
　　只是，若不吸引来狄人的注意力，又怎么能保证乌兰一家的安全呢，谁又能料到，那少年竟是狄军。若是狄军中人，当时怎么又是俘虏呢？他到底是什么底细？
　　千头万绪让谢燕鸿头脑嗡嗡响，想不出个所以然来。