“那就好。”顾星河点头道。
　　不知怎的，嘉月隐隐感到他眼神，并非只是出于君臣关系，而是蕴含着一点更深层的东西，她说不上来，可他的举止倒也称不上冒犯，于是她只能暂且按住了心头的疑问。
　　她问，“今日朝堂可有何要紧的事吗？”
　　顾星河道，“臣也正是为了此事而来，今日不知为何，甫一上朝，林尚书、肖侍郎等人联名声讨了一件事。”
　　“和朕有关？”
　　“是……”顾星河瞥了她一眼，又收回眼神，嘴上竟踌躇了起来，“就是……”
　　嘉月见他难以启齿的模样，便知道又是十分棘手的事情了，不过她向来兵来将挡水来土掩，倒也不慌，“到底是何事，不必吞吞吐吐，但说无妨。”
　　“就是……他们弹劾，圣淑和摄政王私相授受，秽乱宫闱，甚至还拿出了摄政王的靴袜作为证据，幸好叫摄政王驳斥了回去，不过，依臣看，既然他们敢胆把此事摆到明面上来谈，想必是做好了充足的准备，必定不会善罢甘休的。”
　　嘉月万没想到，竟是这桩事，看来郦首辅羽翼被剪，已经坐不住了，于是先发制人，只要坐实了他们有私情，便可网罗更大的罪名，半真半假地混淆人耳，譬如说——谋反。
　　如此一来，她和燕莫止在朝中便失去了威望，话语权也会大大削弱，如果这时候，他以清君侧之名镇压他们，恐怕大多数人也不会有异议。
　　“你是说今日摄政王去了朝会？”
　　“是。”
　　嘉月拧起了眉，她依旧想不通，为何顾星河要把此事告诉她，难道他不怀疑吗？
　　“顾銮仪就如此信任朕？万一他们弹劾的确有其事呢？”
　　他乌黑的瞳仁里依旧是波澜不兴，“圣淑孀居多年，摄政王又未曾成婚，在臣看来，倘若真有什么隐私，也还不到口诛笔伐的地步。”
　　嘉月见他对于此事竟是抱着如此豁达的态度，心头的狐疑更深了。
　　她叹息一声道，“世人眼里，朕不过一介女身，私会男人，便是淫•乱宫闱，野心昭彰，没想到顾銮仪还有如此独特的一番见解。”
　　“臣永远感念圣淑的知遇之恩，臣效忠的也只是圣淑一人……恕臣直言，皇上，今年也八岁了，可行事依旧优柔寡断，耳根子又软，实在是资质平庸，臣不敢确定他日后会不会成为一个好皇帝，可臣能确信的是，圣淑有雄才大略，正是有您所在，朝堂才能焕然一新，臣实在敬佩。”
　　他的语气太过平静，可话里竟有了支持她夺权的意味。
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　　①放大镜
　　②银杏果实


第五十二章
　　这厢仲夏依照嘉月的嘱咐, 暗中盯着鹿儿，果不其然，见她鬼鬼祟祟地先踅回了房间, 从床褥下翻出了一个小布包, 将它塞在了腰带里，接着又上内务府, 也不上前，只站在不远不近的一棵树下, 对着门首望眼欲穿。
　　仲夏不由得纳闷。
　　俄而, 门里一个青袍的小太监走了出来, 朝她扫了一眼, 脚上也没逗留, 就这么背着手拐入了夹道里。
　　鹿儿等了一会, 这才谨慎地跟了过去。
　　两人在一处荒无人烟的冷宫前停了下来, 仲夏亦是敏锐地一闪, 藏进了一株葳蕤的杂草堆里。
　　小太监左右张望了一下, 压低声音道，“这会儿叫我出来做什么？”
　　鹿儿道, “我已经照你的吩咐，把茶叶拿去埋了，你是不是该遵守约定？”
　　小太监不耐烦的翻了个白眼，从腰上解一下荷包来，扔了过去, “去去去, 拿去！”
　　鹿儿接过荷包, 打开来，将里面的铜板数了又数, 又取出那个小布包塞给了他，“还给你。”
　　小太监一把挥开她的手，布包掉到了地上，里面金黄色的果实落了一地，“我要这玩意儿做什么，你留着，莫非还能怀疑到你头上不成？”
　　仲夏拣起一颗滚落在自己脚边的果实，凑近一看，这不是白果又是什么？
　　等那两人走到彻底看不见人影的时候，仲夏才攥紧了那颗白果，回到顺宁宫复命。
　　嘉月重新召来了鹿儿，把那颗白果掷到她脚边。
　　鹿儿年纪小，一见到那颗白果就煞白了脸色。
　　春桃狠狠地戳了她的脑袋，冷斥道，“好你个鹿儿，亏得娘娘平日里还夸你勤快，有心把你调到近身来的，怎知竟是养了条白眼狼！还不快把你如何投毒陷害娘娘的事一一招来，或许还可以从宽处置！”
　　她咬白了唇道，“娘娘，奴婢没有……”
　　春桃叉起腰，横眉怒目地打断了她的话，“还敢嘴硬！”
　　“春桃。”嘉月支着头，声音不大，却是不怒自威，令春桃赶紧噤了声。
　　嘉月冷眼盯着她道，“这桩事，你不认，也没关系，不过……你应该省的宫女不得私相授受吧，你刚入宫不久，大概还不清楚，你身上的这个荷包，是妆花锦，没有些来头，等闲用不了，说说吧，这是打哪来的？”
　　“这……”鹿儿瞳孔震了震，难以置信地垂下头来，看着腰间这个荷包，这是个石青色的荷包，模样一点都不起眼，谁知道竟是什么妆花锦！
　　“这倒是奇了？你自己的荷包还支支吾吾，说不清楚？”春桃说着，蹲下身来，一只手已摸向她腰间。
　　没想到，鹿儿竟双手紧紧攥着，和她拉扯了起来，“我没有……”
　　“真是反了天了，我春桃入宫十多年，头一回有小丫头敢跟我抢？”她抿紧了唇，一把从她手里夺了过来，双手呈到嘉月眼前。
　　嘉月接过春桃递上的荷包看了看，这款式和上面绣着的花纹，俨然是一只男用的荷包，又打开一看，里面竟然是一贯钱。
　　春桃又问：“你一月月奉才多少，怎会有这么多银子？”
　　鹿儿眼泪直掉，止不住磕头道，“娘娘，奴婢知错了，这荷包是奴婢捡到的，里面的钱……却是我娘怕我在宫里吃苦头，给奴婢以防万一的救命钱……”
　　嘉月笑了起来，“你说你是捡到的，可内务府的凌海可不是这么说的，他已经招认了，你替他办事，事成之后，他便给你好处费……”
　　鹿儿心思浅，经不起诱供，这才供认不讳道，“娘娘，奴婢知错了，可奴婢……是被凌公公威胁了，不得已才这么做的啊……”
　　“这又如何说法？”
　　鹿儿这才期期艾艾道，“奴婢前些日子托一个好心的侍卫给家里人送东西，被凌公公发现了，他便要挟我，要我替他办事，不然就去告发我私相授受，奴婢没办法，只能听了他的话，起初，他只是要奴婢偷走了摄政王的靴袜，奴婢想着，这倒也不是什么大事，便答应了他，没想到他又提出了更过分的要求……
　　“他拿出了一包白果仁，要我找机会下在娘娘的茶里，奴婢坚决不同意，可他却说这不过是要娘娘暂时醒不过来而已，毒量轻，不会出问题，还说，只要奴婢办完了，他便给我一贯钱，奴婢的弟弟患了重病，没办法，我只能……”
　　春桃忿忿道，“你不必装得可怜兮兮的，你弟弟患病，大可禀告娘娘，难道她会坐视不理不成，你偏偏去信一个意图谋反的阉人，为了一贯钱，陷害娘娘，不是白眼狼又是什么！”
　　鹿儿被春桃骂得抬不起头来。
　　春桃又对嘉月谏言：“娘娘，依奴婢瞧，把她打一顿，送到浣衣局去算了！”
　　嘉月却看向伏在地上的鹿儿，半晌才开了口，“这一贯钱，本宫替你出了，过往的事，也可以既往不咎。”
　　“多谢娘娘开恩，”鹿儿不可置信地瞪大了眼，而后才一个劲地叩首道，“娘娘大恩大德，奴婢不敢忘，倘若我再起歪心思，就叫奴婢不得好死！”
　　“好，你应该知道本宫的手段，若再有一次，本宫就成全了你的心愿，不过——
　　“本宫要你替我办一件事。”
　　“娘娘尽管吩咐，奴婢没有不从命的。”
　　嘉月缓缓地开了口，鹿儿垂眸听着，半晌，猛然睁大了双眼。
　　花开两朵，各表一枝，再说回郦府。
　　此时的郦首辅和秉笔太监柳明共同品茗。
　　柳明在宫中服侍过主子，知道怎么才能把茶烹得更好，他的一双手修长洁白，若不仔细看，会以为是一双女子的手。
　　他就这么煮水烫器，而后以凤凰三点头的茶艺泡好了茶，第一杯当然是恭敬地递到郦首辅面前来，第二杯则留给了自己。
　　他低眉顺眼道，“郦首辅尝尝，奴才太久没有泡茶，恐怕手艺都生疏了，还请您不要介怀才好。”
　　郦首辅端起茶，轻轻地吹散了热气，这才轻呷了一口，嘴角立刻弯了起来：“好，好茶还得有你这等好茶艺，才不算是糟蹋了茶叶。”
　　说起来，柳明能入司礼监，也得益于他在郦首辅面前露了个脸，郦首辅见他个子高，模样斯文又会笔墨，便起了将他安插入司礼监的想法，而柳明，也一如郦首辅所想，为了入那个寻常内侍难以进入的衙门，暗中成了他的桩。
　　“您过奖了。”柳明抿了抿纯，亦是捧起茶杯，拂散热气，以袖掩唇慢慢地品着，半晌才搁下茶杯道，“如今圣淑和摄政王已身败名裂，看来奴才得提前恭喜郦首辅心愿达成了。”
　　郦首辅鼻息轻哼了一声，“那两人岂是个好惹的主？现在祝贺，还为时尚早，还是得徐徐图之才是。”
　　“是，还是您考虑周到。”
　　手中的茶慢慢的喝完了，柳明又继续慢条斯理的倒腾着茶具，须臾，又冲好了两盏色泽清亮的茶汤来。
　　“我也快到花甲之年，吃过的盐比你吃过的米都多，倘若连这点都判断不出，岂不是白活了这一遭吗？”
　　柳明轻轻一笑，“您真会开玩笑，您可是商朝元老，年轻的时候便已是卓尔不群，如今更是风采依旧，奴才还要向您多学习学习。”
　　“对了，听说你和太后身边的那个小宫女吵架了？”
　　柳明垂眸，应了声是，“不过是个脾气火爆的女子，臣之前在直殿监时，见她被人欺负，偶然搭救了她一把，没想到她却因此缠上了奴才。”
　　郦首辅眉骨微挑，狐疑地望了他一眼，“你不喜欢她吗？老夫看着模样倒还不差啊。”
　　柳明摇了摇头，“以前是没了办法，像奴才这种没有身份地位的小太监，都是自己在院里支了锅，生火做饭的，那些年纪较长的，早就有了一条门道，给那些宫女们留一些好处，这样就会有她们给自己做好了饭菜带来吃了，奴才也是得了前辈的指导，对于她的主动讨好，这才睁一只眼闭一只眼，为的也不过是一口饭吃。”
　　“也是，你今非昔比，上赶着为你做饭的宫女恐不在少数，既然合不来，也不必勉强。”
　　柳明虽长得清秀，话也说得温吞，可那双黑沉沉的眸子里却蕴含着熠熠的微茫，“郦首辅说得甚是，奴才不过是一副残缺的身子，不期望有什么男女之爱，还是到手的权力适合奴才。”
　　郦首辅从他眼里看到了物壑难填的野心，他很欣赏，如果一个人孑然一身，无欲无求，那么便很难利用得了他，可是，他有欲望，亦有仇恨，那就不一样了。
　　郦首辅满意地露出了笑容，拍了拍他的肩膀道，“只是可惜了，倘若是一副健全的身子，以你的才华还不至于此……”
　　“奴才不敢忘了您的提携之恩，奴才是罪臣之后，能得以苟存，已经是庆幸了，怎敢有别的念想呢？”
　　郦首辅继续循循善诱道，“你父亲出事的时候，你尚幼小，可老夫却是记得一清二楚，当年你父亲南征北伐，功高震主，永康帝卧病不起，诸藩虎视眈眈，他向先帝谏言削藩，没想到竟被污蔑成谋反，这才落得个满门抄斩的地步，实在是可惜了……”
　　“是，奴才永远忘不了，被抄家的那天，奴才的母亲被逼得投井，妹妹也充入了教司坊……”他说着悄悄握紧了双拳，长出了一口气道，“都说永康低宽厚仁爱，好贤求治，可他又为何容不下忠心赤胆的阿父呢……”
　　“你恨他吗？”
　　“奴才不敢，奴才只是琢磨不透。”
　　“要说如今，二十四司，在你之上的也仅剩下一个夏掌印而已，等你取而代之，也算得上权贵滔天了，不好嚒？”
　　柳明轻扯嘴角，自嘲一笑，“奴才怎敢跟夏掌印比。”
　　郦首辅眸色幽晦地睨着他，勾起嘴角道，“只要你想，又有何不可？”
　　柳明眼里闪过一丝澄亮的光，又慢慢地隐在黢黑的瞳仁里消失不见，“奴才多谢您的再造之恩。”


第五十三章
　　郦首辅如何计划, 暂且按住不提，再说建京之北边境处，便是赤随, 也就是魏邵的葬身之地, 当日战况之惨烈，魏邵连全尸都不曾留下, 而他的上峰将军雷介，亲手在这里为他立了一座衣冠冢。