他未见清风斜阳里如此华美的崇城，因此在经过一处廊亭时思绪顿挫了几分，只见金光然在远处宫楼的琉璃顶上，又将树冠的一半鎏金，水上有荷叶翻滚，又一处活塘中是养得漂亮的黑白天鹅。
　　这仅是沧华园中窄小的一景，亭中木柱上的题诗中有“樵人归尽欲，烟鸟栖初定②”两句。
　　若说泱京早已经到了秋凉时节，那么扶汕便还停留在冗长夏季的尾端，颜府总空荡荡，仅留了萧探晴一人。
　　直到这一日，漫长的雨季歇息下去，深红色的晚霞染了漫天，潮气浸在青色的石砖深处，因而生出几粒细小的黄草来；颜幽是贸然回来的，他背上是绛色的的剑，又着了深青和黑相间的箭袖绕襟袍，他生得与颜修相似的眼睛，却独有着狠厉的神色，面颊更宽几分，额前的发丝飘摇散漫着。
　　颜幽长成了与兄长不同的、沉闷的脾性。
　　“二公子，”萧探晴立即迎了上去，仰脸看着他，继而笑了，“公子他如今不在，月初时就走了。”
　　“走了？”
　　“对，那一日来了带着刀剑的两个人，也不说来处，公子说让我看好家，就跟着他们走了。”萧探晴仍旧着那身青灰色粗布的衣裙，她生得细腰窄肩膀，脸蛋光洁似个小姐；她这时候与颜幽一同进了堂屋，又将灯燃起来。
　　颜幽蹙着眉，问：“没再说别的？”
　　“公子还说，若是二公子回来了，也不必去找他。”
　　扶汕的房屋高耸又狭窄些，有着灰瓦白墙，颜幽环视着屋内的用品和摆设，他掐指算来，才知道自己半年前就离开了。
　　他说：“那日花堂前有个半死的人，师父预备救他，他却拔出匕首来，自己抹了脖子……我嗅见了血腥，夜里就梦见了泱京，梦见了娘和爹，梦见家门前的嫦淅河涨水。”
　　“你那时才三岁。”萧探晴倒了温茶给他。
　　颜幽毕竟算这个家中最小的，又从没稳重过，他抬起眼看着萧探晴，就匆忙委屈起来，继而咬紧了牙关，说：“我怕兄长是被宫中的人所害，明日，我便去泱京。”
　　“二公子，你许久没回来了，应该歇息着，吃些想吃的，公子他嘱咐过了，咱们不必忧心太多的，他心里有数。”
　　颜幽辩驳：“埋名十多年了，兄长未沾染过任何纷争，要不是真的有人走漏消息，怎么会有带刀剑的人胁迫了兄长走呢？”
　　萧探晴的脸庞在烛灯的黄光外，她僵住了嘴角，忽然不知道讲些什么，又一阵了，才颤抖着，道：“你不该多想的，何况，南浦堂不能总关着门。”
　　怒气终究将颜幽的眉眼染满，他紧攥着萧探晴的衣领，致使这个柔弱的女子摇晃着无法站立，他落下了沉重的一掌，接下去，鲜热的血便自萧探晴的嘴角流下去，洇开在粗布衣裙的前襟上。
　　“二公子，饭菜还在厨屋里，我给你热一热。”
　　萧探晴冰冷的手心紧贴脸颊，她被武力降服，整个人重重地躺倒在了地上，眼泪是热的，萧探晴的心口比颊侧还疼。
　　颜幽不说话了，他一口喝干了杯中的茶，他的一口气弯弯绕绕从鼻腔里呼出去，最终，说了句：“我，我不该打你的……”
　　可此时，屋中只剩了颜幽一人，萧探晴早已经收好了打翻在地的一只茶杯，紧步出去了。
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　　月阔宫中栽种着黄色万寿菊，开花时节簇拥在堂屋的门边，用青瓷的坛盛着。
　　颜修打门外进来，就见两位女侍候着，一会儿，又来了着轻便灰裙的一位，名唤崖寻，她约四十了，倒面目温柔，上前来，便笑着行礼，问候：“颜大人，快请随我走，若不是太后病急，也不会临时召你来此，太后殿下知道太医署的事务繁杂，也知道皇后殿下的病要你照料着。”
　　“不必，我今日闲暇。”颜修与她作揖，接着，便穿过院子进去，此处建筑色彩肃穆些，檐脊上雕塑生猛，有赧色的漆柱子，自院子中央向各侧回头，能看见堆积在墙角下色彩更盛的小株紫茉莉。
　　红卵石平铺在脚下，已经被摩擦得发亮了，又自廊道绕了几个弯，这才去了太后歇着的小院中，这里引了一眼清澈的活泉，正汹涌在灰色假山下的石坑里，小院周遭是两人高的红墙，底端绘了蓝、黄、绿各色皆有的花鸟草虫。
　　不等颜修进去屋中，仲花疏便出来了，她头戴金色簪花，生得尖脸貌美，有着与陈弼勚极相像的、窄而高的鼻子。
　　“殿下，”崖寻上去行礼，笑着说，“颜大人来了。”
　　年纪三十三的太后，又常年在深宫中未风吹日晒过，因此样貌倒比那些年轻未嫁的女子也无差，但朝她的眼睛里看，便知道何为世故中成了习惯的掩藏，何为滴水不漏了。
　　“在下颜自落。”
　　而后，颜修只管去注视她，想了些过往的事，便有些晃神了，可只能咬起牙关不做声，仲花疏拎了长摆的赭色衣裙，在宽阔的竹椅中坐下，她说：“来，帮哀家诊脉。”
　　内侍在仲花疏座下备了下跪的软垫，颜修还未上前去，他只望着仲花疏的脸色端详，问她：“背上可否长了红疹？”
　　“总在夜里才长的。”
　　仲花疏稳坐着，也不言笑，她见颜修不来跪，便在思索后问：“侍御师可是急着要走？”
　　“我今日无要紧的事，”颜修弯起了一侧的唇角，他缓步行走，到了仲花疏座前，接着，便扶住了她藏在衣袖里的手腕，又松开，作揖道，“无大碍，我来写好方子，到尚药局处拿药便是。”