满殿珠翠辉丽、焚香袅袅，宇文皇后在宴席上首坐了，萧观音与升平公主，如仪分坐两侧，宴中，宇文皇后边用佳肴，边时不时问萧观音一些二弟宇文泓日常之事，萧观音平日大都身在长乐苑中，对宇文泓日常行事也较熟悉了，在皇后娘娘的询问下，一一如实作答。
　　宇文皇后边饮酒边听萧观音流畅回答完后，又唇勾淡笑地望向她的大弟妹升平公主道：“本宫那世子弟弟，近来如何呢?”
　　不待升平公主回答，宇文皇后即笑道：“本宫忘了，公主‘另有天地’，怎会知驸马日常之事呢?!”
　　面对皇后言中明显的轻讥，升平公主并不着恼，只抬首笑望着宇文皇后，不答反问道：“我听说皇兄自出宫主持先农礼后，感染风寒已有段时日了，不知这几日好了没有?”
　　有关天子龙体是否痊愈，与天子同居一屋檐下的宇文皇后，因与天子素来关系淡漠、互不关心，并不知情，她静默须臾，即叫升平公主抓住了先机，眼望着她，笑叹着道：“驸马的风流性情，皇后姐姐也是知道的，我另居公主府，其实算是方便他了，倒是我皇兄，为皇后姐姐空置后宫，一片真心，病中却似无人探望，听来叫人伤心。”
　　……是对皇后娘娘一片真心、主动不纳妃嫔、空置后宫，还是因为摄于宇文氏的威势，当朝天子，不得不空置后宫……萧观音虽是个不涉时事之人，但对此，多少还是有所耳闻的……
　　她默默用着一道“玉露团”，耳听着皇后娘娘与公主殿下这般你来我往地笑语藏锋，悄看周围侍女，看她们个个垂手侍立、神情平静、面上没有丝毫忐忑惶恐之色，好像皇后与公主这般，是极为寻常之事，她们从前，都已听惯了的。
　　如此至膳罢，用完茶点，宇文皇后要留弟妹在椒房殿坐坐说话，而升平公主要携弟妹去御花园走走逛逛，眼看着形势又要如登辇时僵硬起来时，一名女官趋近宇文皇后，轻声秘语几句，皇后娘娘随即缓和了神色，道自己倦乏了要午歇，任升平公主携萧观音告离了椒房殿。
　　说是要在御花园逛逛，但随着升平公主与萧观音走逛闲聊时，提起了幼时居宫之事，渐渐是越走越偏，升平公主笑责萧观音不去公主府坐坐后，又含笑对她道：“我在宫中，其实也有一处居所，现就请你去做客，你避不了的。”
　　她说着屏退诸侍，只携萧观音一人前行，萧观音原以为升平公主说的是幼居的公主宫殿，却见公主带她来到一处空置无人的阁楼，笑对她道：
　　“这里原先是处画楼，听说藏画皆是美人图，后来不知因何缘由，美人图皆被在世时的父皇，命人焚毁了，从那以后，画没了，却有了此地‘夜月出、美人现’的传说，幼时贪玩的我，对此秘闻好奇得很，常常夜探此地寻等美人，后来，美人等来等去没等到，倒是无意间发现这画楼有间暗室，于是每每顽皮心起，不想被人找到时，我就带些糕点蜜浆，躲在这里。”
　　女子之间，分享些不为人知的小秘密，最易拉近距离，升平公主与萧观音笑说了一阵后，嗓音微低，神色转黯，“后来长庆之乱，我也是躲在这里，才免于灾劫。”
　　十几年前的长庆之乱，令立国近三百年的大雍王朝，差点一朝覆灭，原本天下至尊的大内禁宫，被乱军疯狂攻入，大量皇室被杀抑或流亡，就连升平公主的皇兄——当今天子赵棣，在幼年之时，都曾流落在外，因雍朝太子身份奇货可居，几次被抓，几次逃离。
　　后来，赵棣被占据北地的乱世枭雄宇文焘寻回，宇文焘欲奉天子以讨不臣，遂将赵棣推上帝位，而占据南地的另一枭将独孤景，也有自立正统之心，如法炮制，将另一雍朝皇子赵桓推上帝位，北雍、南雍各诩正统，互战多年，难分胜负，只能暂休兵共和，划江而治，中原天下，也因此一分为二，南北对峙。
　　虽已太平多年，但血流成河的乱世兵戈，也并不是十分久远之事，原本轻松的午后闲话，因此有点沉重起来，萧观音正欲说些什么，即见升平公主又似无事人笑道：“我幼时在此遍寻美人不着，今天带你过来，就算遂了小时候的心愿了，如果此时是夜里月色下，那就更应景了。”
　　萧观音见升平公主笑了，也随之展颜，同她一起走至阁楼窗边，随意赏看春景。
　　于惬意拂面的暮春暖风中，任眸光随意飘看、舒缓心情时，忽有一女一男，掠过萧观音的眸光，一前一后地走至一树海棠花下。
　　起先因花树繁茂，萧观音看不清那二人面容，只隐隐约约见到两道身影而已，那女子同那男子说了会儿话后，忽地向前一步，几是贴面的距离，那男子似受惊吓，忙后退一步，躬身向那女子行礼，那女子于是就那般微弯身子，贴靠在男子耳边说话，那男子于是更惊，再退一步时，风吹花枝拂乱，一瞬间，她看清了那两人原为繁花遮蔽的面容，那女子，是换穿了石榴红裙裳的皇后娘娘，而那男子……那男子似是……
　　萧观音心头惊沉，怔愣了好一阵后，才回过神来时，海棠花树下的人，已经走远，而身边的升平公主，神色如前，不知有无恰好也将眸光落在海棠花树下、望见这等场景，她暗自忍着心惊，继续陪升平公主又游赏了小半个时辰后，以体乏为由，告退离宫。