“我不做将军了，做这将军，也是对皇帝对国家的不忠不道，我在西北，只记挂你一人，打仗也不为家国安定，只是想早些了了战事，回来看你。”
　　他再往前爬一步，钻进燕小秋衣服下摆里，燕小秋一惊，躲着推开，他再跟上来，抱住他的腿，手摸进他裤子里，用嘴唇去碰他胯间，说：“我要做，也只做你裙下之臣。”
　　燕惊秋被他这番妄言吓得心悸，终于垂眼看他，一下子望见他肩膀上晕开的殷红，到底是没能再说一句赶他走的话。
　　他唤伙计拿了干净的纱布来，替梁鹤洲重新包扎伤处，肩上的伤其实很重，被箭矢扎穿，前肩后肩各有一个疤，触目惊心。
　　燕小秋伏在他肩头哭，惶惶然觉得仿佛回到生病那段日子，害怕自己会死，害怕他会死，死在战场，害怕两人再也不能相见。
　　梁鹤洲低头来吻他，他别过脸去，用手挡住，梁鹤洲便握住他的手腕亲他的掌心，伸出舌尖舔他的指缝，醉眼迷离，口无遮拦地说：“公主……垂怜。”
　　燕小秋摆脱不了他的纠缠，涨红了脸骂：“谁是公主！”
　　“你是，你就是我的公主。”
　　他再凑过来，燕小秋没躲，搂着他的脖子，乖顺地轻启双唇。
　　*
　　隔日，小梁王辞官一事便在京城传开。但理所应当的，皇帝没有准允，在朝堂上大发雷霆，罚其闭门思过一个月，并将他和公主的婚事定下，一并选好了吉日，就在下个月初八。
　　燕小秋听闻这个消息时，正在满月楼的雅间抚琴。
　　他面前挂着一道薄纱帘子，将他与几个吃酒玩乐的官宦子弟隔开来，当听到那几人聊起梁鹤洲时，他忽然心起恨意，恨这帘子不能挡住声音，恨这一群乱嚼舌根的纨绔，恨宫中皇帝，恨一切。
　　“你们可知皇帝如何斥责梁将军？”一人清了清嗓，摆出威严的语气，说：“你如今尚未而立，竟起辞官之心，简直荒谬！”
　　另一人道：“皇帝震怒，实则是梁将军眠花卧柳，醉心于一个青楼女子，要说他看上的是什么官宦人家女子也就罢了，为了花柳巷里的妓女拒婚，皇家颜面往哪里搁？”
　　“竟有这样的事情！”
　　“怎么没有？程宰相的儿子，说是要娶花魁，气得程宰相卧病在床上呢！”
　　“呵！”
　　“这二人平日里都一本正经，油盐不进，还以为有多清高！”
　　“我原想他虽一介武将，但坐到如今的位置，怎么也该有些谋略，不想如此痴傻莽撞，冲撞皇帝。”
　　燕小秋咬着牙，猛地挑断琴弦，“铮”的一声，房间终于安静了。
　　离开满月楼那天，他见到了梁鹤洲府上的管家。
　　管家捧一个金漆木盒进屋，轻轻放在桌上，说：“燕姑娘，这是王爷的一点心意。”
　　木盒上方贴一张红纸，上写“恭贺良缘”几个大字，燕小秋气得把桌上茶壶杯子摔了个粉碎。
　　管家低眉垂眼，“楼下还有几箱小玩意儿，抬上来不方便，也是将军送与您的，将军说，就当做您的妆奁。”
　　“什么？”燕小秋只觉得荒唐至极，推开门跑出去，趴在栏杆上往下瞧，几十个红木箱挤满了大堂，店里的伙计连下脚的地方都没有了。
　　“什么妆奁……他这个混账！你叫他亲自来见我！”
　　管家叹一声，无奈地说：“燕姑娘，近些日子的传闻您多少听到些，前几日将军被召进宫，皇帝再问娶亲之事，将军宁死不愿，若不是朝中臣子谏言，或许……今日早些时候，将军已经启程前去西北戍边，官职也降了几阶，这都是皇帝的旨意，将军应允下来，不是屈于皇帝威严，只是为了日后还能再见您一面，将军要您好好生活，旁的，比如您与何人缔结良缘，将军都无所求。”
　　燕小秋心神俱震，趔趄着跌坐在椅子上，流下泪来。
　　管家又道：“将军还托我告诉您，一日为臣，终身为臣。”
　　燕小秋泪如雨下，回过神时管家已然离开了。
　　*
　　十月的西北大漠，风已经带上鲜明的寒意，夜深时呼啸而至，惊扰得人难以入眠。
　　梁鹤洲正辗转反侧之时，守夜的下人来报，有位客人求见，自称将军故人。
　　他心猛地一颤，顾不上穿衣便往外跑，远远瞧见一个人影，一副男子打扮，穿白色长袍，腰间一块血玉玉佩，手里一把洒金玉骨扇，不知道冷似的，扇得哗啦哗啦响。
　　他想叫他的名字，却不知为何发不出声来，只一昧跑着，到了近前一把将人拥入怀中。
　　檐下灯笼实在亮堂，照出他一双眸光潋滟的狐狸眼睛，他也不说话，搂着梁鹤洲便亲。梁鹤洲尝到尘土味，还有他咸涩的泪。
　　“将军，我今日是来报丧的，”他抽噎着，“燕小秋病亡，已经入土为安，我如今是燕惊秋，你明不明白？”
　　梁鹤洲紧抱着他，眼眶潮润，哑着嗓子说：“臣……恭迎公主殿下。”
　　“你乱讲！”燕惊秋眼泪流得更多，用扇子嗔怪地打他，又附在他耳边悄声说：“我该是皇子殿下。”
　　*
　　年末，雪一连下了好几日，车马难行，程庭南赶到梁鹤洲府上，已然精疲力竭，被下人迎进府中，来不及去见梁鹤洲，只让人知会一声，便回到房中，倒头就睡下了。