“你这孽子，你简直要气死我！”余毅中怒气未消，指着余星怒目圆睁呵斥，“你是不是气我这几年对你不闻不问，便闹出这等大笑话，如今咱们余家已沦为整个京城的笑柄，再过不久整个陈国都该笑话咱们！”
　　“老子打死你个小畜生，平日里不学好，书也不念，不学无术毫无上进心，如今更是有如此癖/好，还与瑞王不清不楚，你老子我站得可是贤王那边，这事一出你说你老子我，还怎么在贤王面前——”
　　话音戛然而止，余毅中猛然意识到自己说漏嘴了，但料想自己这个愚钝不堪的大儿子也不知道这些，便接着教训：“如今你爹的这张老脸，还有咱偌大个余家的脸面都要被你丢尽了，这些日子不准出门，等到这段风头过了再说。”
　　“来人！”余毅中朝外吼道。
　　小厮立马跑进来，战战兢兢道：“老爷。”
　　“将这个孽子杖打三十大板，跪两日祠堂。”余毅中仍不解气，跟去院里，看着余星被两名小厮摁在地上，家丁壮汉手执木板，鞭笞而下，啪啪落在余星身上。余星被两家丁摁着无法动弹，在余毅中愤怒的注视下，他咬着牙硬生生撑着。
　　“啪啪”声回荡在空旷院内。壮汉是余毅中的人，并没有因为余星的样貌而怜惜，下手愈发狠命，余星额发被汗水浸湿，下唇被生生咬破，嘴里溢出铁锈味，也不敢放开下唇，溢出半点声响。
　　余星极力忍耐着，里默数：
　　十……
　　十一……
　　十五……
　　每落下一板，便如同捶击在心尖。
　　他告诉自己再忍忍，额角汗水顺着髻角滴在石砖上，一滴两滴……越来越多……汇注一处，形成水洼。
　　轮到第二十大板余星俨然撑不住，脑袋重重磕在冷硬的石砖上，留下一片淤青，他倒在地上，终是忍不住幽咽。
　　约五寸宽的木板打在后背，每一下都好像烙印在了灵魂里，他叫了几声，便没了惨叫的力气，眼角不住流出泪来，与汗水混合在地砖上，早已分不出汗珠与泪水。
　　三十大板打完余星已无多余力气，软趴在地上，余毅中瞧了一眼，心头那股火儿才消了些，又交代周围几人把人送回去，小厮们领命，抬手抬脚地把余星抬回破院，扔在院里便不管了。
　　余星小声咳嗽，院内动静惊动了阿非，阿非走了出来，见余星身后被打得破烂不堪，白皙肌肤裸/露在外，衣服下伤痕密布，余星脸色苍白。阿非心里一慌，当即喊道：“少爷，您没事吧？”
　　余星没有回答，动了动手指头，单薄的外衫上沁出大量血迹，在青白地砖衬托下显得格外污秽与骇人。
　　阿非心念电转，犹豫了会儿才把人拖进房，余星被他拖拽得浑身发痛，忍不住嘶痛出声，阿非置之若闻将他拖拽入屋，费力地扒了外衫与染血的中衣，随手扔地上，将余星拽上床，这才歇了口气，擦了擦额头并不存在的“虚汗”，又打来一盆冷水，用葛布擦拭余星身上的伤痕，瘦削的肩背上全是狰狞鲜明的血痕，以及乌青的棍印，昭示着少年先前遭受的苦刑。
　　待清洗完毕，余星已经痛得昏死过去。
　　余星被门外的喧哗吵醒，嗓子眼干涩刺痛，他咽了咽口水，沙哑道：“发生何事了？”
　　阿非的声音在外响起，“少爷，您醒了？”
　　余星心说还不是被你们吵醒的，面上嗯了声，只想喝点水润润嗓子。
　　“是谁来了？”
　　阿非还没开口，一个陌生声音响起，“三少爷，老爷让我来带你去跪祠堂，昨日三少爷身上带伤，老爷怜惜少爷，才让我这会儿来请少爷过去。”
　　余星想起来了，他还要跪两日祠堂，忍着后背的伤口，磨磨蹭蹭从床上爬起，深衣贴在肌肤上，刺激着背后的伤痕，痛得余星直抽气。
　　那小厮等得不耐烦，余星才穿着青色长衫出来，小厮身着麻衣短打，看向余星时眉眼多了丝冷漠以及幸灾乐祸。
　　余星被带去了祠堂。
　　他站在余家先祖排位前出神，小厮一脚踹来，余星扑通一声，双膝重重跪在夯土上，额头与蒲团近在咫尺。
　　小厮笑吟吟道：“三少爷就在这里面壁思过吧。”
　　话毕，小厮坐到一旁的坐榻上守着余星罚跪。余星双膝慢慢挪上蒲团，后背本就带伤，跪上一日第二天就头昏发热，头脑就跟浆糊一般，只想闭眼打瞌睡，可真闭上了眼又睡不着，浑身无力，四肢酸痛，喉咙干痛，口鼻喷出得都是灼气，那气息仿佛能将自己灼烧，双腿跪得发麻，膝盖处传来阵阵刺痛。
　　稍微动一下单衣摩过伤口，更是传来灼痛，余星倒吸一口气，忍住不呻/吟。
　　小厮不知去了何处，余星慢慢盘膝坐蒲团上，一上午那小厮都没来，待到午时才捧着一碗饭菜，坐在门边大口吃饭。
　　余星闻着饭菜香，咽了咽口水，肚子咕噜咕噜叫个不停，饿了这么久他早想吃点东西了。
　　小厮大快朵颐吃完，也不管余星，又去了院外。
　　下一刻，踱步声传来，余星以为是小厮回来了，正要转头就听见一道嘲弄稚嫩的嗓音，“我就说他在罚跪，你们还不相信，昨日我还是头次听见爹发那么大的火。”
　　“不过也是他活该，好好地非要去喜欢男人，当真是丢了我们余家的脸，我若是你早就自戕以求祖宗们饶恕了。”余桦继续阴阳怪气开口。