边被打，谢碧护着自己脑袋边不甘心地嚷道：“我连阿鸾姑娘一根指头都没碰!”
　　鸨娘一听顿时怒不可遏，走下台阶亲自踹了他两脚：“就你?二两银子都拿不出，想碰我们家阿鸾?我呸!”
　　又挨了几下，雨点般的拳头才停了，谢碧连忙一骨碌爬起身。
　　他捂着后腰淤青，还想说点什么，鸨娘身侧高壮男子朝他挥了一下拳头，他脖子缩了缩，忙不迭地转身一瘸一拐地走了。原地女人犹自不解气，骂着：“白瞎了个秀才名头，成天吃喝嫖赌，趁早死了算了!”
　　小巷中不乏看热闹的人，谢碧面子挂不住，低着头匆匆走开。
　　他浑身都疼，嘴里更是不干不净念道：“一群见钱眼开的东西……等小爷春闱高中，做了官，看你们还不乖乖招待小爷!”
　　只是方才还红袖添香这会儿就牙疼脸肿，越想越郁闷，谢碧用力一踹脚边小石子。
　　石子骨碌碌地滚远了，却突然碰见什么又往回弹了一下。谢碧条件反射差点原地蹦了三尺高，以为见了鬼，半晌没有别的动静，这才放下心来，顺着石子刚才的方向定睛一看，竟有个人半死不活地倒在大柳树下。
　　此处正是南市与东街的交界处，东街已经偃旗息鼓，不少人家都归于后半夜的平静，而南市的喧闹也鲜少传递到此处。
　　怎么会有人出现在这儿?
　　许是喝了二两酒，此刻被风一吹清醒不少，谢碧摇摇晃晃地走过去。他走近一看，那人面朝下地趴着，一动不动，便以为是个醉鬼。
　　谢碧用脚尖踹踹烂泥似的人：“喂，这位兄台，夜里睡这儿当心受冻!”
　　那人没反应，换作以往，兴许他就不会再多管闲事了。这天谢碧却难得地蹲下，伸手又推了推那人：“兄台，兄台?醒醒啊，大半夜的……”
　　他发了力一推，那人直接从趴着侧过身，顿时一股浓郁的血腥味袭来。
　　谢碧浑身都一个激灵，霎时收回了手。他站起身想跑，秉持多一事不如少一事的原则，可仍忍不住，鬼使神差地多看那人几眼——
　　是个英俊的男人，紧闭着眼，嘴唇半张，一张脸毫无血色，隐隐发青。
　　他没披外衫，就一件单薄的里衣。借着稀薄的灯光，能看见腹部全被染红了，血已经凝固，但暗红的一大片依旧触目惊心。
　　难不成是个死人?
　　再次蹲在那人面前，谢碧颤巍巍地默念了三遍子不语怪力乱神，这才大着胆子伸手去试他还有没有鼻息，只有进气没有出气，微弱得几乎感觉不到。
　　还活着?
　　“天哪……”谢碧抓过那人的手腕，又凝神半晌，探得一丝脉搏。
　　他很想就这么一走了之，但这人受了那么重的伤，能活到现在已经实属不易。还未回春，洛城入夜温度低，若自己也离开，此人多半活不成。
　　谢碧又看了他几眼，对方苍白的脸色和腰腹创口都让他良心不安，只觉有个声音在不停暗示救人一命。蹲在那儿，谢碧纠结良久，最终叹了声“小爷就当给春闱积德”，决定先将人送去医馆。
　　可此人肩不能挑手不能提，一个穷酸秀才，把对方翻来覆去地都扛不起，那人好似一滩烂泥扶不上墙，软绵绵的一丝力气也无。
　　谢碧暗骂：今天真是倒大霉了!
　　他摸了摸干瘪的钱袋，一咬牙，跑向最近的一家店铺。
　　“从今天起，就跟在孤身边了。”
　　“我为君你为奴，难不成要做什么还先问你?”
　　“父皇要立我为太子……”
　　“可你说，你愿意为我死。”
　　……
　　“再没有别的了?”
　　“是。”
　　……
　　许多话不停回响，画面亮了又暗，最终停在胸口涌出的鲜血。地毯，衣摆，再往上，是高景紧闭的眼，好似挂着泪痕。
　　那颗痣……他伸出手想碰一碰，却发不出半点声音。
　　贺兰明月眼皮轻颤，压在心口的石头似乎被谁移开了，长长的睫羽覆盖住一层阴影，在光下翕动片刻，仿佛极力想挣脱一个冗长的噩梦。
　　耳畔有人一声惊呼：“哎!动了动了，大夫，您快来看看!”
　　接着是个年迈之人说了话：“慌什么呢!快去帮我把外头的几根针拿来。”
　　“好好，我这就去，您可以定要把他救活啊!”
　　“呵呵呵，谢家小子，你这回可发善心啦。”
　　是谁的声音?
　　他试着给出一点反应，可身体极为沉重，刺骨的寒冷复又袭来。贺兰明月睁不开眼，又被拽入那个噩梦，只是这回，冰与火的矛盾仿佛离他逐渐远去了，他挣扎了半晌，梦境黑甜，将他整个包裹。
　　贺兰明月手指艰难动了动，终是不省人事。
　　等再次睁开眼，似乎又过去了很久。他花了好一会儿工夫才辨认出头顶简陋的天花板不同于记忆中那些雕梁画柱，周遭浓郁的药香带着暖融融的温度。
　　临窗的床铺有些硬，但身上盖的棉被厚重却令人踏实，贺兰明月吃力地侧过头。
　　木门半开，漏出明亮天光，鸟鸣欢快。
　　贺兰明月吐出一口浑浊的气息，试探着感知四肢似乎都还完整，而心跳虽慢一些，到底仍活泛。他不知庆幸还是悲哀，哭笑不得地想：“我还活着。”