乔夕颜目光凝重地盯着他的身形和走姿。他出征的这三四个月，人瘦了好大一圈，原本刚好的衣衫如今穿着看上去好像大了许多，似乎还能再塞进半个他来。他走路也不再如从前那般信然恣意，而是每走一步都仿佛十分艰难。他要努力地将步子沉下去，而后支撑住整个身体的重量，接着再迈下一步。
　　乔夕颜有些看不下去，往石阶附近走了两步，伸手想去扶他。但他站在石阶之下只无碍地对乔夕颜笑着摆手，表示自己可以。乔夕颜的手便停在半空中，没再往前一寸。乔夕颜看出他的艰难，也明白他拒绝自己的骄傲。
　　到他走上石阶，与乔夕颜并肩，乔夕颜还是比他矮了许多。乔夕颜去挽他的胳膊，没有做出刻意扶他的姿态，只装作自然而然地亲近和倚靠。乔夕颜扬唇，笑着问他，“我听说你在战场上受伤了，怎么样，严重吗？”
　　但是她的眼里已经不可控制地泛起泪花，嗓音也有几分哽咽。
　　她低着头，不想让周瑜瞧见自己的失态。周瑜则是垂眸望了望她，只能看到她乌黑的发顶和圆圆的脑袋，那茫茫的一片漆黑中，又隐隐约约地有几分孤寂和哀伤。周瑜抬起另一只没被她挽住的手，想抚摸、触碰她，但是手到她发上又停住，换而是波澜不惊的轻松语气，“你看我现在不是好好的吗，那伤势一点都不严重，我还能赶在杏子熟烂之前陪你去一趟巴丘。”
　　“阿颜。”周瑜走得很慢，声音极轻且温柔地唤她，说道，“仲谋封了我做南郡太守，驻军江陵。我们明日就启程前往我们的驻地吧，途中经过巴丘，再去一次城郊的杏子林。若是你想，我们还能回巴丘的周府，品尝方厨娘做的菜品……”
　　周瑜的声音渐渐地有些缥缈和悠远。乔夕颜扶着他的力气更大了些，深怕一个不小心，就会将他放走一般。
　　乔夕颜听了他的话，郑重地点头，说：“好。”只是，她的眼泪已经不争气地扑蔌直下，“啪嗒啪嗒”地落到地上，细微不可闻。她甚至说不出比“好”再多一个字的话语，再多说一句，她大概就会忍不住地哭出声来。
　　周瑜感受到她双肩的颤动，不想戳穿她，也是自己不敢面对她，什么都没说，但是那只想触碰她的手终究还是搭在了她的手上，轻轻地抚摸、摩挲。
　　俩人相伴着，缓缓地走到前堂偏厅。乔夕颜扶周瑜坐下，陪着他一起和周循、周胤用早饭。周瑜端起那粥碗，手微微地有些发抖。他略微地尝了一口，便将粥碗放下，望着周循和周胤道：“阿磐和胤儿近来的课业如何？”
　　周胤不能理解，娇蛮地说着：“阿爹，你怎么一回来就问我与哥哥的课业，还在用早饭呢，不能晚点再说吗？”话罢，周胤又眨着眼，嘟着嘴，向周瑜撒娇。
　　周循则是看了看乔夕颜，又看了看周瑜。他年纪还是不大，依旧不能立马明白在父亲身上到底发生了什么，但是他看得出来父亲和母亲的周身都笼罩了淡淡的哀伤。这份哀伤弥漫而绵长，好像会持续很久很久一般。周循迟疑了一会，想哄阿爹和阿娘高兴，便积极地回答：“先生已经教完了《论语》，开始学《孟子》。先生说虽然儒家的仁义礼智信、怀柔等策略在乱世用处不大，但人活于世只有立身正直才能长远。”
　　周循还是很认同夫子的观念的，说起来也颇为自信和滔滔不绝。
　　周瑜赞赏地点点头，望周循，目色更是郑重，稍缓了一会，而后意味不明地又道：“循儿，你是家里的长子更是男子汉，以后无论发生什么，都要照顾好母亲和弟弟。你阿娘她虽然年岁比你长，但是她冲动又柔弱，你要多担待，不要惹她生气，更不要惹她伤心，知道吗？”
　　周循似懂非懂地颔首。
　　乔夕颜却是一点都不想听周瑜聊这些，她匆匆地夹了一块糕饼放进周瑜手边的盘子里，打断他们父子道：“好了，大清早的就不要说这些丧气话，快些吃饭。公瑾你在外面想必好好吃一顿饭都不容易，这些糕饼都是你喜欢的，且多吃一些。”
　　说完，她自己也夹了一块，低头闷闷地吃着。
　　周瑜望她失落的模样，不忍，便还是笑着回答：“好。我在外面最想念的就是能同阿颜你一起用饭的时光，还有阿颜你夹给我的菜和糕饼。以后的每一天、每一顿，都希望阿颜你还能夹给我。”
　　乔夕颜听着，不说话。
　　周循和周胤察觉出母亲心情不好地也都望向乔夕颜。周胤沉稳，没说什么。周胤则是后知后觉地道：“今天阿爹和阿娘都好奇怪哦。阿娘早晨起来还是高高兴兴的，怎么见到阿爹反而不太高兴了？还有阿爹，刚才说的那些话就好像以后我和阿娘就只有哥哥照顾一般。阿爹不要我们了吗？”
　　周胤一言天真烂漫，疑惑满满。
　　周瑜耐心地同他解释，“阿爹怎么会不要你们呢？阿爹希望一辈子都能和你、哥哥，还有阿娘待在一起。即便是这漫长的一生过去，下辈子阿爹也想做你们的父亲，做你阿娘的夫君。”
　　周瑜说完，望乔夕颜明朗地扬笑。
　　乔夕颜没抬眼看他，只猛地一放筷子，像是甩又像是砸，但动作又不太明显。她放下筷子后，冷冷地说道一句，“我吃饱了。”就转身离开前堂，去往后院。
　　乔夕颜知道周瑜受伤，虽然孙权告诉她有惊无险，但她其实并不相信。