染蘅一直插不上嘴，一听登时垮脸，瞪起了雪黛手中的发簪：待会儿上街我就把你换掉！
　　第6章 诘问
　　送走了染荨，染蘅便带着雪黛，搭上了太乙城最常见的昼间公共交通——三轮木车。
　　三轮木车自青阳流传而来，除了车头是一个仿船舵而制，可改变木车行驶方向的圆盘以外，其余结构、配置都与二轮马车类同——都是木头制造，都带了车厢，都配了车夫。
　　不同点在于，马车车夫常人亦可担任；而木车车夫，却唯有能让车轮自行旋转，带动木车自动行驶的青阳灵士才可胜任。
　　然可以胜任，不等于皆愿就任。为方便四国调动、派遣各方灵士，由白藏国管辖，给文化教育提供支持的‘四供’之一——厚德院，奉令将灵士按灵力强弱划分成了三类：
　　仅能与处在自身周围的个别特定事物建立联系，灵力浅薄，堪堪入门的低阶灵士，为‘笃信’之士；可解答笃信士所提疑问，与任意地点的多数特定事物建立联系的中阶灵士，为‘致诘’之师；洞悉天地奥妙，静观世间百态，大彻大悟，灵力浑厚的高阶灵士，则为‘大盈’之宗。
　　四国灵气充溢，遍藏机遇，又不缺幸运之人与勤勉之士。
　　每年都会出现一批有幸与天地结契的新晋灵士与少量勤修不辍，突破了自我的有志能人，因而每年腊月王侯鉴，厚德院都会举办一次面向各国灵士的能力大考，来评定或重新评估报考灵士的灵阶高低。
　　想在太乙城定居、晋升的灵士，都会积极应对这场大考，因为唯有通过了考核，他们才能前往闾阎司领取、更换自己的居住、通行证明——一个镌刻着自己基本信息，且与自身灵阶名称有关的随身饰品。
　　笃信之士，应信道冲不盈，以勉励自我，将勤补拙，故笃信士领取的证明饰品，为一通体镂空的玉戒章——好学戒，选用的玉料则与自身国家的代表色挂钩；
　　致诘之师，应究万物始终，以敦促自我，智圆行方，故致诘师领取的证明饰品，为一形状浑圆的玉璧坠——圆善坠，选用的玉料则是代表‘大地本色’的黄玉；
　　而能与天同道的大盈之宗，获得的证明饰品却是一含有缺口，瑜中有瑕的玉玦坠——寓意‘警惕自我，卑以自牧’的若冲坠，选用的玉料则是代表‘天地祥瑞’的紫玉。
　　分派完证明饰品后，闾阎司便会把大考结果作为依据，为灵阶变动的灵士安排、推荐相应的新职务——灵阶越高，可胜任的职务就越多，而像驾驶木车这类操作简单，又异常劳累的活计，自然不会让肩负重任的致诘之师以及年高德劭的大盈之宗来担任。
　　每个灵士领取的证明饰品都被就职于厚德院的致诘师附了灵，灵士可通过附灵事物互相建立联系，从而进行对话，因此这随身携带的证明饰品，也相当于一个灵士间的小型联络工具。
　　国主、圣尊以及四柱之主这等天选人士，皆无须参加灵阶大考，但他们同样拥有一两套可用来证明身份、联络他人的专属附灵饰品。
　　染蘅呼唤木车车夫，用的便是她的专属附灵饰品之一——她大拇指上戴着的另一枚精致玉韘——由白藏国参州玉井郡所产的顶级玉料打造，全方位彰显其一国之主身份的雕龙执木竹青玉戒玺。
　　灵地最大的布行锦绣舫坐落于外城北市，染蘅进车厢前却吩咐车夫要马不停蹄，一路向东。
　　倒不是染蘅找了番说辞哄骗了染荨，辰时饭点已过，但她和雪黛两人都腹里空空，唯剩饥肠。与不太合身的衣裳相比，优先解决她们越发喧嚣的肚子才是明智之举。
　　和雪黛在车厢这一狭小空间共处，令习惯了与他人保持距离的染蘅略感不适，幸而第一次乘木车的雪黛，注意力都在窗外一掠而过的风景上。不用费劲心思苦想话题，染蘅便慢慢放松，靠上厢内软枕，闭眼沉思起来。
　　染蘅在想雪黛颈后那匪夷所思的印记，因为她从未耳闻世间灵士的契印还有第五种形态，可她却亲眼看见了。
　　直接询问雪黛缘由，显然得不到什么有用的信息；可告诉染荨，她又怕雪黛这个特殊的契印，会致使她们日后解除契侣关系困难——毕竟仅此一例，玉镜台应对会变得万分谨慎。
　　所以她决定自己先暗中调查，就连让帝女雀同染荨飞回青阳，也有着为自己争取调查时间的打算——因为她和染荨，现在都能和帝女雀进行心灵交流，帝女雀的所见所闻，一不小心便会成为她们俩的共同见闻。
　　昨夜她封锁了一切联络工具，伪装成入寝模式，却还是在书斋外与碧槿碰了个正着，便应了这个理——因为染荨从帝女雀那知晓了她当时的状况，并将她根本没睡的事实告诉了碧槿。
　　而意识到帝女雀会暴露自己行踪后她又特意叫了帝女雀带她去两仪苑闲逛，实际也是为了借帝女雀之耳，把她终生报国的内心想法间接转述给染荨。
　　尽管结果十分不尽人意…
　　思及此，染蘅微睁双眼，望着雪黛的俏丽侧影，发出无声叹息：也不知这场闹剧何时才会落幕……
　　*
　　太乙城乃四国文化的聚集之地，它包容着每个来往之人的妆容打扮，却唯独不允许城民擅自在服饰上使用紫、黄、竹青、朱红、象牙白、漆黑、靛、赭、皓、缁这十种色彩，以及青龙、朱雀、白虎、玄武、缠枝、火焰、璎珞、波浪、行云、圆日、弦月、飞星这十二种纹路——只因它们皆为灵地栋梁专属。