得到一个智能体的安慰，钟易浅浅笑了下。
　　智能体小黑豆似的眼睛眨巴两下，继续开口道：“请完善智能体设置，为您的智能体取名。”
　　钟易想了想，决定用费宁最爱吃的食物，便随口道：“白酱。”
　　“设置成功，已为您自动加载智能体性格。”
　　机械的声音一闪而过，小鸡智能体张张尖红的小喙，清脆响铃似的声音蹦出来。
　　“老头，跟我说说你要找的那人是什么样的，再讲讲你们之间的故事。”白酱欢快地偏头，小鸡尖喙戳了戳钟易的手掌。
　　听见这称呼，钟易先是一愣，最后好笑地摇摇头。
　　他脑中浮现出费宁的脸。
　　他睁开眼朝窗外看去，将异世界的景色收入眼底。
　　外面掠过巨大的树干，李尔的飞艇开得不快，外面叫不上名字的四瓣树叶郁郁葱葱，一簇一簇叠了个满，红与黄渐变，其间还穿插着青翠的藤蔓。巨型蘑菇突兀地扎在树杈中间，长着赤红色的斑点。
　　虽然跟地球还是有区别，但已经是十分典型的雨林地貌。
　　这种地貌，飞艇在半空中需要极为精确地规划路线，不然很容易被丛生的阻碍绊住。
　　另一辆飞艇与他们错身而过，吸引了钟易的视线。
　　抬头看去，庞大的树干丛中，有许多纤细到几乎肉眼看不清的丝。
　　两条丝形成并行的天线，牵引着飞艇按照互不干涉的轨道前行，偌大的虫族城市上空，他们的“道路”与人类正相反，一个覆盖在上空，一个交织在地面。
　　虫族的路，是由这种像蛛网一样的细线组织规划的。
　　对此，钟易在心中慢慢思考，对虫族的科技水平有了一定判断。
　　民众的日常生活出行，依旧使用物理引擎，与人类社会相仿。
　　那么，安格斯上校给他安排的任务，便不必过分担心。
　　白酱等了半晌，没听见钟易开口，急得扇翅膀，不停在他手心扑腾。
　　钟易垂下眼，身出手指挠了挠智能体软绒绒的头顶。
　　“既然还有时间，那就跟你讲一讲我和他重逢之后的事吧。”
　　-
　　恒星纪年2307，第97个自转日。
　　那是嵌入在墙体内，半面很单薄的生态箱，为了迎合它，整个研究室的灯弄得很暗，仿真太阳淋下光来，夹竹桃承了大半。生态箱内不论四季，温度适宜，花期很长。人造小溪湿润的鹅卵石旁，车前草长得更盛。土壤更深层，在地下待了四年的幼蝉正挖掘隧道，准备破土而出。
　　它的上方是一朵粉边白玫瑰，苍白而美丽地挺立着。
　　【编号0723，半翅目蝉科，幼虫形态亟待出土。】
　　生态箱外，身穿白色大褂的男人，身材颀长。生态箱散发出的幽光打在他身前，额前的黑色发丝垂下来，遮住他专注的眼。
　　他还保留着使用纸质记录本的习惯，一笔一划记下幼蝉出土的动静。
　　门口路过两个研究员，驻足，小声议论。
　　“我就说他很怪异，完全不像是星际时代的人类。”
　　“现在这研究环境，其他昆虫学家都转行了，就他一个还占着实验室。要我说，这种专业早就该被淘汰了。”
　　“就是啊，经费花在那破虫子上，真浪费，还不如拨给我们研究神经植入呢。”
　　“行了吧你，自从净化法令颁布，早就禁止改造人类了。但话说回来，听说这家伙半夜，自己和虫子对话呢。”
　　“咿，好恶心。”
　　此刻走道迎面走来威武严肃的男人，身穿笔挺的深蓝色军装制服，双肩挂满勋章。
　　“钟易在哪？”他沉声问。
　　先前背后说人坏话的两个研究员一凛，抿着嘴，你瞪我我瞪你，伸出食指朝旁边研究室指了指。
　　军靴踏在地板上，脚步声稳健，由远及近，男人用虹膜识别开机械门，走廊的白光洒了进来。
　　“钟易，接上级命令，请你即刻编入太空军，参与战斗任务。”
　　“立刻，马上。”
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　　威严的上校踏入他的研究室门口，走道刺眼的光投射进来，惊扰正在破茧的大孔雀蝶，它瘦弱的黑足颤了颤，察觉到光的干扰，又缩回白色丝茧中。
　　安格斯上校给他发布了命令，让他立刻前往太空军参与战斗。
　　钟易无法拒绝。
　　在星际时代，每一个人类都需要接受征召，这是他们出生在这个时代与生俱来的使命。
　　尤其是当人类已经知道，宇宙中绝不止他们一种智慧文明。
　　这样一个群星闪耀的时代，人人都有探索宇宙，捍卫文明的义务。
　　当文明和时代需要他时，他必须义无反顾地接受任何一则从军指令。
　　但钟易提出一个要求。
　　他希望带走四分之一的生态箱，把那些即将出生、刚刚新生的脆弱幼虫们都带走。等它们长到成虫以后，再结束培养，给自己的研究生涯做个圆满的结束。
　　上校同意了，准许他把太空基地以外的东西，带进住宿区。
　　于是第二天，他抱着迷你生态箱，在上面蒙了一层黑色遮光布，带着他为数不多的行李，推开基地宿舍门。
　　潺潺音乐流动了出来。
　　钟易怔住了。
　　他没想到，在这里还能听见现场演奏。