彼此闲谈了两句，雍正的举止忽而做作起来，那朱笔分明已经浸透了墨汁，他却也仍旧没有抬起手腕。
　　婉襄的目光不由得跟过去，才终于发觉他在同她炫耀的是什么。
　　“内务府新送了制好的暖砚过来，前前后后改了十个月，终于有一次朕用着觉得不错，婉襄，你也来试试。”
　　他将朱笔递给她，又在一旁铺开了一张他写废的素纸。
　　婉襄略低下身体，想了想，在这素纸上落下《诗经》中的一句：“如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承。”
　　这是大臣祝颂君王之诗，愿君王励精图治，长寿百年。
　　这赤铜暖砚已经按先前所言好生改造过了，小炉中碳火旺盛，将铜丝罩烧得微微发红。
　　铜盒砚台置于小炉一侧，其中的墨汁不凝不涩，书写时均匀流畅，“我也觉得很好。”
　　除夕之夜之后，她便任性地不再于他面前自称“嫔妾”，他从一开始就是默许的。
　　雍正拿起了婉襄方才书写的这张素纸，望其上文字，伸手握住了婉襄的，“甚知朕心。”
　　他语意温存，婉襄若有所感，跪坐在他脚边，靠在他身上，将他们交握的双手从灯火辉映的龙案之上放下，放在她眼前。
　　“若是四哥能早些看完这些奏章的话，便再陪我去观灯吧。”
　　上元夜的灯火最好，可惜他不属于她。
　　雍正正欲开口，苏培盛便自殿外走进来，见婉襄与雍正亲密，低头不说话。
　　婉襄迅速地从金砖上站起来，退到了雍正身后，方听见他冷然道：“何事？”
　　苏培盛便如常回禀，“启禀万岁爷，熹妃娘娘在殿外求见。”
　　“熹妃？”雍正收敛起方才面对着婉襄的温和笑意，新翻开了一本奏折。“让她进来吧。”
　　“是。”苏培盛分明已应下，却仍然微微抬了头，望了站在雍正身边的婉襄一眼。
　　这是有什么事不能让她听。
　　婉襄闻弦歌而知雅意，向后退了一步，同雍正行了礼，“嫔妾先退下了。”
　　雍正没有留婉襄，她出门时自然遇见了一身华服的熹妃。
　　分明是金银交错，繁花似锦，却总让人觉得她身上有一种在战场上杀敌无数的凛冽之气。
　　婉襄谨守礼仪同熹妃问好，熹妃不过略略点了点头，看不出喜恶。
　　桃叶迎上前来为婉襄系上了披风，她们主仆便往燕禧堂的方向走去。
　　此时恰是养心殿中侍卫换值的时辰，过回廊时恰遇见一小队黄衣侍卫。为首的那一个……
　　桃叶的脚步略停了停，很快收拾起了自己的异样，婉襄都看在眼中，进燕禧堂之后便令桃叶掩上了门。
　　熹妃要同雍正说什么，她并不感兴趣。
　　“马佳·巴衮，满洲正黄旗人，父为一等公马佳·马尔赛。”
　　他也就是那一日桃叶硬闯乾清宫时拦下她的那个御前侍卫。
　　婉襄将解下来的披风随手放在一旁，“这样的人家，我们暂时是没法做什么的。”
　　桃叶深吸了一口气，“主子不必为我做什么，当日的一切皆是我心甘情愿，他也不过是履行了他的职责。”
　　“只是我在这里，每一次见到他，夜里做梦总会梦见晃人眼的刀光……不是任何人的错。我也不想再平添如云英那般的梦魇了。”
　　婉襄回过头去望她，一时之间不知应当是悲还是喜。
　　“若是如此的话，我刚刚升了常在，内务府会再拨一个宫女过来给我使用。你不若回镜春斋去替姐姐守着屋子，也省得再见到他。”
　　婉襄其实并不需要旁人如何伺候，但她也不想破坏清廷之中的规矩。
　　“若是这样的话，那常在那里应当也会多一个宫女吧？”
　　桃叶的话让婉襄产生了误解，她握着她的手，同她一起在窗边的长榻上坐下来，“桃叶，你是想去那常在那里当差么？”
　　她很快摇了摇头，“不是这样的。我只是在想，晋了位分之后她高不高兴呢……她分明总是不高兴，不像主子。”
　　桃叶其实很少在婉襄面前流露出对那常在的关心，尤其是这样坦然的，没有一点弯弯绕绕的。
　　“齐妃正式被万岁爷禁足之后，至少没有人会无缘无故地为难她，惩罚她了。”
　　婉襄仍不知雍正昏迷那一日皇后究竟同他说了些什么。
　　熹妃不过受了那几日禁足永寿宫的惩罚，略失了颜面与威仪，自那一日开始便可以如常在六宫中行走。
　　齐妃却为雍正亲自下旨禁足，旨意上并没有表明禁足之期，如此便是无期。
　　虽不曾削减她妃位的俸禄与待遇，但终日碌碌无事是会使人发疯的。
　　说起来，她第一次同那常在联手，能够全身而退就已经很好了。
　　“而万岁爷晋她为常在，虽然也只是依例晋封，至少表明了万岁爷心中还是有她这样的一个人，不能容许旁人轻视她。”
　　桃叶反而苦笑了一下，“姐姐如今居住在养心殿中，自然是不知道景阳宫、储秀宫这些宫室之中宫妃的苦楚的。”
　　“马常在和高常在都进宫很多年了，便是今日成为了常在，宫中又有几个人会高看她们一眼？”
　　桃叶始终都不看好“妃嫔”这个职业，这是难免的。