谈话时宁嫔蔼如春风拂槛，“我父亲自小在江南长大，我也曾跟着家人数次去江南探亲，本来是盼望终老江南的。”
　　裕嫔离开之后，她同婉襄谈话，便不再自称“本宫”了。她只是同讲规矩的人讲规矩。
　　这话有自伤身世的味道，或者为入宫为妃也并不是宁嫔的心愿。
　　婉襄正在思考如何开启一个新的话题，便见宁嫔指了指她腰间，“我闻见了烟草的味道，你的荷包里装的是鼻烟壶么，我能看看吗？”
　　宁嫔算是婉襄的上峰，见她提起，婉襄便将荷包解了下来，双手奉予宁嫔。
　　口中仍然谦逊，“嫔妾没有见过什么世面，前日在万岁爷那里看见一只觉得好玩，万岁爷便赏了嫔妾一只。”
　　宁嫔很快将那只料石荷花型鼻烟壶从荷包之中取出来。这只鼻烟壶原本是雍正的爱物，身为宠妃的宁嫔不会认不出来。
　　但她的神情很平静，“若你当真只是蠢笨之人，万岁爷尽管赏你金银珠宝便是了。”
　　谎言被拆穿，婉襄不觉面色微红，亦微微心惊。宁嫔并不似郭贵人与海常在那样好糊弄，她实在太锐利。
　　郭贵人和海常在看见的不过都是表面的恩宠，只有宁嫔发觉了雍正于她的心意。
　　宁嫔再次开口打破了这片尴尬，“我是雍正五年入宫的，自那以后，万岁爷就没有再册封过其他的宫人或是官宦世家女，你是第一个。”
　　“既是第一个，总该有些特殊长处才是，不然六宫之中这样多的娘娘主子如何能服气呢？你实在不必妄自菲薄，也不必藏拙，至少，不必在我面前。”
　　这世间多有人厌恶瞻前顾后、揣摩迎合，或许宁嫔便是其中一个。
　　但婉襄还是觉得宁嫔有些过于直接了，“从前我同裕嫔一起听曲子，她最讨厌的就是《定风波》的调子。”
　　此语深沉，她低头笑了笑，“她们是想看你我相见的热闹。恐怕是觉得，我的恩宠是被你夺了去，巴不得你我鹬蚌相争。”
　　婉襄与宁嫔是交浅言深，不敢轻易接话，“嫔妾惶恐。”
　　“你不必惶恐，我也并无半分看不起你，或是与你为敌之意。”
　　她向着迎她们进来的宫女招了招手，“种绿，你过来瞧一瞧，我的眼睛同刘答应的像不像？”
　　婉襄这才反应过来宁嫔为何忽而有“看不起你”之语，海常在的话让她多了心，认为海常在是想借婉襄的出身来羞辱于她。
　　名叫“种绿”的宫女告了罪，目光落在婉襄脸上，很快又收了回去，“奴才以为刘答应与娘娘之间并无相似之处。”
　　宁嫔似是有些不豫，又摆了摆手，让内殿之中侍奉的宫女全都退了出去。
　　“这宫里说真话的人少，我听过的假话实在太多了，每听一句话都忍不住分辨半晌，思考他们到底有没有骗我。”
　　任谁在宫中这般久病，又无有一二知心人可以安慰，都会觉得烦躁不安的。
　　婉襄想了想，决定出言安慰她，“海常在与娘娘、与嫔妾皆不睦，乐见风波不定，以为娘娘会因为这样的一句话而生气伤心，因此出言挑拨。”
　　“而种绿姑娘是娘娘的心腹，明知娘娘并不愿意听见这样的话，在娘娘问话之时，自然会否定，斩除娘娘心中的不平与犹疑。”
　　“而嫔妾也想问娘娘一个问题。”
　　婉襄定定地望着宁嫔，“嫔妾的眼睛与娘娘是否相像，于娘娘而言当真这样重要，非要一个是否的答案么？”
　　宁嫔深吸了一口气，最大程度地让自己平复了下来，“是我太急躁了，简直愧对万岁爷给我的这个封号。”
　　“宁”是恬然，安然之意。
　　她也同样地望向婉襄，眉似柳叶舒展，“若是你早些来就好了。”
　　“你没有遇上年氏……”
　　不知为何，婉襄忽而想起熹妃同她说的这句话，令她吓了一跳。
　　宁嫔和熹妃说的分明是两件事，她为什么会这样联想？
　　她不知婉襄为何忽而出神，但也能察觉出来并不是什么很好的事。
　　于是又问她，“你的宫女出去的时候把手中的锦盒留下了，我能看看里面的东西么？”
　　婉襄骤然回神，幸而还是听清楚了她说的话，起身拿起了桌上的锦盒，打开之后捧给她看。
　　“是只小水丞，一点薄礼，希望娘娘不要嫌弃。”
　　这只水丞是白玛瑙做成的，但并不完全是白色。
　　半透明质地，桃尖处是红色，至底部颜色渐淡。工匠巧手于壶底篆刻出桃枝，桃叶，纹缕分明。
　　宁嫔接过来，仔细端详了片刻，“这水丞倒是同你的鼻烟壶一样，都是天然为骨，匠心为魂，我很喜欢，多谢。”
　　旋即又重新唤进了种绿，赐予婉襄一份早已准备好的礼物。
　　“回去时带上吧，本以为你不会过来，原来也想让她们今日送到承乾宫去的。在承乾宫中住得可还习惯？”
　　“多谢娘娘赏赐。”婉襄低头答话，“一个原本居于茅屋陋室之中的人，如今入住桂殿兰宫，如何会觉得不好呢。”
　　宁嫔自嘲一笑，“病了太久了，人都糊涂起来，竟有些常理也病得不知了，能住得习惯便好。”
　　“对了，种绿。”
　　她再唤一声，种绿便捧着木质的托盘从西边走过来。那托盘上面盖了万字不到头纹样的黄色丝绸，看起来凹凸不平。