——不必，真的不必, 他很想这样对她说，那个时候的他完全不懂什么是怜悯，除了自己, 根本不在乎任何人。
　　那样的他根本不值得铭记, 所谓的神明驻足一瞬, 只是她的求生欲, 给那份回忆描绘了美好而甜蜜的外壳，内里却是斑驳苦涩。
　　所以听了她的这些话，他的心脏就像是有人用刀在切割一般，尖锐的疼痛传遍四肢百骸，疼得指尖都在颤抖。
　　他不好，他真的一点都不好。
　　“对不起。”
　　“柔枝，对不起。”褚妄的声音低不可闻，这一刻，他在佛前深深地忏悔，卿柔枝一怔，随即失笑，“为什么要说对不起？”
　　“为我的自私，”他看着她，认真道，“我已经无法离开你了，所以做的这一切，是想让你再多依赖我一点。依赖到——你也无法离开我。”
　　“爱我久一点，再久一点。久到我真的值得你去爱了，好不好？“
　　卿柔枝第一次见到褚妄露出这样的神情，那双清澈眼瞳里，带着期许、慌乱，还有近似稚童般的茫然。
　　她心口一疼，不由得攥住他袖口下的手指，他的皮肤从热到冷，性情却是由冷变热，灼烧得人心口发烫。
　　“阿九，你值得。你一直都值得。”她坚定地告诉他。
　　褚妄深深闭上双眼。兀自冷静了片刻，他的胸膛微微起伏，半晌，掀开眼帘。
　　男人敛下眉目，准确无误地反握住那纤细温暖的手指。他从未有一刻如此时般清楚地知道，这一生除了她，他再也无法爱上任何人了。
　　她是他失落的全部情感，爱着她，便得到了圆满。
　　“陛下，卿夫人已经进宫，眼下正在坤宁宫的偏殿里等候。”
　　泉安快步上前，低声道。皇帝亲自下旨，令刘氏进宫探望皇后，卿府自是无人敢怠慢。
　　闻言，褚妄颔首，“走吧，朕陪你去见你母亲。“
　　***
　　说是陪她见母亲，实际上，母女两个在内殿说话，褚妄则隔着屏风处理政务，偶尔投来一眼。
　　卿柔枝瞥了一眼那道高大的身影，心中莫名有了底气。上回在卿府，她心中其实是极度缺乏安全感的，尤其是撞见父亲母亲决定抛下一切、同赴黄泉的那一幕……
　　为人子女，心中难受不必言说，同时也失望透顶，连一句话都不想再跟他们说。
　　但一切总该有个了断，所以，她决定见母亲一面，也不求皆大欢喜的结果，但至少，不让今后的自己遗憾吧。
　　有褚妄在，她的紧张感居然神奇地消去了大半。唯有那种怕自己做的不够好，惹了母亲不喜的紧绷和警觉还在，毕竟多年养成的习惯，很难改变。
　　归月奉上茶，卿柔枝润了润嗓子，看向刘氏。
　　母女俩先是寒暄几句，又问了几句她的身体情况，便先后沉默下来。
　　刘氏搂着绵绵，脸上的神情有些犹豫，只是抿着唇瓣，一直不曾开口。
　　”母亲有什么话，就直说吧。“
　　大约也知晓今日后，母女便再难相见，刘氏终究是动了动唇，
　　”陛下……待你好吗？“
　　问完这句，刘氏的表情便是微微一僵，下意识握紧了双手，看了屏风一眼。谁都知道皇后盛宠，陛下亲自背她走到凉亭的消息，没有半天就传遍了整个后宫，可以说是含在嘴里怕化了、捧在掌心怕摔了。
　　怎么会待她不好呢？
　　刘氏整个人显得局促不已，卿柔枝却认真答道：“自然是极好的。“
　　这话说的笃定，泉安察言观色，只见陛下的眼睛虽是放在奏折上面，唇角却微不可察地勾了勾，显而易见的愉悦。
　　“那就好，那就好……”刘氏喝了口茶，平复着微乱的心绪，不住喃喃着。
　　气氛又凝滞了一瞬，明明是母女，却生疏到如此地步，卿柔枝的神色却十分自然，并不大在意。看了女儿一眼，刘氏突然道：”柔枝，你是不是觉得，我更喜欢你长姐，而不喜欢你？“
　　卿柔枝沉默，半晌才道：”母亲说这个做什么。“
　　她已经不是小孩子了，这样的问题对于年少的她来说，是会让她难受到想哭。
　　可对于今日的她，不过是心口上一道凹凸不平的伤疤罢了。不再新鲜，也不会再流血，只是偶尔会微微发痒，但这样的程度，已经困扰不到她。
　　刘氏又哪里不明白这个道理，可她真的不想让这件事，成为母女俩一辈子的心结。她张了张口，看着女儿已经褪去稚嫩、变得温柔成熟的脸颊——是啊，她的柔枝已经不是小孩子了，她也是一个要做母亲的人了。
　　想到这里，刘氏心口一酸。
　　她悄悄擦了擦眼角，艰涩道：”柔枝，你做娘，一定比为娘做的好。“
　　卿柔枝笑笑，眼看时辰也不早了，起身相送。
　　刘氏推拒不得，便只能与她一同走出殿门。二女儿站在身侧的那一瞬，刘氏恍然惊觉，当年那个小小的孩子如今已经，比她高出许多。自己却佝偻着，不再年轻了。
　　踏出每一步，刘氏回忆便愈发浓烈，在这条因沉默而显得漫长的路途之中，她开始想念那个赖着她怀里撒娇的枝枝。
　　想念那个垫着脚忙前忙后，为了给她做一道枣泥山药糕，把自己弄成小花猫的二女儿。
　　刘氏的面上滚下泪来。
　　临上马车前，刘氏突然转过身，将一个匣子塞进卿柔枝的怀里，低低道，“里面是当年，父母亲给你准备的嫁妆。不多，我和你父亲的一点心意。你好好收着，”