南舟还有些懵懂，她只是不知道他背不背得了这么远。那身板万一压坏了再讹上她，她不是亏大了？
　　南漪在旁边却是听懂了，脸红得不像话，头更低了。不想叫人看见她的异样，快走了几步，走到他们前头去了。
　　“我的船什么时候回来？”
　　“今天下午就到港。”
　　“你怎么不早说，早知道我就去码头等船了。”
　　“卸货怕是要卸到天黑，九姑娘明天下山可以去看。”
　　他背上出了汗，她胸前就热得不自在，被人背着也不大舒服。她便强迫自己把注意力从贴着的身体转移开，不过歪头看了一眼身后，立刻被旁边的万丈深渊吓住了。因为畏高，她下意识紧紧勒住他的脖子，眼睛紧闭，人紧紧贴着他，“怎么这么高？裴仲桁，我不要上山了，我要回家！”到后头竟然带着哭腔。
　　不知是勒的，还是累的，他差点一口气喘不上来。清了清喉咙，可声音已经喑哑的不行了，“九姑娘，能松一松吗？”
　　“不，松开就掉下去了！”双臂缠得更紧了。
　　他哑着声音，“松开不见得要掉下去，再勒下去才真正是但求同年同月同日死了。”
　　南舟觉得“同归于尽”还能接受，但“但求同年同月同日死”就比较恐怖了。她忙松了松胳膊，可还是害怕，“这石阶有多少级阶梯？”
　　“五百级。”他咬着牙，一级一级地往上走。头一回觉得这身体是个拖累。
　　“为什么是五百级？”
　　“《金刚般若经赞述》里写‘正法五百年’。大概是这个因由。”
　　“哦，就这样？我以为会有什么传说呢。”语气里有点失望。
　　“.…..”
　　静默了一会儿，他缓缓道：“传说檀溪寺的主持未出家时爱过一个人。”
　　“我就知道。但凡这种名胜景地总有些传说。”她笑道。
　　所以开了这样一个头，要怎样续下去？
　　他静了静，“但他更爱功名利禄，便叫那个姑娘等他。等到他封侯拜相衣锦还乡的时候，才知道姑娘已经死了。”
　　“哎，有点老套。”她点评了一句。见他又默然了，忙说：“我不插嘴，裴二爷您慢慢说。”
　　“他悲痛欲绝，找到一个得道高僧，想请他将姑娘复活。高僧说，人死不能复生，但或许你可以等到她的转世。只要将松兰下的石头运上山，铺成山路，在这条路上就有见到姑娘的一天。于是他就日复一日地担着石头，一级一级铺上去，直到铺到了第五百级。”
　　“然后呢？碰到姑娘了？不对，碰到了就不会出家了。”
　　“这时候已经过了四十年了。”
　　“所以姑娘是嫌弃他太老了吧！”
　　裴仲桁闻言稳了稳脚步，才没让自己摔跤。
　　“他下山准备再搬石料的时候，碰到个崴了脚的盲女。他一看，正是他投胎转世的爱人。女郎说她有眼疾，要上山采一味草药，便可复明。恰好他正知道那草药长在什么地方，于是他就背着姑娘上山。
　　那味草药就长在第五百级石阶旁。他将女郎在五百级石阶旁放下，然后大彻大悟遁入空门，建了这个檀溪寺。”他声音浮虚，有点上气不接下下气。
　　“这样的结局不错，起码姑娘看不见他已经成了老头了。”
　　裴仲桁垂目而笑，没有说话，人停了下来。南舟这才注意已经到了檀溪寺了。刚刚听过故事，再看这山寺，别有一番感慨。
　　南漪正坐在石凳旁喘气，裴益不知道拿着什么东西要塞给她，她左躲右躲。直到看到他们上来了，南漪像见到救兵一样小跑过来，“姐姐，山上现在没有轿子。不过问过执事僧，说是可以先在客房里住一夜，明天早上会有轿子。”
　　裴仲桁屈膝将她放下来，南舟想了想还是道了句谢。
　　南漪搀着她跟着个小沙弥往客房里去了。裴益见他站着不动，推了他一下，裴仲桁晃了一晃差点摔倒。裴益吓坏了，赶紧扶着他在旁边坐下。笑嘻嘻地给他捏腿，“二哥，亏你也不嫌累。”
　　裴仲桁在他脑门弹了一指头，“谁惹的祸？”
　　裴益理亏，捏得更卖力，“我的错、我的错。晚上我给二哥捶背捏肩搓澡铺床暖被。”
　　裴仲桁冷冷吐了一个“滚”字。
　　南舟同南漪住下来。夜里花春秀想去看一看女孩子们，被裴益叫人拦在屋子里。裴仲桁派人下山买了膏药送上来，裴益瞧见了，正好拿了去敲南漪的门。
　　南漪只从他手上夺了药，冷着脸一句话也不同他多说，把门“嘭”地就关上了。裴益觉得没劲透了，早知道应该说是自己下山给她买的药，说不定还能给张笑脸瞧瞧。
　　南舟腰上淤青一大片，衣服卷起来，南漪细细地替她擦着药膏。擦着擦着掉了眼泪，“这人心真黑！”
　　“算了算了，他应该也不是故意要踢我的。”
　　被人背着不见得就轻松，这会儿浑身肌肉酸痛。南舟也是累极了，趴着连说话的力气都快没有了。“不过大约咱们家和裴家人真是八字不合，碰上他们准没好事。以后咱们见到他们还是要绕着走……也不行，我的船还得靠他的码头。等我有钱了，一定建一个比东望更大的码头……十一，明天早点叫我，江南号返航了，我得去看看……”
　　她说着说着就睡过去了。南漪轻轻给她把衣裳放下来，也和衣在她身旁躺下来。