餐桌前，沈晨一边吃饭，一边在看财经报纸。
　　沈敛宁的名字已经连续一周出现在财经新闻头版头条，所以沈晨昨天夸他干得不错，并不是一句没有根据的场面话。
　　林言早早吃完饭，跑到玻璃温室中开始工作。
　　彼苏尔将盘子里的东西全都吃光后，拿上几包零食，也去了玻璃温室。
　　温室内，林言正在做数据记录。
　　她见彼苏尔进来，亲切地同他挥了挥手。
　　彼苏尔走到林言与两只小鹿身边，冲她们三个一同打了个招呼。
　　林言非常健谈，与彼苏尔聊起了自己现在的研究课题。
　　她想知道，公鹿的鹿角除了战斗作用之外，是否也是可以传递信息的某种信号器。
　　“信号器？”彼苏尔指着办公桌一角的无线路由器：“就像这个一样吗？”
　　林言笑着回答：“倒也不用这么先进。”
　　她给彼苏尔举了一个例子。
　　北海的鮟鱇鱼，在头部进化出了一个形似“灯笼”的凸起，鮟鱇鱼会通过这个“小灯笼”释放出某种“信号”，触发其他小鱼的觅食反应。
　　当这些小鱼游近准备觅食时，鮟鱇鱼就会张开自己的大嘴，将受害者们吞进肚里。
　　她笑着说：“我们把这种具有含义的身体部位、行为或姿态，都简称为信号。鮟鱇鱼的小灯笼，就是一种信号器。”
　　彼苏尔懂了个大概，但他专注的样子，让林言觉得有些不好意思。
　　她有点惭愧：“我知道，这不是什么很伟大的课题。”
　　彼苏尔有点惊讶：“不伟大吗？我一次听到这种事，觉得很神奇。”
　　林言一怔：“是吗……”
　　她声音暖些：“你是第一个这么说的人，谢谢你。”
　　彼苏尔不知道林言在谢什么，但还是大方道：“不客气。”
　　而后林言突然发现，自己絮絮叨叨地说了许多关于自己课题的事，还没有问彼苏尔找她有什么事。
　　“你来这里找我，是沈教授有什么事吗？”
　　“不是。”魔王大人掏出零食，在形式上贯彻他与人类礼尚往来的传统：“我想找你帮个忙。”
　　第9章 契约履行
　　沈晨吃过早饭，找彼苏尔交代过后，开车前往北科大办理相关手续。
　　当他办理完毕，从办公楼中走出来时，在大堂看见了邵慈老师。
　　邵慈女士已经退休，只是偶尔回学校帮其他教授一同做做实验。
　　她知道沈晨今天会来，所以特意在这里等他。
　　沈晨走过去，动作娴熟地扶着老师的手臂，与她一同走到办公楼一侧的花园中。
　　午前的阳光正好，冬日的太阳尽管并不能驱散严寒，但看起来仍然暖洋洋的。
　　两人坐在长椅上，身边不时有洋溢着青春气息的学生走过。
　　邵慈看着沈晨，嘴角含着温和的微笑：“人没事就好。”
　　沈晨的语气难掩歉疚：“让您担心了。”
　　邵慈：“我联系了汉斯莫德的学生，他们说他很难被保释，我听说你写了谅解书，你不打算追究他吗？”
　　沈晨微微呼出一口气：“对于他来说，失去的已经够多了。”
　　邵慈摇了摇头：“‘失去’这种事，谁又遇到的少呢？”
　　沈晨没说话，一个男生骑车飞快从两人身边经过，应该是赶着去食堂占座。
　　细风卷向两人，地上的落叶在石砖上拖行，发出剐蹭声音，与远处的喧闹人声相差甚远。
　　沈晨：“您是在责怪我吗？”
　　邵慈神情微停，而后恢复过来：“怎么会，你不要忘了，我可是第一个，为你的论文写推荐信的人。”
　　这位严谨了数十年的老学者，在人生的最后阶段，语气反而变得比年轻时要调皮许多：“看来，责怪你的人，是你自己呢。”
　　沈晨微微低头，目光内敛，温和道：“老师不要拿我开玩笑了。”
　　邵慈笑了两声，没有任何学者架子，就像位开朗的普通老奶奶。
　　“你下面打算做什么，需要我来帮忙吗？”
　　沈晨：“我已经联系了各大动物保护机构，其中半数已经接受了我的请求，会在下周正式为我的理论做背书。”
　　“动物保护机构吗……”邵慈想了想，道：“没有与你达成一致的那些机构中，如果有需要我帮忙的，你可以给我打电话。”
　　沈晨点点头：“让您费心了。”
　　邵慈从近几个月开始，突然觉得眼睛越来越花，在看书面文件时，已经需要带上老花镜了。
　　在几十年前，起初，她是为了获得沈晨父亲的科研资助，才同意带着这个小男孩去四处观察动物的。
　　但渐渐，沈晨成为了她唯一的弟子。
　　邵慈自认是一位对生物科研充满热爱的人，也在保护它们这件事上付出了极大的努力。
　　但沈晨对于各类生物的热忱，远远超出邵慈的想象。
　　邵慈：“我只希望，你可以得到你想要的结局。”
　　-
　　将邵慈送到实验楼后，沈晨打算回家。
　　他原本将车停在学校附近的路边，只是还没走到车旁，他就听见一阵哭声。
　　一个扎着双马尾的小女孩抱着一只独角兽娃娃，正站在他的车前大哭不止。
　　眼看这个小女孩堵着他的车，他无法，只好走了过去。