那分明是他师父的刀法。
　　沈却一脚将人踹进积雪之中，等那灰衣人站起身时，沈却已经来到了他的身后。
　　旋即，他一刀挑断了灰衣人后脑勺上的系带，面具滑落——
　　这人连忙用手挡住了脸。
　　可惜他的速度终究不如沈却，只那一瞥，沈却已经看清了那张脸的轮廓，他几乎难以置信。
　　藏在面具下的那张脸是沈落。
　　他视若亲兄的同僚。
　　“阿却……”
　　沈却听见他叹了口气。
　　沈落不可能无缘无故地来杀他，那么便只有一个可能，想要他命的人是谢时观。
　　“殿下……”沈却呆呆地看着沈落，而后手语，“不要我了？”
　　沈落没立即答话，过了半晌才道：“我自小功夫便不及你，殿下派我过来，想必是有意要放你一命，你只需打伤我，而后逃去南边，找个避世的村子藏起来……”
　　不等他说话，沈却先摇了摇头。
　　谢时观当然是知晓他二人实力的，只不过他派沈落一人过来，不可能是有心要放他脱逃，只是因为见他二人素日交好，想拿此事试沈落忠心。
　　旁人怎样沈却不知道，但他伺候了谢时观十三年，若连王爷这点心思都参悟不透，那早就在地底下烂成一具骸骨了。
　　倘若此番沈落带不回他的尸首，死的人恐怕就会是沈落了。
　　这些年沈落待他如此，他断然不可能这般坑害他。
　　“若无殿下当日用几两银子将我买回王府，便断没有我今日，”沈却抬手道，“如今殿下要我的命，也不过讨回去罢了，我……”
　　他手上尚未比划完，与他仅半臂之隔的沈落却忽然一手刀劈在他颈侧，这一掌劈的不轻，沈却连挣扎的时间也没有，两眼一翻便晕了过去。
　　沈落用另一只手揽住他，不叫他摔进雪里去。
　　其实早在出府前，他便在心里为沈却谋划好了一切，他在郊外埋有几支暗线，方才已经放出了暗讯。
　　一炷香之后，便会有人将沈却偷偷送去港口，让他随一批货物顺着运河南下，等他再醒来的时候，想必睁眼已是茫茫江河。
　　沈落开始得知此事的时候，也是心惊肉跳的，可他却从没想到王爷竟会起杀心，只想着应该大小会叫沈却领顿罚。
　　王爷那样阴晴不定的脾性，沈却伺候他这十余年来，却几乎没犯下过什么错事。
　　只这一回叫这么个小婢子害了，竟就要了他的命了。
　　正当他愣神之际，忽然从不远处传来了几声鸮的叫声，那叫声短促，似乎是在催促沈落。
　　沈落闻声往丛林深处看了一眼，只见那林中藏着几个人影，只待沈落一声令下，他们便会上前将沈却带走。
　　可与此同时，丛林中枝叶微震，沈落又听见了马蹄落地声，随即，他便瞧见又一个人影驾马而来。
　　那马匹后头还跟着一匹马，紧接着两马都急停在他面前，马上那人开口便道：“殿下有令，让你将沈却带回王府……”
　　“他怎么了？”
　　“方才叫徒弟给打晕了，”沈落顿了顿，侧着身子，把沈却遮在身后，紧接着又开口问，“殿下的旨意……是要见活人还是死人？”
　　沈向之坐在马背上，俯视着沈落，片刻后才答：“自然是活的。”
　　沈落松了口气。
　　沈向之跳下马，与沈落合力将沈却抬上马，沈落不放心，又使绳子将他捆牢了。
　　“阿爷，”上马前，沈落忽地扯住了沈向之的缰绳，“您同我说实话，殿下那里，究竟是要杀还是要留？”
　　“殿下的心思，岂是你我能揣测的？”沈向之冷着眼，“还有，无论人前人后，你与他们一样，都喊我‘师父’。”
　　沈落并不因他的冷落而收回手，依旧盯着沈向之的眼：“师父，阿却是你亲手带大的，与我情同手足，您真的能狠下心眼睁睁看着他死吗？”
　　半晌，静默无言。
　　又过了片刻，沈落听见沈向之终于开口：“沈却不在，我便叫十一去替了他的班，这小子倒很机灵，故意笨手笨脚地惹得殿下不快，殿下这是记起沈却的好来了。”
　　沈落听了这话，这才完全放下心来。
　　他翻身上马，正要带着沈却往前去，却听见沈向之忽然出声：“等等。”
　　只见沈向之驾马掉头，仰头与雪林中的一只鸮对上了眼，这只夜猫子通体雪白，正歪着脑袋盯着沈向之。
　　“你的人？”他问沈落。
　　在这愈来愈寒的冬夜里，沈落却惊出了一身冷汗，他们这些人都是沈向之一手带出来的，这些小动作必然瞒不过他的眼睛。
　　因此沈落忖了忖，只能承认：“是。”
　　沈向之也没再说什么，掉转马头，领在沈落前边，低声道：“别叫殿下等急了。”
　　沈落不敢不从，一路硬着头皮跟在他后头。
　　王府今夜静得很。
　　内府中满殿的灯烛，亮堂堂的，然而下人们却都个个屏息垂首，连打个哈欠的声响都不曾有。
　　“怎的还不见人？”谢时观放下茶盏，偏头问十一。
　　十一俯着身子退到门口，垫着脚往远处瞧了一眼，而后再退回来，恭恭敬敬道：“左边塔楼亮了盏灯，想是师父他们在往内府里赶了。”
　　“好慢。”谢时观缓缓起身，捡起一只搁在烛台边的剪子挑弄着烛芯。