他话音未落，几个道长看沈秋暝的神情愈发古怪，毕竟一个在八岁高龄就已横行乡里，成为余杭一害的孩童委实少见。
　　掌门淡淡地瞥了沈秋暝一眼，沈秋暝乖巧低头，懦懦道，“十五叔胡说，小童虽不才，又何曾做过出格之事？秋暝知道十五叔不喜欢我，可也不能信口雌黄，虽不是出家人，可毕竟也是鹤鸣弟子，当众打诳语，不怕你师叔责罚么？”
　　他这番话颠倒黑白到了极致，有些道士已露出鄙夷神色，而掌门只是哈哈一笑，“原先打算让正明子做你的师傅，如今看来，若是把你交予他，怕是三日之内就要被逐出师门，那可不好。不如这样，你拜我为师，如何？我可是掌门，日后也会对你百般纵容，横行鹤鸣更是不在话下。”
　　沈秋暝目瞪口呆，其余道长连同沈迆倒是未见惊异，想来这掌门道士平时做事便出人意表。
　　“那便这般罢，”沈迆赶紧应下，生怕掌门道长反悔，又掏出几张地契银票，“秋暝这孩子自小骄纵，日后不知要生出多大的乱子。这些是族兄的心意，还望派中收下。”说罢，又狠狠瞪了沈秋暝一眼，凉凉地补了句，“日后可充做赔礼。”
　　沈秋暝吐吐舌头，知道大局已定，再做挣扎也毫无益处，反而会开罪鹤鸣，于是便走到掌门面前，正准备三拜九叩，就听掌门道，“你是我关门弟子，须得大办一场，怎可敷衍了事？”
　　第2章 白衣仙人在高堂
　　掌门一句“关门弟子”可谓雷霆千钧，堂上诸道长均坐不住了，其中一满面冰霜的中年道人冷声道，“师兄决意要收这沈家小童，我也不便多说，只是师兄春秋正盛，为何说出‘关门弟子’这番话来？”
　　旁边一道人笑得如同弥勒佛般，“派中事务繁忙，掌门师兄抽身乏术，不再授徒也是情有可原，正明子何必庸人自扰？”
　　那正明子瞥他一眼，淡淡道，“师兄去年已委我执掌监院，总领派中各项事务，又有孟明子协管寮房，玄明子协管十方堂，智明子协管经堂，而空明子你协管账房，师弟莫不是忘了罢？”
　　空明子依然笑容满面，“人人均知掌门重伤未愈，理应好生将养，故而才将庶务俗事交托于我等，若是广纳门徒，伤神劳碌，岂不是与掌门本意相悖？”
　　他二人面色不改，话中机锋却是无意收敛，哪怕是沈秋暝这般的孩童也看出两人极为不对付，他正津津有味地看着，就听一人在他耳边道，“这猴戏有些意思吧？”
　　沈秋暝猛地抬头，就见掌门笑眯眯地看着他，他下意识地转头看沈迆，就见后者毫无所觉。
　　“这是传音之术，待你正式入门，过几年我自会教你。”见沈秋暝眼睛瞪得老大，掌门笑意更深，“想学么？”
　　沈秋暝拼命点头，掌门捋捋胡子，悠悠道，“我意已决，两位师弟无须多言。照光师弟，该是这孩子与我有缘，明日正是鬼谷仙师寿诞，派中弟子本就应齐往文昌宫上章。不如待法会结束后便行拜师之仪，也顺道让秋暝见见他两位师兄。”
　　由于没有正式入门，沈秋暝兴奋难眠，拉着沈迆问东问西，算是把派内各种弯弯绕绕弄了个半生不熟。鹤鸣虽是道家圣地，更是武林门派，因而并不如武当那般严苛，除去不食荤腥、尊师敬长、惩恶扬善这般的清规戒律，并无其他规矩。而鹤鸣派除了沈秋暝这般的俗家子弟，其余弟子均是道士，少许仍用俗名，更多人则用了法号。比如掌门姓唐，入门后便更名为唐照临，掌管监院的正明子名为孙照光，孟明子名讳孟照长等等。如今辈分最长的是掌门的师叔禅机道长，据闻武功已臻化境，长年云游在外，已有三年未曾归返鹤鸣。之后便是掌门、正明子等照字辈，再然后是知字辈、云字辈等等。沾了掌门的光，沈秋暝马步都不会扎便已成了数十位小辈的师叔。唐照临道号无明子，虽俗事缠身，无法如禅机道长那般醉心武学，但在他那辈也是数一数二——据闻他是派中内力仅次于禅机道长之人，也曾凭秋水剑法力克师弟玄明子，能拜他为师，无论是派中地位还是武学进益均是再好不过。唐掌门还在授业的，有两个徒弟，沈迆只见过林知非，是个极其憨厚的少年。另一个只知叫做张知妄，曾得禅机道长指点，说是什么几百年难得的天才，故而派中对他颇为看重。
　　“你可不能输了他，让我沈家面上无光。”沈迆长叹，还欲继续说教，却见沈秋暝已如小猫般趴在榻上睡熟了。摇了摇头，沈迆为他掖好被角……
　　然后，一夜无眠。
　　文昌宫比起上清宫来显是少了些世外仙气，多了几分人间烟火气。沈秋暝与其他俗家弟子一道肃立在门外，看着穿得五颜六色的道士们焚香礼赞、诵经步虚。唐掌门头戴莲花冠，着紫色法衣，想来是高功无疑，而与他同辈的其余师兄弟多着花衣充为执事。道士诵经号称有仙声仙韵，但在沈秋暝耳中却犹如鬼哭狼嚎，实在难听得紧，而又有玄明子、智明子不断侍香、侍灯，搞得整个文昌宫大殿烟熏火燎，几乎熏得人睁不开眼。
　　好在鹤鸣法会从简，在沈秋暝头晕脑胀之时，掌门的声音犹如天籁传来。
　　“与武当少林不同，我鹤鸣向来收徒不拘一格。只要入得我派，不管是受戒道士，还是俗家弟子，于武学上从来一视同仁。我唐照临在鹤鸣已有五十载矣，从而立之年开始收徒，迄今已有二十八位受戒弟子，而俗家弟子却从未有过，”下面已有年轻道士交头接耳，正明子孙照光轻咳一声，霎时殿中安静下来，唐照临对孙照光微微一笑，继续道，“然而此番我却是要破个例。”