薛兆年愕然，像是没想到鱼郦竟这么大胆，什么话都敢说。
　　他默了片刻，收起脸上的惆怅，露出几分古怪的笑，不屑道：“明德帝并不喜欢我，能暂且容下我也不过是因为他根基未稳，待他来日坐稳帝位，只怕第一个就要除掉我。”
　　鱼郦问：“这又从何说起？”
　　薛兆年意味深长地凝睇着鱼郦，缓缓道：“当年姑娘入宫之后，我曾向明德帝求娶过姑娘，他一口回绝，还赶我快回陈留。他立储三年，为帝两年，六宫虚置，从未选秀，却一直把姑娘留在身边，其中情义还需我多说吗？”
　　他看向鱼郦的目光愈发炙热，像在看一个势在必得的物件，“明德帝没有这个命，姑娘终究还得是我的。”
　　鱼郦回望他，美眸中情绪流转，像幽深的潭，漆漆如墨，触不到底。
　　她将头移开，不想再看薛兆年一眼，话却说得很温柔：“刺史若真喜欢我，就来我家提亲，别忘了向我爹爹要求，让他把我从宫里接回家中备婚。”
　　薛兆年面露喜色，“姑娘早该如此，宫里的日子必然不好过，待我们成婚，我就带姑娘回陈留。”
　　鱼郦点了点头，忽听身后传来脚步声，她戒心大起，下意识把手抚向腰间，转过身，却见萧索寒风里，赵璟独自走过来，玄色阔袖几乎垂地，撩起几许烟尘。
　　他看向鱼郦，凤眸里有星星点点的冷光，“孤来得不巧，好像打搅了什么好事。”
　　鱼郦未语，倒是薛兆年很快收敛起张狂得意之色，弯身弓背，装出一副怯懦模样，道：“殿下说得哪里话？臣只是想出来醒醒酒，与萧姑娘偶遇，才多说了几句。”
　　赵璟仍旧紧盯着鱼郦，声音凛如冰：“薛刺史，你今日是来给萧太夫人祝寿的吧。”
　　薛兆年忙揖首：“臣这就回去。”
　　待他走后，赵璟缓步走近鱼郦，从手里拿过那方螺钿盒子，忽得扬袖，扔了出去。
　　一声脆响，盒子四分五裂，那支凤钗摔出来，阳光下明灿闪亮。
　　赵璟的神色冰凉，偏唇角噙着一抹脉脉微笑：“窈窈，我却看不懂了，你这是什么意思？”
　　鱼郦抬头望他，颇有些云淡风轻：“这样不是很好吗？你和萧婉婉，我和薛兆年，都想促成的婚事，干脆就让他们如愿吧。”
　　赵璟紧盯着她，“若我不肯呢？”
　　鱼郦觉得好笑，明明是他先不理人，待她下定决心要与他断了，他又要回过头来为难人。
　　赵璟好像很喜欢做这样的事，五年前这样，五年后还是这样。
　　鱼郦淡淡说：“太子殿下的婚事我管不了，但我是一定要嫁薛兆年的。”
　　“你可真是奇怪。”赵璟面带嘲讽：“从前要死要活不肯嫁，如今不过几日就想通了。你心里究竟打得什么算盘？莫不是……”
　　鱼郦有些紧张：“莫不是什么？”
　　“莫不是想替那明德帝报仇，想利用薛兆年搅得我大魏不得安宁？”
　　鱼郦感觉到自己的心砰砰跳，像是快要顺着嗓子眼跳出去。她这么些日子装嗔扮柔弱，没想到心里藏着的事竟被赵璟一语点破。
　　他还是这么了解她。
　　鱼郦脑子转得极快，想要蒙混过去，唯有虚虚实实。
　　她抬起手，轻搭在赵璟的肩上，凑到他耳边，笑靥如花地问：“有思，你觉得我有没有祸国殃民的本事呢？”
　　赵璟迟迟没有接话。
　　鱼郦歪头看到，他颊边轮廓绷紧，侧额青筋凸起，像在竭力压抑怒气。
　　真是有趣，好像自从五年后重逢，她就特别容易惹他生气，明明如今的她温驯柔婉，最善轻声细语。
　　反倒从前在闺中时，她脾气急任性的时候多，赵璟对她多加包容，怎么也不会与她计较。
　　她想不通，忽觉腕上一紧，赵璟捏住她把她往怀里带了带，修长的手指抚过她的鬓发，温柔道：“想要祸国殃民，勾引薛兆年有什么用？不更应该来勾引我吗？”
　　鱼郦被他话中的轻慢刺了耳。
　　明明都已经决定不要脸了，没想到消失已久的羞耻心被赵璟三言两语又撩拨回来了。
　　就连方才，那个讨厌的薛兆年像看猎物似的看她，她都只是厌恶而没有生气。
　　她想把赵璟推开，但力量实在悬殊，反引得他更紧地钳制住自己，她依稀听到手腕在他掌间，被捏到骨骼相错的声响。
　　鱼郦冷声说：“放开我。”
　　赵璟就放开了她。
　　他后退几步，低头紧盯着她的脸，眉宇微微皱起，有愠容，有困惑。
　　“我记得，五年前的窈窈看上去倔强，但其实内心柔软，最重要的是对感情忠贞不二，不过几年，为什么竟会全变了呢？”
　　鱼郦迎上他的目光，甚觉荒诞：“为什么你会认为我还应该是五年前的样子？五年前的那个窈窈早就被你舍弃了，她死在了你的薄情里，怎会活到如今？”


第6章
　　鱼郦，嫁给我吧
　　一时冲动，把早就梗在心头的话说了出来，反倒觉得轻松痛快。
　　她戳破了连日来的温情假象，也戳破了赵璟脸上虚伪的面具，他的表情褪得干净，静静地看着鱼郦，瞳眸深处泛起丝丝涟漪，带着些罕见的、不易被察觉的脆弱。
　　明明是他先背弃誓言，却装得活像他才是那个受伤害的人。
　　赵璟沉默了许久，再开口时，声音略微沙哑：“我没有舍弃你，当年我想去杀了个薛兆年，省得他再纠缠你。可是，刺史府防备森严，薛兆年养了暗卫，杀我个措手不及。我受了伤，昏迷不醒，被老师和棋酒救回去，等我醒来，就听说你入宫做了女官。”
　　他上前一步，道：“我那时有重要的事要做，不得不快回襄州……”
　　“什么重要的事？”鱼郦仰头问：“造反吗？”
　　赵璟蓦然僵住。
　　他垂眸片刻，倏得笑了，“其实在你的心里，我有没有舍弃你，有没有说实话，都不重要。重要的是我随父起兵了，我们赵家抢了明德帝的江山，这才是你怨我的理由。”
　　鱼郦不自觉地蜷起手指，紧捏住绣帕，用力到手骨凸起，森森泛白。
　　赵璟紧凝着她的脸，言语中多了些嘲讽：“帝祚神器，能者居之。明德帝丢了自家的江山，那是他无能。他一个殉国的亡国之君，你替他叫什么屈？报什么仇？”
　　杀人诛心，赵璟最会诛心。
　　这寥寥数语像绕颈的绳索，扼得鱼郦几乎喘不过气。
　　她恨道：“你滚！”
　　赵璟冷眸看她，拂袖转身离去。
　　直至他消失在鱼郦的视线里，她像被抽空了所有力气，踉跄后退，跌坐在琅庭石阶上。
　　她从未想过，有一日会和赵璟走到这一步。
　　还记得初相见，是大周文泰十四年，金陵仍旧一派繁华，但在幽僻之处，末世乱象已现。
　　藩镇割据，武将拥兵，周帝无力回天，便想出了一个短暂制衡的方法，就是命各路节度使送质子入京。
　　那时朝廷与州郡维持着一个微妙的平衡，谁也不肯做先出头的鸟儿，都乖乖照做了，尤以襄州节度使赵秉先最有诚意，把自己的嫡长子送了来。
　　那倒霉催的嫡长子就是赵璟。
　　那一年，鱼郦九岁，用完早膳，祖母命人套好马车，说要带她出趟门儿。
　　去的是都亭驿，质子们居住的地方。
　　天寒地冻，鱼郦抱着手炉跟在祖母身后，听值守都亭驿的校尉向祖母抱怨：“这赵郎君可真能闹腾，前儿把季三郎君的头打破了，昨儿又险些把刘大郎君的腿打瘸，驿馆里的人都头疼他，这才让他搬去里厢住。”
　　说是里厢，不过一处背阴的抱厦，冬冷夏热，鱼郦刚进去，就觉一股凉意从脚底蔓延，一个少年裹着被子在角落里哆嗦，见人来了，二话不说就往上扑。
　　校尉捉住他，好声好气地说：“赵郎君，萧太夫人看您来了，您好好跟她老人家说说话，属下这就出去再给您寻见好厢房。”
　　他之所以这么客气，是因为萧太夫人刚给他塞了十斛珍珠。
　　校尉走后，赵璟就扑进了萧太夫人的怀里，抽抽噎噎：“外祖母，爹爹和娘亲是不是不要我了？”
　　萧太夫人抚着他的头笑说：“怎么会？他们只是送你来京暂住几日，过些日子就把你接回去了。”
　　鱼郦在一旁好奇地歪头，看这位素未谋面的表兄。
　　赵璟躲在萧太夫人怀里撒了会儿娇，才注意到外祖身后还站了位娇滴滴的小姑娘。
　　她乌发雪肤，桃腮粉红，闪着光亮的缎裙外罩着雪白的狐裘，漂亮精致到每一根头发丝儿。相较之下，他的脸上还挂着泪珠，身上衣衫皱巴巴，头发乱糟糟，活像个乡巴佬。
　　赵璟默默抬手擦脸，萧太夫人把他拽到鱼郦跟前，笑着说：“这是你窈窈表妹，你上回来京，她正在庄子里给亲娘守丧，没见着你，这一回见了，都在京里，以后好互相照应。”
　　赵璟冲鱼郦揖礼，鱼郦朝赵璟敛衽。
　　细细端看之下，鱼郦才发现这位表兄长得好漂亮，茶瞳高鼻，瓷肤朱唇，比女孩子还漂亮。
　　就是穿得潦草，一副缺少照料的模样。
　　真惹人心疼。
　　鱼郦说：“表哥，你的衣袖碎了，我给你补补吧。”
　　她说完，低头去随身背的小布兜里翻找针线，没瞧见赵璟的脸悄悄红了。
　　萧太夫人看两个小家伙相处和谐，慈爱地笑了笑，嘱咐侍女照料，便领着善玉出去打点都亭驿上下管事。
　　鱼郦的针线学得好，很快把赵璟的衣袖缝补完整，还顺道在外面绣了一朵小小的、粉红色的海棠花。
　　赵璟从来没穿过这么娇嫩的衣裳，好奇地抬袖，反反复复地看。
　　鱼郦把针线收拾起来，才想起来问：“表哥，你为什么要跟他们打架啊？”
　　赵璟眼里的光骤然黯落，低垂下脑袋，半天才嗡嗡说：“他们抢我的东西。”
　　都亭驿里就是个小朝廷，各路神鬼汇集，暗潮汹涌，但偏偏被推到前面的是几个远未及冠龄的孩子。
　　襄州偏僻势薄，自然在这里处于最底层，而襄州来的质子就成了被欺负的对象。
　　当然，这里面还有一个原因。
　　虽说是质子，但都是各家的亲骨肉，节度使们心疼幼子，少不得偷偷派人打点都亭驿里的上下管事。
　　只有襄州节度使赵秉先没有。
　　多年以后，当鱼郦跟在明德帝身边，看遍了权力纷争后，才明白这背后的深意。
　　文泰帝多疑，早就派人把都亭驿监视起来，凡私相授受者，都逃不过宫里的耳目。
　　而赵秉先用这方式换来了文泰帝短暂的信任，也为他自己赢得了崛起的时机。
　　能夺取帝位的人，无不狠绝，不惜以亲子为祭。
　　当时都亭驿里的仆役拜高踩低，又因为没有拿到赏银，所以对赵璟苛待之至，那些质子看在眼里，愈发肆无忌惮，从开始的拳打脚踢，到后来随意占取他的私物。