随即，他瞳孔微缩，心中震惊。
　　这个额度远超了他预估的。
　　祖父，原来竟然这么看好邓州叶氏吗？
　　卢十四压住猛烈的心跳，收回了手，肃然垂手：“知道了。”
　　卢老爷子看了他一眼。
　　庶出的孩子大多都生得格外好看。十四的生母是个婉约的江南美人，卢十四也生得十分美貌。
　　卖相很好。
　　正好，邓州那个女子，如今没有夫君。
　　商人，就得会利用一切可利用的条件。
　　“去吧。”老人含着期许道。
　　“是。”卢十四躬身，“祖父注意身体，孙儿去了。”
　　卢十四转身北上，往比阳去了。
　　襄州，河口军堡。
　　房间里很安静。
　　叶碎金将自己的计划讲给了裴泽，在等裴泽的回应。
　　裴泽沉默，负着手踱步。
　　停住，转身，再踱回来。
　　大家都不敢发出一点声音，都在等着他。
　　裴泽停在了桌案前，盯着舆图。
　　“你太着急了。”他说，“以你现在的扩张速度，再等两年，稳一稳，我便答应你。”
　　叶碎金却道：“有些事，不等人。我有我着急的理由。”
　　裴泽等了几息，没有等到下句，便知道，她的理由或是不能说，或是不能告诉他。
　　裴泽还是盯着舆图。
　　叶碎金道：“我还是那句话，裴公今日助我南下，他日，我助裴公西征。”
　　裴泽撩起眼皮。
　　征，是一个多么大的词。
　　没有个几万兵马，都不好意思用“征”这个字眼。
　　叶碎金的脑子里在想什么？她随口道出的话语，总是隐隐勾勒出壮丽画面。
　　举重若轻地，便击中人心底的某处。
　　裴泽垂下眼，目光凝在舆图上：“现在打，代价太大了。”
　　裴泽如今掌了整个房州，又和叶碎金瓜分了半个均州，他增兵到四千。
　　他练兵向来是贵精不贵多。
　　年少时逃亡路上，最后护着他活下来的，都是精兵中的精兵。
　　庸手都死了。
　　人后来做出的每一个选择，总是带着过去经历的影子。
　　叶碎金道：“我不会亏待裴公。”
　　她开出了她能给的报酬，自然是以粮食结算。
　　是个能让裴泽心动的出价。
　　叶碎金俯身用手掌覆盖她想要的地方：“我若拿下这里，裴公，以后我是你的粮仓。”
　　裴泽的心，再次狠狠地动了动。
　　但，还是差点意思。
　　因为打襄阳和樊城，真的付出的代价太大了。
　　这一次，他是助攻。他是不能直接从这一战里获得收益的。只能从叶碎金那里接收报酬。
　　裴泽飞快地计算起来。
　　精兵是肯定得保住，不能为这样的一战消耗。则他就得加大募兵，快速训练。以人数来平衡消耗。
　　这其中的成本又是多少，加上战争的消耗，和叶碎金承诺的报酬比一比，值不值得。
　　看着裴泽垂目沉思。
　　叶碎金决定再加筹码。
　　因这个事，没有裴泽，她终究独自是做不成的。
　　“裴公。”叶碎金道，“说这话是不吉利，但咱们行伍之人也不该忌讳。”
　　她道：“我比公年轻，定西还小。他日，若裴公有事，我叶碎金必尽全力，护定西平安长大。”
　　裴泽撩起眼皮，锋利的目光箭一样射过去。
　　他盯着叶碎金的时间太长了。
　　“你能做到？”他问。
　　裴定西，既是裴泽的希望，也是裴泽的心病。
　　大概正如郎中所说，思虑过重，妨碍子嗣。这几年，姬妾们没有受孕的。可裴泽日日夜夜都在想着杀回剑南道。他背负着血海深仇，怎放得下。
　　他如今也死心认命，承认裴定西可能老天给他的唯一的儿子了。
　　因唯一，更令人忧思焦虑。
　　连承诺这种虚无缥缈的东西，若能给裴定西一个，他都想抓住。
　　何况做出这个承诺的人是叶碎金。
　　叶碎金知道，裴泽心动了。
　　她撸起了左臂的袖子，露出一截雪白手臂。
　　右手在腰间一摸，蹀躞带上匕首抽出，反手一抹，雪白左臂上便多了一道嫣红。
　　“裴公若信我，何妨与我歃血，结为异姓兄妹。”她把匕首调转刀头，递向裴泽，“以后，定西是我侄儿。我在一日，定西便平安一天。有我叶碎金一口饭，便有他裴定西一口汤。”
　　因涉及军机，参与这个会议的都是有资格旁听的人。
　　与会者，唐州只有三郎叶长钧，赫连响云，段锦，房州也只有严笑严令之、老将乔槐。
　　没有条案，没有香炉，没有海碗。
　　没有歃血为盟该有的仪式。
　　只有滴滴答答，发出声响，落在地板上的鲜血。
　　屋中气氛，凝重到让人不由自主地屏住呼吸。
　　裴泽盯着叶碎金的眼睛。
　　从第一次见到她，她就有一双过于明亮、过于热烈的眼睛。
　　她不是对每个人都这样热烈的。
　　她似乎对他有一种信念。
　　那种滚烫灼热的感觉令裴泽感到异样。
　　其实裴泽自己都不知道明天会怎样。或许一辈子都再没有机会踏上剑南道的土地，或许明天就有更强的势力来夺占了房州，让他再次流亡。
　　他这种悲观掩藏在震慑人的威压之下，很少有人能发现。但却无处不在地影响着他的每一个决策。
　　这其中，最敏锐的就是商人。
　　没有商人像瑞云号投诚叶碎金那样投诚他。因为裴泽虽厉害，但商人从他的身上嗅不到未来的气息。
　　明明裴泽才是有儿子有继承人的那个，但商人却相信唐州更有未来。
　　又一滴血滴落在地板，发出极轻微的声音。
　　叶碎金举着的手臂、递出去的匕首都没有动。她的视线也不曾移开，直直地看着裴泽。
　　裴泽看着她的眼睛。
　　他也相信她有未来。
　　裴泽拉起左臂的袖子，踏上一步，接过了匕首，也是反手一抹。
　　一道殷红的血渗出皮肤。
　　众人像从被定身的状态中解了咒一样，动了起来。
　　七手八脚，麻利地收了舆图，又抬桌案。
　　一只茶盅，斟了半盏，叶碎金和裴泽，将血滴进去，混合了。
　　取了线香燃上，三柱青烟。
　　众人退后，分列了两侧。
　　二人撩起衣摆，北向而跪。
　　“剑南裴泽。”
　　“邓州叶碎金。”
　　“皇天后土在上，今我二人结为异姓兄妹。不同生，不同死。”裴泽道，“只愿吉凶相救，患难相扶。”
　　叶碎金横了他一眼。
　　“虽不同生死，但同心协力，不离不弃。”她道，“天地作证，山河为盟。”
　　裴泽也看了她一眼。
　　前世，因种种原因，他们二人没法吃到一个锅里去。