徐志想了想，似乎觉出不妥：“我吃的多，待会要是不够吃，就再点一只。”
　　春桃挤出一个艰难的笑容，再点一只？今天挣的钱怕是要全部花光。徐志果然吃得很多，三下五除二就吃完了肉丝面和剩下的鸡身，看样子他真的没吃饱，起身去找店伙计，过了一会儿，伙计又上了一碗肉丝面加半只烧鸡，鸡腿徐志掰下来分给春桃，鸡翅则给了罗小弟，鸡身照例归他。
　　春桃心疼荷包，但徐志帮了她两回，这顿饭该请。可等吃完结账时，店伙计笑着说：“这位客官已经付过账啦。”
　　这位客官指的是徐志，春桃扭头，徐志正在回答崇拜者罗小弟数不清的问题，虽然他表情很冷，可是有问有答，非常有耐心，这个男人已经不是第一次让春桃惊讶了，她琢磨了一下，对徐志的为人有了初步的了解，用四个字来形容便是外冷内热。
　　三人走出饭馆，春桃说：“说好的我请客，徐志哥你咋先付账了？我把饭钱给你。”说着春桃就掏荷包要拿钱。
　　徐志低头看着春桃：“下次你请。”
　　啊？春桃怀疑自己耳朵出毛病了，萍水相逢的两个人，哪里来的下次？而且徐志是男人，她是女人，总在一起吃饭不妥当，更重要的是，不知道这位徐志大哥有没有家室，若娶了妻，徐嫂子恐怕会恼，在春桃胡思乱想的空当。
　　徐志把手放在罗小弟肩膀上，说了春桃认识他以来最长的一段话：“我回答你的问题，我住徐家村，今年二十五岁，家中一个老爹两位兄弟，本人尚未婚配。”说完他顿了顿。
　　罗小弟仰头看着他的大英雄，眼神里有疑惑，他的问题明明不是这个啊。徐志拍着罗小弟的肩膀：“想找我学功夫，随时来。”
　　“好！谢谢你徐志大哥！”罗小弟得到了想要的答案，高兴的直蹦跶。
　　三人继续往前走，徐家村和小山村隔的不远，从半面镇回村，前面的路都可同行，到进村的最后一截才会分开。路上有罗小弟这只聒噪的斑鸠，一直没冷场，他问个不停，徐志就要不停的答，春桃代入了一下徐志的视角，确定他是个很有耐心的人。
　　要是她，小弟话这么多这么密，早一脚踹飞了。
　　春桃并不是多愁善感爱胡想的人，可她的脑海中总回荡着徐志刚才的回答，‘家住徐家村，今年二十五，尚未婚配’，听来很像说亲时介绍对方情况的说辞，想着想着，春桃的嘴角就忍不住勾起一抹笑，笑容久久不散，让她嘴角发酸。
　　走到分别的岔路口，徐志把手里提着的篮子递给她：“路上小心。”
　　“嗯，徐志哥你也是。”春桃笑着回。
　　……
　　下午时分除去阵阵蝉鸣，村里很安静，姐弟两个悄悄的钻到一间废弃的破房里，将篮子瓦罐等工具用稻草掩盖藏好，接着春桃掏出荷包把小弟的那份钱分给他，看着黄澄澄的铜板，罗小弟笑的眼睛都快看不见了。
　　春桃叮嘱他：“钱到了手别乱花，该存就存下来，知道不？”
　　罗小弟一开始挣了钱想着买吃的解馋，现在满脑子想的都是买刀枪剑戟找徐志学本领：“姐，这钱我存不了，我要和徐志大哥学棍法、枪法，咻咻咻多威风，到时我也能像徐志大哥一样保护你帮你出气。”
　　春桃欣慰地摸了摸弟弟的头，接着说：“今天你问徐志大哥多少岁，家里几口人做啥，人家跟咱不熟，这种问题不适合问，没有分寸，下次不许了。”
　　“我没问。”罗小弟眉头一蹙有些不服气，他可尊敬徐志大哥了，怎么可能问那么没水平的问题：“我问的是能不能去找他学东西。”
　　春桃‘哦’了声，那么那段话是他故意讲的？春桃的心扑通扑通狂跳几下，既觉得好笑又莫名感到心里甜滋滋，是说不清楚的其妙感受。
　　但还没来得及咂摸这感受的滋味，家人就找来了。
　　上午发现春桃和老幺不见后，罗二郎提议让娘去翻找春桃的衣柜，春桃有几身漂亮的好衣裳，平日里很宝贝，总是浆洗的干干净净，叠的整整齐齐收拣在衣柜深处。
　　“衣服还在！”文桂芬大喊。
　　罗二郎点点下巴：“那就没事儿，四妹只要没把衣裳带走，就出不了大事，估计是被关烦了和小弟出去走走玩玩，散心去了，这丫头搁家呆不住。”
　　“二郎说的有道理。”罗大郎接话道。
　　文桂芬松了口气，没错，春桃要是真离家出走，这几身漂亮衣裳一定会带走的。刚才她一时情急，没有想到这点，差点就想喊上本家亲戚一起出去找人，得亏没去，这事传出去对春桃说亲百害无一利。
　　一家人正商量着去哪里找人，院里突然传来一阵窸窣声响，把靠在门板上的二媳妇吴秋华吓一跳。
　　“谁在外面？”吴秋华说着把门推开，文桂芬的脸色蓦的变了，原来是白四的婆娘王翠云拉着女儿白凤霞站在外头，也不知她们啥时候来的，来了多久，刚才自家人关起门来说的话被偷听去几分。
　　“怎么悄不溜的不做声，做贼呐？人吓人可要吓死人的。”文桂芬没好气的说。
　　换做平日，文桂芬这样说话王翠云早就炸了毛，可她今天是带着闺女上门来找春桃赔不是的，有气撒不得，有苦也只能大口往下咽。上次说要白凤霞登门道歉，春桃说说后并没放在心上，老惦记那点破事她活的也不痛快，可王翠云一直惦记着，春桃随口说去找刘家做主，随便的一句话恰如一根刺扎在王翠云的肉里，让她白日吃不下饭，夜里睡不着觉，时时刻刻惦记着成了她的一块心病。
　　“凤霞，你就依了娘，去和那野丫头说几句软和话。”
　　白凤霞那屁股对着她娘侧卧在床：“我不去，臭女表子小贱人，让我去赔不是她配？做她的青天白日梦吧。”
　　自家闺女被宠成个什么驴脾气，王翠云最明白，这得哄，于是王翠云晓以利害后又许诺了好处：“凤霞啊，那货当然不值得你去道歉，但忍一时是为以后的好日子，这小妮子心眼毒哩，她自己嫁不出去可不得嫉妒你的好亲事？万一她真的猪油蒙了心去刘家告黑状，你不久被她害了？”
　　“听娘的，咱们先稳住她，你跟娘去，回来我带你去裁身新衣裳。”
　　这么着，白凤霞才不情不愿的跟着她娘到春桃家来。
　　王翠云堆着笑脸：“我带凤霞来找春桃赔不是了，一村的人抬头不见低头见，有疙瘩还是得解开嘛，春桃哩，是不是在屋里？”
　　文桂芬不确定这对母女是不是听见了春桃偷跑的事，于是脸一沉：“不必了，我们心领，今儿我家有事忙，就不留你们喝茶吃饭了。”
　　见这架势，本就硬着头皮来的白凤霞气疯了，哼一声转身就走，王翠云喊她也喊不住，连忙追出去，一边追一边对文桂芬说下次再来道歉。
　　处理好这个小插曲，一家人分散开，去了春桃和罗小弟常去的几个地方找人，后来还是留在家照顾娃娃的大嫂眼尖，出屋解手的时候透过后院墙的缝隙看见春桃和小弟往村后去了，她连忙通知家里人，这么找，春桃和罗小弟被堵在小破房里。
　　罗友良气得额上青筋直跳，春桃最近几次三番挑衅着他的底线，让他一次又一次的生气，怒火都快将他的眼眸熏成红色，不过再怎么气，罗友良不打闺女，他是个很守旧的人，糙养儿子娇养女儿，闺女再淘他也不会碰一根手指，所以他的满腔怒火都撒在了帮凶罗小弟身上。
　　‘啪’的一声，罗小弟挨了他爹实在的一巴掌，疼得他龇牙咧嘴倒吸凉气。
　　“回家。”罗友良眼神喷火般道。
　　罗小弟捂着火辣辣的脸，眼眶里蓄着不受控制泛出的眼泪，对着春桃用口型说：“姐，咱要完蛋了。”
　　作者有话说：
　　下章：明日中午12点


第8章 春桃
　　◎徐志：我真的是路过◎
　　回到家里，罗友良一直不说话，只闷头吸烟，家里的孩子都知道父亲的脾气，越沉默事越大发。
　　天色渐暗，日头西斜，村里人家的屋顶上开始冒炊烟。文桂芬先把小儿子逮住训了一通，罗小弟瘪着嘴没吭声，当娘的看着小儿子委屈的模样心就软了，叹口气去找活血化瘀的药酒给幺儿被打肿的地方涂抹，脸上的淤血得一边涂药酒一边按摩揉搓，这样才好得快。
　　“嘶，疼，娘你轻点儿。”罗小弟疼得眉毛眼睛直打架，涂药比挨打还难受，毕竟挨打只疼一下，咬牙忍忍就行，这涂药的过程可长多了。
　　文桂芬哼声：“你还知道疼，你要不跟着胡闹，你爹能揍你？”
　　涂完药之后，文桂芬一边盖药酒瓶盖一边嘱咐儿子：“这几天给我放机灵些，听话一点，不要惹你爹生气，这次揍你还算轻的，你四姐婚事没着落，全家都跟着上火，你年纪小不懂，瞎掺和会坏了大事。”
　　接着她又叹气：“得了，和你说了也不懂，我做饭去。”
　　……
　　“秋华，你瞅瞅啥天色了，咋还不做饭呢？”
　　文桂芬往灶房走去，路过老二两口子的屋时喊了一句。
　　“欸，这就来。”屋里吴秋华应声道，等文桂芬走远，她委屈的瘪了瘪嘴：“春桃前天没做饭，昨儿也没做，今天轮也该轮到她了，大嫂带孩子做不了家务，可也不能总使唤我啊。”
　　罗二郎斜躺在床：“算了，爹现在正在气头上，四妹这回算捅了大篓子哩，还是让她在屋里呆着吧，免得爹看见她生气，四妹脾气犟，两人不对付吵起来，家里没个安宁。”
　　吴秋华点点头，去灶房和婆婆一块做饭。晚饭备的很丰盛，文桂芬特意加了两个小炒菜，舍得放油放酱，是香喷喷的鱼干和青椒鸡蛋，还给丈夫罗友良配了一杯酒，心想着让这犟驴吃顿好的消消气，春桃胡闹的事免了算了，快把亲事订下要紧。
　　天没黑透，这时候就着淡淡的天光在院里吃饭最凉快，一家人坐下，罗大郎问了一嘴：“春桃和小弟咋没来？”
　　问完他就后悔，懊恼自己是榆木脑壳，简直哪壶不开提哪壶。文桂芬高声接话：“不叫他们吃了，饿这俩一顿，叫他们长记性，下次再犯这种事，全部赶出去要饭！”
　　文桂芬抢着骂在前，罗友良倒不好说什么了，他抿了口酒，有好吃好喝的抚慰五脏庙，心情略好了些。
　　当娘的怎么可能苦孩子，她是摸准了丈夫的脾气故意在饭桌上那样说，不然罗小弟至少还得挨一顿打。吃过了夜饭，文桂芬就把煮好的红薯和煎好的面饼给两个孩子送去。
　　“娘，我有话要和你说。”春桃中午吃了两个大鸡腿，一个大鸡翅，还吃了扎实的一碗肉丝汤面，肉和细粮就是顶饱，到了晚上都还没饿，所以接过红薯也煎饼时她没急着吃，而是搁在一边，她急着把刘安骚扰她的事情说给她母亲听。
　　文桂芬可没那个功夫，她急着回屋和丈夫商量春桃的婚事：“晚点娘再过来。”
　　但这一晚，就到了第二天早上。原来昨天早上罗友良亲自去刘家跑了一趟，和文桂芬一样，先暗里打量观察刘家爹娘和刘安本人，接着又询问了附近的街坊邻居，一通打探下来，他和文桂芬一样，也被刘安伪装的外表和虚假的印象迷惑了，觉得刘安做自己女婿特别好。
　　“刘安性子和善，爱笑，宽和，咱闺女脾气犟，正好互补，而且我瞧刘家长辈通情达理，是讲道理的好人，春桃嫁过去保证不会吃苦受罪。”临睡前，罗友良对自家婆娘道。
　　六月的夜很燥热，窗户半开着也透不进多少风来，屋子里闷热的厉害，文桂芬侧卧着手握一柄蒲扇扇风，她语气中带着迟疑：“可咱闺女好像没瞧上那刘安。”
　　罗友良哼哼两声：“小娃子懂什么，现在瞧不上没关系，感情都是慢慢处出来的，当年我和你相亲的时候，你不也没瞧上我，现在儿女双全，过得也挺美满嘛。”
　　“瞧把你能的，年轻的时候你比现在还倔，谁能瞧上你。”文桂芬被这番话说笑了，也被这番话说动了，当初她的确没瞧上罗友良，觉得他脾气太大肯定爱打人，但这么多年过下来，他从未动过自己一根手指，日子过的也算美满。
　　“那就这样定下吧。”她说。
　　罗友良把眼睛闭上，准备睡觉：“不能依着春桃的性子来，婚姻大事还得咱们帮着把关。”
　　……
　　这日夜里，有个人又睡不着了，刘志翘着腿躺在床上看星星，依旧是看星星，但是心情和上回有天壤之别，星星越看越精神，月亮都升到半空中了，他一点睡意都没有，最后一个翻身下了床，在家寻了个装过米的空布袋，然后出门往稻田里去。
　　盛夏的夜晚，月华如水，繁星闪烁，走在外面可以听见阵阵蛙鸣，这个时节的蛙多且肥，滋味最好，徐志睡不着，索性出来捉青蛙。
　　……
　　春桃再次被关禁闭，连带着罗小弟也是，姐弟两个同病相连。
　　罗友良和文桂芬仿佛忘记了上次在许秀才身上栽的跟头，自信满满的认为，这次终于相看到了好女婿，准备趁热打铁，吃过早饭就由文桂芬出面找唐媒婆，让她去刘家帮忙表态，撮合双方长辈坐下来聊聊，两个孩子年纪都不小了，这事拖不得，早办早妥。
　　春桃还不晓得自己的终身大事又一次要被定下，安慰自己被关着也挺好，正好可以光吃饭不干活儿，还可以睡懒觉，想睡多久就睡多久。
　　不过，这种自我安慰只是暂时起作用，春桃就不是那号能闲住的人，她在床上躺了会子后一咕噜爬起，小弟现在被关着也出不来，家里其他人不会帮自己开门，可她能想其他办法啊，比如装肚子疼要看大夫，或者借口无聊让娘找个小姐妹来陪她？
　　春桃扒着门缝往外看，心里正想着主意，忽然见外面来了个生脸但又有些面熟的妇人，之所以说面生，是春桃可以确定这不是本村的人，说面熟则是春桃总觉得在哪里见过这人。那妇人穿青色的对襟褂，头发梳得一丝不苟，瘦且矮，满脸的精明相。
　　她先在春桃家院门外站定，然后左右环顾打量，接着叉腰大喊：“这家人可姓罗？我要找罗友良是这家不？”
　　恰好今天罗友良没下地，正坐在堂屋里喝水，文桂芬坐在旁边整理一卷乱了的麻线，听见外面的喊声，坐的靠近门口的文桂芬探身往院外看去：“外头那人看着眼熟，像是刘安他娘来了。”
　　文桂芬说着扭头对自家男人说：“你瞅瞅，是不是她？”
　　罗友良和文桂芬都暗地里去瞧过刘安一家人，认得他们的脸，不过不是特别熟悉，不敢贸然相认，直到罗友良看过点点头说：“是她。”文桂芬才完全确定，她‘呀’了声，赶紧将手里整到一半的麻线团往边上的小簸箕里搁，紧接着拍拍手上、衣裳下摆上的灰尘，迈步出去了。
　　“好端端她咋来了，我迎她进来。”
　　文桂芬笑盈盈去拉开院门，非常热情的说：“是，是罗友良家。”
　　她本想直接和刘安他娘相认，转念又觉不妥，两家是互有结亲的意思，可那是通过唐媒婆在中间牵线转达的意思，两家人还没有直接说破，自家是女方，更应该矜持，于是文桂芬笑着将到嘴边的话咽下，硬生生转了口气：“您是哪位？进来坐吧。”
　　屋子里的罗友良挺直肩膀，看着刘安他娘跟着文桂芬进堂屋。春桃一路看着，看啊看，脑中灵光一闪，想起了这人的身份，坏事了！
　　春桃跺了跺脚，刘安他娘来准没好事儿。
　　……
　　“坐，我给你倒水喝，看你额上都出汗了，这种天在外头走动可热哩。”文桂芬寒暄着招呼着说，她和罗友良都觉得，刘安他娘是为两个小的的婚事而来。
　　岂料下一刻，这个瘦矮女儿粗暴的打翻了文桂芬递过来的水，‘哼’，刘安他娘哼哼一声足以说明，她刚才的举动是故意为之。
　　“你今天来，有啥事啊？”文桂芬一愣，语气随即变冷，敢情热脸贴了冷屁股，这小个子娘们儿来者不善。
　　刘安他娘侧目白文桂芬一眼，拔高音量厉声说：“你家女儿做了好事，我来为我儿子刘安讨回公道！”