他已经很长时间没有与人交流——虽然他经常在记忆回廊里与莱尔见面，但和真正的人类见面可能已经是三个月又或者更久之前的事情。
　　他看向这个陌生男人, 露出了一个足够疑惑的表情。
　　“一个新任务。”
　　男人说，“需要你的帮忙。”
　　维斯特歪着头，因为长时间缺少与旁人的交流, 他的语言系统急速退化，他说话的速度变得很慢，有些时候要思考很久才能准确表达自己的意思。
　　“你……是……谁。”
　　“和你对接任务的人？”男人的头发剃得很短, 他抓了下自己的后脑勺，然后走进了禁闭室内, 他看着坐在床沿的维斯特。
　　“一个新的任务，需要前往一座小岛，祭司说你是最合适的人。”
　　祭司？
　　维斯特觉得自己已经很久没有听过这个名字了，几个月之前，塞西尔曾经来到地下看望他, 他们两个只是坐了一会儿，每天谈论任何与公司有关的话题。
　　只是在离开的时候，塞西尔说——
　　“也许几个月后, 你就会离开这里。”他说。
　　“公司决定撤销对你的监管。”
　　维斯特坐在床沿, 很长时间里, 他都是保持这个姿势，或许为了让他不无聊，又或许是为了让他不至于彻底发疯，他的禁闭室里东西很多……书籍、电脑、任何他想要的不会威胁他人的东西，他也可以上网。
　　但那似乎又与他毫无关系。
　　维斯特站起来，他穿着长长的袍子，踩着拖鞋，“阿普顿呢？”
　　他询问了一下这个熟人的名字——他记得上次见到阿普顿是一年前，也可能是2年前——因为长时间待在这片区域，他变得对时间非常不敏感。
　　短发男人闻言沉默了几秒。
　　“他死了。”
　　“什么原因？”
　　“被未知的东西污染。”男人说。
　　“怎么发生的？”
　　“任务中的意外。”男人似乎不愿意谈论这个话题，他靠在门旁，示意维斯特跟着自己离开禁闭室，“只要完成这个任务，公司就会重新对你做出污染评定，大概率你能够离开这里。”
　　维斯特没有说话，他像个提线木偶一样，慢吞吞走了过去，只是在经过男人身边的时候，他停下脚步。
　　他看向男人没有太多表情的脸。
　　“是你动手的？”
　　“什么？”
　　“我是说，你解决了阿普顿这个污染源。”维斯特说话的速度不快，但说到这里的时候，他思路突然变得清晰了起来。
　　他看着男人皱起的眉头，明白对方因为自己的这句话已经变得不快，他并不在乎男人的目光，“你挡住了门口的路。”他说。
　　男人的身形足够高大，即便只是站在门边，也挡住了超过一半的路。
　　男人站在那里没有动弹，维斯特也没有移动脚步的意思。
　　最后男人还是往后退了一步，让出了一些距离，让维斯特能够轻松地从门里走出来——他顺着走廊慢慢往外走着，男人跟在他的身后。
　　“我听过你的故事。”
　　维斯特对此不感兴趣。
　　“你曾经是公司最优秀的调查员之一……。”男人说，“或许去掉之一也可以。”
　　维斯特回头，“谢谢？”他不确定男人是否在赞美他。
　　“你不好奇吗？”
　　“公司给你安排的任务。”
　　“我不好奇。”维斯特说，他低头发现男人的胸口戴着一个小小的铭牌——这是以前公司没有的东西，“迪恩。”他看了眼对方铭牌上的名字说：“我知道这天总会到来的。”
　　迪恩露出了一个疑惑的表情，似乎想要问他怎么知道这些。
　　“我在梦里见过。”维斯特说，他满意地看着对方露出了“这个疯子”的神情，然后停止了和他继续交流的意思。
　　他转头看向走廊上的摄像头，他猜祭司正在那里看着自己。
　　……
　　维斯特跟着迪恩的脚步，来到了一个空旷的房间内，他才发现公司的楼层已经远远不止他当时知道的那些，地下空间广阔，形成了一个巨大的地下迷宫。
　　“地下三十层？”维斯特看着电梯上显示的数字，他发现电梯也换成了新的，他看了眼电梯内的屏幕，里面映出了他和迪恩的脸。
　　“我记得这是当时没有的楼层。”
　　迪恩似乎也不太了解20年前的事情，“也许。”他说，显然对维斯特的这点好奇不太在意。
　　他们穿过一条条极为相似的走廊，最后来到了那个房间里。
　　——房间内的环境倒不如维斯特想象的那么糟糕，浅色的地板，柔软的地毯，以及窗帘（虽然他不明白地下空间为什么需要这个），他顺着迪恩的引导，来到了房间中央的胡桃木椅子上，他坐下去，发现椅子的高度也恰到好处。
　　他看着被放在自己眼前的咖啡，“任务的内容是什么？”
　　迪恩坐在维斯特面前的椅子上，他打开了放在办公桌上的纸质档案，看了眼泛黄的页面，然后对维斯特说出了他的任务内容——假如帕森斯在这儿，他应该会觉得任务的内容非常耳熟。
　　维斯特接过递到自己面前的那份资料，看到了上面提到的小岛上的人类在30年前全部死亡，而这几天就是小岛上那个神秘信仰的诞生日。