“哦……无妄说我会死？”叶青洲顿住，又嗔怪地一皱眉，“我才不会死——师姐，我好着呢。”
　　罗艽只是闭着眼摇了摇头。方启唇，未语泪先流。
　　叶青洲抱上她的腰，淡淡道：“师姐，可别吓自己啦。我好着呢。那秃驴就是唬你。”
　　她有一下没一下地拍着罗艽，轻轻一笑，“师姐……秃驴的话，可别再信啦。”
　　罗艽却只是摇头。
　　她明白，秃驴的话三分真七分假，可其间明晃晃的恶意，总张扬得让罗艽胆战心惊。
　　然此刻她心绪不稳，就算开口，也泣不成声，更不知所言。
　　罗艽紧咬着下唇，渐渐熄了哭声。
　　叶青洲见状，便推开罗艽身子，拿起帕子，替她擦着面上血迹。
　　罗艽眼眶赤红，眼睫发颤。
　　撞进这双朦胧含雾的桃花眼，叶青洲只觉着自己的心尖也在跟着战栗。
　　叶青洲于是抬手，抚平对方紧蹙的眉。
　　师姐啊……
　　最终，罗艽稳了声音，也只是不厌其烦地问，“青洲，你真的没事儿吗？你的身体，你的灵息……”
　　叶青洲只是摇摇头。“师姐。你放心我。”
　　*
　　那日后，罗艽仍忐忐忑忑。
　　仲夏的清荷散去，萦绕在殿中的溽暑气却不退。
　　罗艽常常睡不安稳，彻夜不眠。终于沉眠，梦中血光连绵，她惊醒，对着屋内昏暗愣愣出神。
　　抬手去探枕边人面颊，触及温热，才又放心。
　　熹微风醒时，也总不厌其烦地问。
　　叶青洲卧在她身侧，轻阖着眼，笑盈盈地答。“师姐听一听我的心跳？捉一捉我的脉……”她将手搭在罗艽膝上，整个人便倚上来。
　　罗艽拥着她，紧咬唇，心慌不改。
　　于是那日晨起，叶青洲束了腰带，仿似也几分不耐烦了。她凝眉笑说：“我好得很。师姐不必再费心了。”
　　罗艽垂眼望着她。
　　又来了……那种无力感。百年前她追问无为图小乐的境况，无为闪烁其词，图小乐也是这样一番淡然模样。
　　可结局如何呢？
　　图小乐最终殒命于玉堂山庄的血夜。
　　罗艽什么也不知道，什么也做不了。
　　罗艽垂了眼。
　　她也觉着自己这样反反复复问可真当烦人得紧。但如今前车之鉴，此事又紧关叶青洲性命，她怎么可能轻飘飘带过、默然不顾？
　　显然觉察罗艽眸中踌躇暗淡，叶青洲不是滋味地一皱眉，忽而抬手，以肘为击，撞去罗艽身前。
　　“——师姐。”见罗艽措手不及，叶青洲眼底闪过一道盈盈狡黠的光亮，“有没有事儿，打了便知了。”
　　便是话音落下，殿内风乍起，吹散许多浊气。
　　——若对身体有疑，速战速决打一场，这确实是最好的探查方式。
　　此刻罗艽半坐榻上，抬手掐诀还击，叶青洲轻巧退开几步，衣袂在殿中划出一道蹁跹如云的影。
　　罗艽飞身跟上。
　　二人迅速在殿中对了十余个回合。
　　罗艽速度快、力道狠，势如裂竹，下手一点儿不留情，叶青洲以掌化风，化劲为柔，总四两拨千斤地避。
　　某一时刻，谁的掌风撞开殿门。
　　二人顺势一跃，跃入殿外晨光。
　　不知是否有所顾忌，她们都未佩剑。
　　但，饶是如此赤手空拳，亦打得酣畅淋漓。仿似许多因犹疑堵塞的筋骨，都在此刻由战意疏络。
　　最终她们共立朱红宫墙之上，虽相距百八十余步，又无人挪履，抬手起诀，竟也噪声轰鸣。
　　罗艽出诀似惊雷，叶青洲仅仅迎招，四指轻盈纷飞，仿若拈花。
　　雷决在一片仙然白衣前倏尔被化解。
　　罗艽微瞪了眼，不知所思。
　　叶青洲于是仰起脸笑：“瞧吧，师姐。我真没事儿。”
　　便是此刻，燃春咋咋呼呼地敲响殿门：“叶大人——罗姑娘——在做什么哇——”
　　她大声呐喊，“翊宁宫要被你们掀翻了哇——”
　　叶青洲忍俊不禁，轻飘飘落地。
　　燃春性子跳，此刻更是夸张地吹捧道：“神仙姊姊下凡啦～”
　　叶青洲没理。
　　燃春摇晃着脑袋，终于在一处宫墙之上瞧见静立的罗艽。
　　燃春小跑着过去：“罗姑娘，少帝找你呢！”
　　罗艽微微怔愣，“周空？她找我做什么？”
　　“哎呀，”燃春在宫墙下挥着手，笑容灿烂道，“好事呢！好事呢好事～”
　　*
　　清都皇城，祈元殿御书房。
　　房内壁画鸿云金蛟，雕梁玉砌如雾似霰，富丽堂皇，却不见周空。
　　“罗师姐！”只有许嘉瑞向她迎来。许嘉瑞身后，又另一个陌生背影，无发，显然是个老者。
　　而此刻这老者正站在御书房那神女图前细细观摩。
　　不等罗艽发声询问，许嘉瑞已走到跟前，塞来一只巴掌大的配饰。
　　“这是獬豸小珮。若闻谎言，则面露凶光。”许嘉瑞悄声道，“罗师姐，我猜你心有顾忌，等下应当是用得着。”
　　罗艽隐约一挑眉，未再问，那神女图前的老者已转来身。
　　咚、咚、咚。
　　那是罗艽厌恶至极的，兰芥礼。
　　罗艽认得这老者。
　　那日她闯入兰芥祭台，斩杀无妄，便是这老尼姑在祭台外候着她，还问她是否知晓罪业因果云云。