一列轻骑飞驰而出，银光夺目的铠甲在日头下如疾电快闪。黑色纛旗迎风猎猎，赤底描金的“胤”字相隔百里外，分外醒目。
　　当褚晏看清了打头之人时，手中缰绳骤然攥紧。
　　“三哥。”
　　褚尧身着柳叶乌金软甲，长发编成一绺绺小辫，服帖地束入敖龙银盔。这身劲装冲淡了他因容貌带来的文气，扑面杀出股烈烈之风。
　　黑鬃马行至几丈地外，顿住。
　　褚晏清楚看见那双经年混沌的含情眼里锋芒毕露。
　　“我是来劝你归降的。”褚尧目光流转，盯住他说道。
　　城楼下局势告急。
　　一面火旗的威慑力着实有限，眼看百姓才撤走小半，石螟蛉的数量却越来越多。
　　混乱中，君如珩又听到了那阵恼人的笛音，石螟蛉如臂使指，一道道漆黑色轨迹疾冲着划过耳边。他待再点火，却被告知火油本就捉襟见肘，须得紧着前线防御用。
　　君如珩愣了愣，下意识看向掌心才结痂没多久的伤疤，脑壳又开始隐隐作痛。
　　将离看穿他心思，一把按住那只手：“你有再多血，也经不起这么造。”
　　可眼下似也没有更好的办法。
　　前世，君如珩曾数次穿越火线进行人道救援，这几乎成为一种本能。即便皇室曾对灵界犯下过不可饶恕的罪行，他也没法看着无辜百姓葬身虫腹而无动于衷。
　　君如珩闭了闭眼，对脑中的警示音道：“别叫唤了，真等燕王上了位，别说振兴灵界，我骨灰都要被人扬了好吗？！”
　　系统音果然消停了点。
　　他趁机要划破手掌，忽听将离在耳边扬声道：“快看！”
　　透过攒涌如潮的石螟蛉，君如珩顺着将离手指的方向，看见垛堞上立着一个纤瘦人影。
　　说人影可能不太合适，因为那花纹腰封之下，接着的竟是一条长长的蛇尾。
　　蛇尾人手握骨笛，吹奏愈渐急促，石螟蛉跟着不断缩小包围圈，噼啪撞在充当掩体的盾牌上，像极了子弹扫射的声音。
　　君如珩顿时有了想法。
　　他抓起还在燃烧的军旗，用力一挥，驱散了附近的虫群后，猛然腾身跃起，飞点过盾牌，劈手砍向那蛇尾人。
　　刀刃堪堪划过颈侧，蛇尾人急忙后仰，灵活的腰身贴地一旋，钢鞭似的蛇尾挟风卷来。
　　君如珩小腿挨了一下，膝盖以下差点疼麻，身体也不受控制地踉跄欲坠。危急关头他腰部发力，一个鹞子翻身，落地的同时甩手掷出匕首。
　　匕首没入青砖，蛇尾遽然回缩。四目相对间，君如珩发觉对方竟是个岁数不大的姑娘。
　　柳眉杏眼，若非眉骨往下有一道骇人的伤疤，模样勉强算得上清秀。
　　而那蛇女在看清君如珩相貌的刹那，眼中同样掠过一丝讶异。
　　“殿下，你天真也要有个限度。蓟州城防再强，等援军一到形成合围之势，你终究还是逃不过兵败的命运。劝我归降，你凭什么？”
　　同心契打断了城楼上的僵持气氛，君如珩听出褚晏的话音里透着一丝恼羞成怒。
　　“援军？”褚尧不疾不徐，“你是说济南府守备梁永道，武节将军左穆，青州营参将吴度，还有素有人屠之称的甘肃总兵王屠吗？”
　　褚晏在他的娓娓道来里沁出了汗珠。
　　褚尧冁然一笑，嗓音依旧那么温和：“三哥，这些人从接到书信开始，满打满算也该到济南地界了，怎么还没见着他们影子呢？”
　　褚晏灵光骤闪，终于明白连日来萦绕心头的不安是什么。
　　援军若当真星夜兼程赶往蓟州，即便他们再小心，也不可能不闹出一点动静。
　　然而这几日，燕藩安插在沿途的暗哨，似乎都有些安静过头了。
　　“杨禀仁，他骗我......”
　　“老师没有骗你，只不过接到书信的人远没有你想的那么多。”褚尧打断，“余下诸将，都是孤叫人送出的音信。”
　　此言一出，四下皆惊。
　　褚晏反应并不慢，他恍然叫道：“你故意放任谣言，制造蓟州民怨沸腾的假象，就是为了诱使八州起兵来附，令燕藩加快靖难计划！”
　　“三哥聪慧。”
　　褚尧缓声道：“明里的敌人不足惧，藏在暗处的蛇虫鼠蚁，才是朝廷真正的心腹大患。那些人隐忍多年，此番之所以敢来，不过是觉得时机成熟，趁着蓟州城民怨沸腾，他们此刻起兵就是义师。可惜啊。”
　　“可惜什么？”褚晏话音带颤。
　　“可惜真相先他们一步大白天下，为人臣者却贸然离开领地，此举等同谋逆！烛龙、襄龙，神策、天策四卫奉旨镇压，安东八州兵祸已平，捷报不日就会传到金陵。”
　　褚尧意味不明地笑笑：“当然，燕王叔也会收到消息。”
　　“这不可能，”褚晏难以置信，“蓟州距离金陵千里——”短短几日，就算东宫来得及把军情传回金陵，皇帝下旨调动四卫，也不会这么快。
　　下一刻，不知打哪传来令人耳痛的拉弦声，“铮”鸣如彀纹般震荡开，其间夹杂着涂山惊恐的叫喊。
　　“世子小心！”
　　箭羽正落马前，却没有箭镞。褚晏抑制不住颤抖地打开绑在箭杆上的圣旨，看向褚尧的眼神第一次染上了恐惧。
　　“三哥怕还不知道，蜂云谷的传音青鸟日行千里，脚程绝非寻常铺兵可及。”