君如珩挺直腰背，愈显得仪容出众：“那我便二明心志，绝无转圜。”
　　褚尧的样子像是终于下定决心，他说：“把手给我。”
　　“干嘛？”
　　君如珩踌躇着递出手，褚尧握住他手指，灵力有如一股涓流，沿掌纹徐徐注入心脉。
　　君如珩低头，只见心口隐隐浮出一个金色的“尧”字。
　　“……这是什么？”
　　褚尧依旧攥着他手指，不动声色地走近几步：“过几日，城里会很乱的。这是胤军里常用的同心契，有了它，孤就能知道你在哪，你也能随时随地感受孤的存在。”
　　听起来怪怪的，不过就当装个定位仪，真要是这位殿下有个三长两短，自己也能及时赶过去搭救。
　　君如珩没往心里去，褚尧却盯住那契纹，意味不明地说句：“起风了。”
　　风穿堂而过，这时候无人留意到，案上的《溟海录》再次被翻开，数日前未竞的字句跃然纸上。
　　“毕方鸟三魂赤忱，凡与之结契者，皆得引其丹火，可破祟，可解毒——”
　　可覆龙脉。
　　*
　　接下来几日，流言以近乎恐怖的速度发散在蓟州城的大街小巷。
　　有人说，天启的确是天启，只不过被阿谀奉承的官员肆意篡改，把灾邪之说变成紫微祥瑞，才引得老天动怒，降下虫祸。
　　还有人说，那群杀人怪虫就跟十五年前的龙脉倒灌一样，都是皇室为给病秧子东宫改运的血祭之法。
　　人心这种东西，一旦先入为主，就会在两种看似毫不相关的事物之间，建立起自以为是的联系，并且深信不疑。
　　君如珩在深宅之内，听说了关于褚尧身世的无数个版本后，终于忍不住发问：“为什么不把杨太傅的罪行公之于众？”
　　彼时，褚尧捧着本兵书坐在廊下。
　　因为东宫视力不佳，所以书本也是特制的，每个字都采用凸版印制法，有点类似现代的盲文。
　　他轻抚过一个个凸起，食指的指腹习惯性地贴着书页边沿轻轻一划，然后虚虚地压住书页一角，十分坦然地抬起脸。
　　“知道了真相，就会放弃谣言吗？人不都只相信自己愿意相信的。”
　　听见这话，君如珩心尖被什么揪了一下。
　　在执行维和任务期间，他曾经多次深入隔绝于现代文明的僻远部落。
　　那里是时疫和霍乱的渊薮，当人们无法用现代科学来诠释天灾时，怪力乱神之说就会粉墨登场。
　　褚尧现在的样子，让君如珩想起被当成灾祸源头绑上火刑架的祭品。
　　那种平静，是激烈抗争无果后，近于烧灰的哀毁。他也许并未身在火海，却一直忍受煎熬。
　　君如珩有些难以想象，到底听过多少无稽的妄议，才能做到这般淡然处之。开场“光风霁月”的东宫太子，给他的印象在美貌之外，又多了一个“惨”字。
　　“那也不能听之任之。”
　　君如珩犹豫片刻，还是道：“我听说，城里混进了不少燕藩的探子，四处扰乱民心，扬言等叛军攻城那日，便要大开城门来迎！”
　　修长的手指微动，按住的书页趁机揭过，君如珩瞄到那一页似乎是三十六计中的“关门擒贼”。
　　“人心向背，不是孤能左右。若真到了那一天，也是我的命数。”褚尧语气没起伏，忽然话锋一转，“不过有件事，咱们倒还可以勉力一试。”
　　同一时刻，城郊，燕军帐。
　　褚晏换上了戎装，铁盔就搁在膝旁榻上，听到帐外传来脚步声，原本闭目养神的他立刻睁开了眼。
　　“回世子，果如太傅大人所料，蓟州异动已经传遍安东八州。各部收悉消息，纷纷集结兵马赶往蓟州，誓要追随王爷南下靖难！”
　　刚刚化身成人的涂山兽似乎还不大适应这具身体，他捏拳在下巴上掏了掏。
　　“这些人苦天子的削藩政策久矣，早就窝了一肚子气，得王爷振臂高呼，怎能不云集影从？”涂山双膝一跪，狭长的狐狸眼里满是倾慕，“小奴恭喜殿下，多年卧薪尝胆，一朝如愿以偿。您屈尊讨好东宫多年，如今终于能用他的血一雪前耻！”
　　褚晏静静听着，脸上殊无笑意。
　　听到“用东宫的血一雪前耻”时，他眼尾狠狠一抽，叱道：“你算什么东西，也敢妄议主子的事。”
　　涂山畏惧地伏下身。
　　褚晏沉吟良久，把掌中握着的琉璃镜放进铠甲的内袋——那是他离京前就吩咐工匠做好，预备送给阿尧的生辰贺礼。
　　“援军人马赶来还需要多久？”
　　“左不过就在今明两日。”
　　褚晏眼底划过一抹狠厉：“传令下去，整顿现有人马，午时发动总攻！还有，让王屠的人在外围等候，不到万不得已，不得加入战局。”
　　涂山明白他是想给东宫留一线生机：“主子.......”
　　“照我说的去做！”
　　涂山不甘不忿，还是叩首领命。褚晏望向帐外，万顷草野之上，一轮晴日缓缓抬升。
　　第8章
　　面向西北的女墙已经坍塌过半，流矢拖着火尾呼啸着越过屏障，引燃了倒地的军旗，被人慌忙拿鞋底踩灭。
　　“将军，女墙守不住了，营门也危在旦夕。城下挤满了想出城逃命的百姓，咱们内外交困，支撑不了多久了！”
　　将离望一眼城门内和守军激烈争执的百姓，常年无甚表情的脸上划过一抹恼意。