其他的孩子们即便当时根本不在场，也有好多都跑过来应声附和讨好古董商的女儿，说亲眼看见火是卓尔放的……”
　　孩子的恶意与示好一样，单纯又明显。
　　好在外城专门派来的巡官调查后发现，着火点和那两个孩子的直线距离足有近两百英尺，且火势蔓延迅速，若是卓尔放的火，她和古董商的女儿根本不可能逃出来。
　　“专业人士的调查结果出来，又有嬷嬷们维护，古董商夫妇也没有过多追究。但他们带着自己的女儿径直离开，再也没有回来。”
　　经此一事，修道院的建筑大半都毁在了那场大火里，教会不愿意出钱维护修复，底城唯一的修道院自此便遗弃荒废了。
　　“卓尔与其他的孩子们流落街头成为乞儿，我在晚上见过她几次，她被排挤了。一个瘦骨嶙峋的小女孩，总是沉默站在蜂拥围堵路人乞讨的孩子们后面，十分显眼。
　　我不知道她是怎么活下来的，但是再后来，她就从夜晚的街头消失了。”
　　“我那时落在皮条客手里不得脱身，每天赚到的钱上缴后再交房租就不剩什么了，这样的生活暗无天日，我成了一滩烂泥，每天睡到下午才起来。
　　那个孩子是每天黄昏准时出现的一道风景，她会在那个时候匆匆穿过街道，赶赴下一个地方打零工，她的眼里有光。
　　我听人说，那孩子每天早上六点不到就起来了，直到临近午夜才回租住的屋子。
　　即便展现了自己的魔法天赋靠自学成为一名初级法师后，她也总是穿着打满补丁的衣服四处奔走。
　　现在想想也是，学习魔法的开销花费太大，她那时生存已是艰难，哪还有钱去顾及体面或其他呢？”
　　玛丽端起茶杯润了润喉咙。
　　“这样一个孩子，即便是底层的流氓混混也不忍心去为难她。
　　其实只要她停下脚步开口，哪怕在贫民窟里，也多的是人愿意对她伸出援手，但她却再也没有对别人提出过请求。
　　而她去魔法学院的那天，我也只是站在街头没揽到客人，抬眼看见瘦弱小小的她垂着头沮丧走过，不知怎地就开口叫住了，在路边小店随手为她买了一件合身的便宜衣服。”
　　说着，玛丽笑了起来，脸上皱纹舒展开。
　　“那时我们谁也不知道，就是那个普普通通的一天，会是那个孩子离开这里，走向光明而又远大前程的开始。”
　　玛丽把手里的茶杯放下，看向卡琳娜。
　　“当然，侯爵阁下，您查不到这些具体的事情，只能知道卓尔大法师出身底城。”
　　当年见证卓尔长大的那些人大部分都已经死了。
　　这里是混乱的贫民窟，打架、械斗、争抢以及脏病，角落里悄无声息死去的人一轮接着一轮，就好像每一年春天都会重新长出的青葱野草。
　　底层的人永远都有那么多。
　　有人走出去，更多的人埋葬在了这里。
　　“卓尔在狮心城，每年都会回来一次。去年，她出钱为老光棍伊桑举办了葬礼，骨灰被她带走葬入了外城陵园。
　　而老伊桑所做的，也仅仅是在十多年前出言维护过她几次，收保护费的时候少收一点，偶尔赌赢了钱手头宽裕，还会打包买点吃的放她门口……
　　卓尔答应过我，老玛丽如果有一天死了，她也会为我料理后事。”
　　这样的法师，怎么可能是她黄昏时表现出来的那种冰冷无情的样子？
　　玛丽看向对面听得入神含泪的美丽侯爵，“卡琳娜小姐，我能称呼您卡琳娜小姐吗？”
　　“当然可以。”
　　“卓尔向您告白过吗？”
　　卡琳娜脸骤然红了，她抿了抿唇，神色羞赧中却又带了一点不好意思的欢喜，玛丽一看就明白了。
　　她笑道：“我还以为经历了那些，卓尔如果爱上一个人，永远也不会主动开口了。”
　　卡琳娜摩挲着右手无名指上的那枚戒指，神情温柔：“是啊，她真的很勇敢。”
　　“那您就该知道她为什么要将您推开了。
　　她曾经有珍视的人和感情，但争取后的结果就是失去一切，一无所有，那位夫人抱着女儿头也不回地离开，再也没有回来看过她。”
　　有些事情，就算内丽夫人也不知道。
　　卓尔的一切克制、冷静与却步，都是小心翼翼与害怕失去。
　　从那样的环境里长大的卓尔该有多敏感啊。
　　法师为什么开始的时候在曼森堡会以为她和伯爵情投意合、心照不宣？
　　那不是自作多情，而是卓尔本能察觉到了卡琳娜自己都没有意识到的对她的依赖和迷恋。
　　如果摒弃掉一切自我认知上的不平等，或许最先在爱情与友情边界上游移的人是卡琳娜，她无意识地将卓尔拉了进来，又懵懂将爱恋归于密友之间的情谊。
　　最后为了维系这段瞧上去岌岌可危即将变质的危险“友情”，她选择亲手将法师推开。
　　而她们昨天刚重逢的时候，卓尔就看清了她的来意。
　　对卓尔的感情，卡琳娜从来都毫不遮掩。
　　无论侯爵来帝都的主要目的是什么，先前的信与礼物，斥巨资买下奢华昂贵的海鸥角庄园，这都足以让卓尔知道，胜负欲与占有欲都极强的卡琳娜小姐，来狮心城至少一半的目的是为了她。
　　妮娜想和她在一起。