车门开启, 里昂骑士为领主撑着伞, 透过近距离的薄薄雨帘, 卡琳娜看清了车门口露出的半张人脸。
　　她登上马车后，才发现车里不仅有好友温妮的父亲——国会二级议长肖恩，对面阴影角落里还坐着另一个人。
　　“法鲁斯公爵，葬礼已经结束，您来晚了一点。”
　　老人右手覆于胸前致礼，“不，我早就到了，只不过丧礼的时候我在教堂后排落座，所以您并没有看见我。”
　　车门关上，这辆简朴的马车开始向前行驶，佩戴了黑蔷薇家徽的贵族马车则隔了一小段距离于雨幕中低调跟在了后面。
　　雨水淅沥沥淋打在车窗外，扭曲了透明玻璃上的景象，也隔断了内外视线。
　　法鲁斯公爵这才从阴影里挺直身子，将脸暴露在从窗外投射进来的昏暗暮光里。
　　卡琳娜笑道：“知道您出席了丧礼，柯尔特大法官的家人们一定会十分欣慰感激的。”
　　柯尔特大法官是贵族院里最广为人知的民权偶像。
　　这位一生都奔走在法律前沿的七旬老人为狮心帝国公民民权的进步付出了毕生心血。
　　柯尔特大法官出身于狮心城老牌贵族世家，年轻时就继承了父亲的爵位，在贵族院中占据了一席，前途一片光明。
　　可在接触了法律以后，这位年轻的贵族却放弃了家族于政界中的人脉与发展，毅然决然从坦途上离开，转而投入检法部成为帝国巡回法庭的一名法官，并在他接下来四十多年的职业生涯里审理了无数重大案件并对下级法庭的许多疑难案件做出公正指导。
　　柯尔特大法官在一路晋升至检法总院的路途中，经手审理过的好几桩案件都被列为帝国近百年来最为经典的判例之一，成为后续许多法官审理案件时循例的依据，对帝国司法系统产生了深远影响。
　　这样一位了不起的老法官，本就在帝国公民之中享有盛誉。
　　又因为其贵族出身，使得柯尔特大法官被贵族院专门挑出来作为检法院中的贵族代表人物进行宣传，令他的名字在帝国人民的心中成为和贵族院绑定在一起的金字招牌。
　　如此一来，柯尔特大法官过世，无论与生前的他有没有交情，大半个贵族院的官员们都过来送了这位德高望重的老法官一程。
　　而法鲁斯公爵作为第二位来到狮心城的帝国大公，于情于理也要出席这场在圣卢恩塞尔大教堂举办的丧礼。
　　只不过丧礼之后，他并没有随送葬的队伍去往墓园，而是径直离开了。
　　法鲁斯公爵看向卡琳娜，“我离开教堂的时候，教会广场前就挤满了无数冒雨来献花的狮心城公民。
　　您从墓地出来，那告别仪式上，是不是也有许多来自国会的各民选党派人士？”
　　教堂里坐满了人，法鲁斯公爵在后排看不清全貌。
　　虽然按照狮心帝国的传统丧葬礼仪规范，前来吊唁的追悼者只用参加前半程于教堂里举办的丧礼，后半途送葬的葬礼及遗体告别仪式都是留给死者的亲人及好友，但柯尔特大法官的葬礼上，还是有许多人跟去墓园送了这位老人最后一程。
　　卡琳娜不太明白法鲁斯问这些摆在明面上随意一打听就能知道的消息做什么。
　　“是的，在柯尔特大法官的墓碑前，我所熟知的那些民选党派几乎都有派出代表。”
　　甚至因为告别仪式上向这位可敬的老者道别致意的人太多，以至于蔷薇公爵和贵族院的一众官员们不得不在墓园里于寒冷的雨中撑伞站了近一个小时。
　　法鲁斯点点头，淡绿色的瞳仁望过来，“这样的话，我想我们有必要回贵族院召开一场高层紧急会议了。”
　　深夜，白天一阵阵的大雨已经转为了淅淅沥沥的小雨，蔷薇公爵在午夜过后才回到了狮鹫民宅区的贝格弗南大道。
　　进了家门，屋内温暖的壁炉火光一下子便驱散了门外吹进来的潮湿寒意。
　　卡琳娜将网纱帽和下摆微湿的外套挂在了客厅的衣帽架上，只着了单薄的里衬长裙就上了二楼。
　　主卧里没有人，书房的灯光却还亮着。
　　卡琳娜推开书房门，卓尔穿着一身丝绸睡衣，黑色长发拢在左肩前，正坐在书桌后支肘托腮，笔夹在指间垂眸看着什么。
　　而她左手边还堆着一摞垒得高高的书，侧面书脊上有金色编号及标签，看起来像是从帝国学院及宫廷图书馆里借出来的古籍。
　　“你又趁我不在时熬夜工作。伯恩去哪儿了亲爱的？”
　　卓尔将笔放下，抬头看向她笑道：“我以为你今晚不过来了。
　　伯恩半个月前就和我们说过，今天是沃伦的生日。她今晚和朋友们一起去沃伦家里做客，让我们明天再去接她回来。”
　　卡琳娜笑着朝她走来，“我和康沃尔一向政见不合，两个孩子现在倒是玩到一块儿去了。”
　　法师左手边那一摞书后面，正翘着尾巴抱臂坐在桌沿的小恶魔连忙将手中握着的细小戟叉送到嘴边张开口咬住，黑漆漆的两爪往身体两边一撑就从桌边跳了下去。
　　落地时地面一小道红色法阵出现了一瞬，小恶魔毫无阻碍钻了进去，跟阵图一起消失不见。
　　公爵毫无察觉走到自己未婚妻身边，勾住法师的脖颈亲吻了一下她的嘴唇，然后歪到她身上跪坐下来，另一只手则抽出她面前桌上的信纸。