奥古斯都三世不会拿自己去与他短命的父亲和夭折的兄长比，皇帝只会看见母亲在自己眼前健康平顺活到了八十多岁。
　　而他今年还不到六十。
　　公爵似想到什么，神情凝重起来。
　　“我晚上跟皇宫侍者交代过，不管伯恩去哪里都要有人跟着，随时向我汇报。
　　如果今晚发生的事情是意外，在孩子们刚起冲突的时候，就该有人出来拦着了……”
　　而且暗纹蛇康沃尔虽然与蔷薇公爵政见不和，见面也总阴阳怪气火药味十足，但两个家族只是过去有利益冲突，现在并没有纠纷或矛盾。
　　康沃尔侯爵或许私下里也会抱怨辱骂李斯特家族，但不会蠢到将仇恨灌输到自己继承人的脑海里。
　　贵族政客之间没有绝对立场的对立。
　　而晚上孩子们是在蒙罗卡洛宫的后花园起的冲突，那是皇室的地盘……
　　“他们是故意的，血！”
　　卡琳娜急切道：“伯恩晚上手心受伤流了血，我得去看看她！”
　　许多强大的魔法，甚至人们常识认知里邪恶的巫诡秘术，所需的媒介都是鲜血，蔷薇公爵此时没办法不心悸多想。
　　卓尔忙抱住安慰她：“别怕，伯恩只是我研究成功的一个结果，她现在和普通的人类孩子没有区别，陛下从她身上得不到什么。
　　钥匙不在她身上，她就不会被卷入进来。”
　　“但她只要存在，就在提醒那些贪鄙的豺狼，你是唯一曾掌握了钥匙的人，对么？”
　　法师沉默着没有说话，公爵颤抖抱住了她，“他们为什么就是不肯放过你！不肯放过我们！”
　　可她其实知道答案，因为贪婪，因为欲望。
　　“妮娜，我——”
　　卡琳娜很快便收拾好了情绪，她在卓尔颈侧迅速擦掉了滚落的泪，勾着她的脖子微笑道：“怎么，又要告诉我我的未婚妻是个大麻烦了吗？”
　　公爵咬住了她的下唇，扶着她的手覆上了自己身前的温软，又扯开了法师睡袍的系带，“亲爱的，你放心，在这个世界上，没有人能肆无忌惮，即便他是皇帝也不行。”
　　她的吻一点点下滑，抚摩着爱人身上各处增生的伤疤，最后落到了腰腹间那道可怖的贯穿伤痕处。
　　“他们今晚偷偷摸摸的，就是因为知道自己谋划的事情上不了台面，我不会让任何人从我身边夺走你，夺走我所拥有的一切……”
　　卓尔手抓握住了靠椅的副手，指尖攥紧泛白，垂眸看着她，眸色渐深，声音微哑，“妮娜，让我来吧。”
　　卡琳娜轻笑一声按住了她的膝盖，法师顿时动弹不得。
　　公爵起身吻了吻法师的唇角，重新跪坐到她身前。
　　蓝眸的美人仰望着她的神明，眼中满是爱恋与深情，昏暗的魔源灯光洒映到微卷的金灿长发和白色睡裙上，似为她镀上了一层朦胧迷幻的光边。
　　卓尔又觉得有些晕眩了，她看见圣洁的女妖将金色长发调皮拨散到她腿上，眉眼弯弯地看着她落下绵柔的亲吻，软声道：“不给你，今晚你是我的。”
　　柔软陌生又战栗的感觉吞没了她，法师呼吸急促，闭上眼伸手托住了公爵的后脑，柔顺的长发在她掌心指尖滑落。
　　她想，今晚她可能是真的喝醉了……
　　卓尔早上醒的时候已经第二天上午九点多钟了，除了枕畔围绕她的蔷薇芳香，身旁空无一人。
　　昨晚喝了酒又折腾得太晚，现在坐起来她还有些精神恍惚。
　　法师今天没课可以休息，公爵却得一大早就从爱人怀里挣扎爬起来。
　　好在昨晚皇宫举办宴会，按照惯例，出席的宾客第二天去国会山能迟到一会儿，不过也就只能这一小会儿了。
　　昨晚宫廷侍者给法师倒的果然是上等的佳酿好酒，至少醉后隔了一夜睡醒过来，除了喉咙极度干渴，头脑晕眩，卓尔并没有其他太难受的症状——嗯，当然不包括身上被那只小猫抱着厮磨啃出来的一大片红紫印记。
　　而卓尔换上衣服把领口拉好离开卧室的时候，伯恩正被扈从们簇拥着在庄园后面的绿草地上跟一群品种各异的小狗玩耍。
　　金发的小女孩看到她，高兴地抱着一只大猫跑过来扑到了她怀里。
　　“妈妈，你看这些小狗，妈咪说我都可以选！”
　　伯恩身后，一群圆滚滚肥嘟嘟的幼犬颠颠颠跟上来，围着法师疯狂甩头摇尾巴转圈圈。
　　卓尔笑着问：“那你想好了要选哪一只了吗？或者跟玛格丽特公主一样都想要？”
　　伯恩摇摇头，“妈妈你帮我选，我只要一只陪着我玩就好了。”
　　小家伙还没满八岁，力气也不大，说是抱着猫，其实更像是圈着大猫的前腿胳肢窝把它拖了起来。
　　好在这只大猫脾气不错，也没怎么挣扎伤到她，只蹬着两条后腿胡乱喵喵喵踢打着下方狗头，小狗们还以为猫在跟它们玩，张着嘴转圈扒伯恩的腿被猫爪踩头，尾巴摇得更欢了。
　　“唉，可惜布莱克尼小姐不喜欢它们，不然我就要三只了，伯恩和妈妈妈咪一人一只。”
　　布莱克尼就是伯恩怀里这只大母猫的名字。
　　这只猫是海鸥角庄园的原住民，公爵从这块土地的原主人手中买下这座庄园时，布莱克尼就霸占了这一大片土地。
　　布莱克尼一点也不亲人，更讨厌狗，庄园的人只有在给它喂食的时候可以趁机摸一摸它。